— Часовня?
— Конечно!
Лупа из сапфира в золотой оправе нашлась в коробочке из красного дерева. Сами Боги велели сделать Анализ Двеомера. Это дело пары минут. Докладываю:
— Здесь не заклинание, а запись ритуала. Некромантического, переписанного из "Книги Теней" Небта Бакау. Называется — Обмен Жизненными Силами. Могу сказать, что изначальный 9-й уровень понижен за счёт ограничений. Их несколько, но могу разобрать два. Первое — строго фиксировано время ритуала, самая короткая ночь года, но не всякого, а когда обе луны на убыли. Случается раз в пять-шесть лет. Второе — работает только на кровных родственников, причём не дальше второго-третьего поколения.
— Да, так.
— Правильно сказал.
— Ваши Королевские Высочества, хочу предупредить: Я читал, Небт Бакау не просто некромант, он один из тех, кто заключил пакт с существом из Нижнего Плана. Все его заклинания, ритуалы, артефакты не одобряются Богами. Конечно, есть чары, например Пелена, защищающие от божественного взора. Но если они всё же увидят такое в своём Святилище, последствия для богохульника я даже боюсь представить.
— Отлично!
— Нам же проще будет!
Жемчужин они принесли три, да такие крупные да хорошие, что рука не поднимается их растворять. Но у меня есть уже раздробленный жемчуг. Дешёвка, понятно. Зато много. Растворяю в красном вине, размешиваю совиным пером. Как растворилось, пью. Гадость, между прочим. Будешь определять много и часто магические вещи, от такой кислятины желудок себе испортишь. Целый час заняла Идентификация. Говорю:
— Нужна чёрная жемчужина со сливу размером, рубин с голубиное яйцо, тогда как-то можно заправить каменную свечу родной кровью. Больше, Ваши Королевские Высочества, сказать не могу, сотворить ритуал тоже. Знаний не хватает.
— Творить не надо.
— Как свечу погасить?
— Не могу знать, Ваши Королевские Высочества. По-моему, не самый простой, но самый действенный способ — антимагические амулеты.
Принцы переглянулись и синхронно заявили:
— Мы идиоты!
— А мы мучились…
— Значит, часовня…
— Не знали, что свеча…
— Давно могли…
— Кого третьим возьмём? Лауру?
— Лучше Силестрию.
— Ненадёжна, отцу может доложить.
— Не успеет. Мы её не отпустим от себя.
— Стах, ещё что можешь сказать?
— Ваши Королевские Высочества, есть совсем простой способ ненадолго снять некромантический скрыт — простая каменная соль. Насыпать её вокруг подозрительного места. Она быстро истает, но пока держится, можно найти и идентифицировать артефакт.
— Отлично!
— Одно другому не помешает. Что делаем после?
— Ты — король, я — вице-король всех Колоний.
— Может, всё же великий герцог?
— Да ну! Зачем мне лишние хлопоты? Вице-король интереснее.
— Смотри сам — тебе решать.
Тут они оба повернулись ко мне. Лагоз приказал:
— Завтра целый день покрутись на людях. В контору свою сходи. В Гильдии покажись, пусть тебе там бляху магистра отдадут. По заводу погуляй, что ли… Я же велел тебе туда съездить. Хочешь, поезжай в гости или к родителям. Во дворец, однако, не показывайся, дескать, ты занят. Вернёшься к себе домой, туда будут присланы подорожные документы, возьмёшь их и к ночи поедешь к себе в баронство. Минимум неделю носу из крепости не высовываешь. Сидишь посреди озера, разбираешься с текущими делами. Посреди озера! Неделю! В столицу ни ногой, пока сам не призову. Верить только моей подписи с печатью.
— Виноват, Ваша Милость. Бал в воскресенье.
— При любом финале в субботу бал отменят. Зелья у себя сделаешь, сдашь по возвращении. Дарёные сундуки и прочие потребные вещи тебе перевезут.
Торан добавил:
— В ящике номер десять лежит тысяча дукатов. Твоя награда. Заслужил.
На этом они, не прощаясь, покинули мой дом.
И что тут было? Братья в чём-то разобрались и решили что-то делать. Меня зачем-то выгоняют из столицы, причём срочно. Явно высокая политика.
На каждой улице есть лавчонка, а при ней несколько мальчишек, которых за пару грошей можно послать с записками. Быстро, дёшево и надёжно. Написал, дал лавочнику талер, а он уж сам придумает, как организовать доставку. Письмо, понятно, Эмме, про посещение завода.
Приехал домой, сообщил Кидору про скорый отъезд, тот сразу начал собирать вещи. Ехать ли со мной — вопрос не стоит. Велел организовать доставку вещей из комнаты во дворце. Вдруг чего, а у меня там ларцы с деньгами. Слуга поддержал, дескать, нечего имуществом разбрасываться. К тому же завтра с утра портной придёт, мундиры подгонять будем. Довольствие привезли, не отказываться же от него.
Побежал организатор, может, всю ночь спать не будет. А у меня перед отъездом дело осталось — очень хочется узнать, почему коридор на нижнем этаже на два шага короче верхнего. Слуги на своей половине, можно полюбопытствовать. Думаете, я стал простукивать стены и нажимать на подозрительные места? Зачем? Я же не на службе, и скрывать свои способности не надо. Простенькое заклинание 1-го круга, Определение Секретных Дверей. Область действия — то, на что смотрю, время действия — пока концентрируюсь. Прелесть, да и только. Сотворил заклинание и просто прошёлся по всем помещениям. Результат — потайная ниша в кабинете и узкая откидная панель в сортире первого этажа. Ловушек нет.
В кабинетной нише спрятаны хрустальный графинчик и такой, знаете, симпатичный пузатенький стаканчик. Причём графин не пустой, в нём мягкий, ароматный, чуть горьковатый… э… напиток.
Панель в туалете скрывала проход в крошечный чуланчик. В нём по стенам были навешаны полки, а на них папки. Много папок. Зелёные подписаны просто — "Воры". Синие — "Чинуши", жёлтые — "Купчишки". Красных было меньше всех, они именовались — "Дворяне". Папки толстые, тонкие или вовсе содержат один-два листа. На каждой ниже заголовка стоит имя, фамилия или прозвище. Читать их не перечитать. Отдельно на полке потёртый саквояж. В нём кошель с сотней талеров и двадцатью дукатами. Всё. Денег больше нет. Есть незаполненный паспорт, но с проставленной печатью, и толстая папка с ценными бумагами на предъявителя от соседних государств. Много или мало, точно разбираться не стал — видимо, достаточно, чтобы начать новую жизнь после бегства. Похоже, чуял хозяин дома за собой грешки, раз бежать готовился. Оставил как есть, потом разберусь.
Утро
Утром, за завтраком, слуга рассказал, что узнал ночью, когда ездил за вещами. В Белом Дворце поймали злоумышленника! Тот хотел напасть на самого Государя! Убивец был обвешан зельями с Алхимическим Огнём, но взорвать их не успел, чай, не зря телохранители свой хлеб жуют. Кто и как провёл заговорщика, охранители ищут. Ну да после допроса всё расскажет. Вещи перевезены. Шкатулки с деньгами надо бы в сейф прибрать. Эту истину Кидор провозгласил с нескрываемым удовлетворением. Оказывается, он и деньги пересчитал, и акции, полученные от купца, просмотрел. Ещё вчера завёл особый реестр ценностей, куда дорогую посуду вписал, ну а деньги и ценные бумаги сами Боги велели учитывать. Судя по всему, слугу немного отпустило, он поверил в мою финансовую состоятельность.
