Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
– Я был предан Вашему Величеству, отцу Вашего Величества, отцу отца Вашего Величества и даже отцу отца его отца. Так дайте же мне последнее слово!
Молодой король с грустью склонил голову и ответил:
– Говори.
И Иоганнес заговорил. Он рассказал про трёх воронов на корабле, про их разговор и про пророчество о гнедом жеребце. Не успел он закончить, как ноги его от кончиков пальцев до колен превратились в камень.
Толпа ахнула, Иоганнес продолжал. Теперь он рассказал про подвенечное платье. Только он замолк, как тело его от колен до самого сердца окаменело.
Пораженный народ раскрыл рты.
Наконец, поведал Иоганнес о пророчестве про свадебный танец.
Стал он камнем от сердца до самой макушки.
И умер.
Собравшиеся завопили: они поняли, что Иоганнес оставался верен королю до самого конца и отдал за него жизнь, но было уже поздно.
Королевская чета, желая почтить память о Верном Иоганнесе, забрала его окаменевшее тело – ещё более гротескное, чем при жизни, – и поставила в спальне. Каждый раз, вставая по утрам или ложась спать, они вспоминали о преданности бедного старика и о своей великой вине.
Конец
Ладно, не совсем.
Скорее даже наоборот – начало, ведь именно сейчас и появляются главные герои ― Гензель и Гретель.
Вскоре у королевской четы родилась двойня: мальчика назвали Гензелем, а девочку ― Гретель. Молодые родители в них души не чаяли. Гензель, с чёрными вьющимися волосами и глазами цвета угля, был похож на отца. Гретель ― светленькая, как её мать: казалось, что волосы девочки сотканы из золотых нитей, а глаза сияют, как море. Малыши росли игривыми и озорными. Благодаря их весёлому нраву король и королева даже почти и забыли, как погубили верного слугу, спасшего их жизни.
Почти, но не совсем.
В один прекрасный день, пока королева была на службе в церкви, король играл с Гензелем и Гретель у изножья кровати, как вдруг ни с того ни с сего из глаз его полились слёзы.
– Иоганнес всегда был верен мне, – всхлипнул он, ― а я предал его.
Он припал к ногам статуи и зарыдал. Когда слёзы коснулись камня, произошло нечто невероятное: Иоганнес заговорил.
– Есть один способ вернуть меня к жизни, если Ваше Величество действительно этого желает, ― раздался голос слуги.
– Я сделаю всё что угодно! ― крикнул король.
Иоганнес ответил ему…
Здесь нет маленьких детей? Ты уверен? Тогда продолжаем…
Иоганнес ответил ему:
– Вы должны отрубить своим детям головы и окропить статую их кровью. Только тогда я вновь оживу.
Помнишь, я тебе говорил, что случится с Гензелем и Гретель, когда они появятся на свет?
Король упал на кровать и горько заплакал. Но он чувствовал, что у него нет выбора.
– Ты всегда меня принимал, со всеми моими недостатками, что бы ни случилось. И я поступлю так же, – молвил король.
Он встал, подозвал к себе Гензеля и Гретель, снял со стены меч и отсёк им головы. Безжизненные тела детей рухнули на пол.
Я предупреждал.
Король обагрил руки кровью и обмазал ею статую. И Иоганнес ожил. Он тоже был весь в крови, но, не боясь испачкаться, заливаясь слезами по собственным детям, король крепко обнял своего Верного Иоганнеса.
Конец
Почти.
Иоагннес улыбнулся своей милой кривой улыбкой и сказал:
– Ты принял меня таким, какой я есть, заплатив самую высокую цену.
Слуга поднял голову Гензеля и приставил её к телу мальчика, а голову Гретель – к её телу. И вдруг дети запрыгали и забегали как ни в чём не бывало, словно они и не были перемазаны кровью. Король обнял детей и Иоганнеса, и раздался звонкий радостный смех.
Конец
Совсем скоро.
Вдруг король услышал доносившиеся из зала шаги королевы. Он взглянул на ожившего Иоганнеса и на окровавленных детей.
– Скорее! – скомандовал он и закрыл их всех в шкафу.
Когда вошла королева, король поинтересовался, как прошла служба.
– У меня не получается молиться. Я могу думать только об Иоганнесе и о том, как мы его предали, – ответила королева.
Тогда король спросил:
– Дорогая, а что бы ты сказала, если бы вдруг оказалось, что есть способ спасти Иоганнеса? Только он ужасен и будет стоить нам самого дорогого, что у нас есть?
– Да что угодно! – воскликнула королева. – Мы должны сделать всё возможное и невозможное!
– Даже если бы нам пришлось убить наших детей?
Испуганная королева вскрикнула. Она упала и горько заплакала, но через некоторое время собралась с мыслями и ответила:
– Я бы никогда так не поступила, ни за что на свете! Но я знаю, что мы должны: мы обязаны Иоганнесу жизнью.
– Я полностью согласен! – вскричал король. – И вот поэтому…
С этими словами он открыл дверь шкафа, и оттуда вышли их любимые дети, испачканные кровью, а следом ― Иоганнес, целый и невредимый. Королева ахнула и упала без чувств. Король взбрызнул лицо супруги водой, она очнулась и снова глубоко вздохнула. Тогда король рассказал ей всё. Королева всхлипнула, засмеялась и крепко обняла сначала детей, затем – Иоганнеса, а после, вновь залившись смехом и слезами одновременно, прижала к себе всех разом.
Конец
Типа того.
Братья Гримм ставят здесь точку, однако это не совсем конец истории. Вернее, совсем не конец.
Дети слышали разговор родителей и теперь знали, что именно с ними случилось. И всё поняли.
Поздно ночью они лежали в своих кроватях и не могли сомкнуть глаз.
– Гензель, – позвала брата Гретель.
– Да?
– Ты слышал, что сказал отец?
– Слышал.
– Он отрубил нам головы, чтобы спасти того безобразного старика.
Гензель промолчал в ответ.
– А мама была даже рада. Как ты думаешь, они и правда ненавидят нас?
Гензель снова ничего не ответил.
– А вдруг они опять захотят отрубить нам головы? Давай сбежим, а? – предложила девочка.
– Я как раз думал об этом, – ответил Гензель. – Как раз об этом…
Пряничный домик
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
