Распределить экипажи по танкам и грузовикам оказалось нелегкой административной проблемой, но транспорт был загружен таким образом, что самая важная техника могла первой спуститься на пирс по аппарелям. Национальные гвардейцы прибывали группами, с компьютерными распечатками в руках, где указывались номера и расположение их машин, а судовой экипаж помогал им найти скорейший путь наружу. Меньше чем через час после того, как судно ошвартовалось у причала, первый тяжелый танк М1А2 с грохотом спустился по аппарели и поднялся на низкую платформу одного из тех же трейлеров, что недавно перевозили танки Одиннадцатого полка «Черной кавалерии», с теми же водителями за рулем. На разгрузку уйдет больше суток и еще сутки понадобятся на то, чтобы завершить окончательную подготовку бригады «Волчья стая».
* * *
Рассвет действительно оказался красивым, с удовлетворением заметил Ареф Раман, подъезжая к Уэст-Икзекьютив-Драйв. Охранник в форменной одежде приветственно махнул ему рукой и опустил барьер, пропуская внутрь стоянки. Следом за Раманом въехал другой автомобиль, и Ареф узнал в человеке, сидевшем за рулем, того самого парня из ФБР, которому так повезло во время перестрелки в детском саду, О'Дея. Ненавидеть его не было смысла. В конце концов, он защищал своего ребенка.
– Как дела? – приветливо поинтересовался инспектор ФБР.
– Только из Питтсбурга, – ответил Раман, доставая чемодан из багажника.
– Каким ветром тебя туда занесло?
– Занимались подготовкой к приезду президента – теперь, думаю, его выступление там будет отложено. А ты почему приехал так рано? – Раман был благодарен О'Дею за то, что мог поговорить с ним и отвлечься от предстоящего. Это позволяло ему окунуться в атмосферу Белого дома.
– Нам с директором Мюрреем нужно провести брифинг с боссом. Впрочем, сначала придется принять душ.
– Душ?
– Обеззараж… Ах да, ведь ты был в отъезде. Кто-то из персонала Белого дома подхватил этот вирус, так что теперь все без исключения должны проходить обеззараживание, принимать душ с химическими добавками. Пошли. – О'Дей извлек из машины портфель. Оба вошли в Белый дом через Западный вход. Когда они проходили через металлодетекторы, раздался предупредительный звонок, но поскольку оба были федеральными агентами, никто не обратил внимания на их пистолеты. Инспектор сделал жест влево.
– Правда странно, что мне приходится показывать тебе, куда здесь идти? – улыбнулся О'Дей.
– Видно, тебе последнее время часто приходилось бывать здесь. – Агент Секретной службы обратил внимание, что два кабинета изменили свое предназначение. На одной двери была надпись «Мужчины», на другой – «Женщины». И тут же из женского отделения вышла Андреа Прайс. Ее влажные волосы пахли химикалиями, заметил Раман, подойдя к ней.
– Привет, Джефф, как доехал? А как дела у нашего героя? – спросила глава личной охраны президента.
– Все в порядке, Андреа. Мы всего лишь двое усталых мужчин, – ухмыльнулся О'Дей. Он открыл дверь в мужское отделение и, войдя, опустил портфель на скамью.
При установке душа явно спешили, заметил Раман. Раньше здесь обитал какой-то мелкий чиновник, но теперь мебель убрали, а пол застелили пластиком. У стены виднелась вешалка. О'Дей быстро разделся и вошел в душевое отделение, задернув за собой занавеску.
– По крайней мере эта проклятая химия заставляет тебя проснуться, – донесся голос инспектора ФБР, когда послышался шум текущей воды. Через пару минут он вышел и начал растирать тело полотенцем. – Твоя очередь, Раман.
– Отлично, – проворчал агент, раздеваясь и чувствуя себя неловко в обществе другого обнаженного мужчины – пережиток стеснительности, свойственной жителям страны, из которой он родом. О'Дей не смотрел на него, но и не отворачивался в сторону. Он продолжал вытираться до тех пор, пока Раман не скрылся за занавеской душа. Табельный пистолет агента – «Сиг-Зауэр» – лежал поверх аккуратной стопки его одежды. Сначала О'Дей открыл свой портфель, затем достал пистолет Рамана из кобуры, нажал на кнопку механизма, выбрасывающего магазин и передернул затвор, чтобы извлечь патрон из патронника.
– Как была дорога? – громко спросил он.
– Почти никакого транспорта, ехал, вдавив педаль газа в пол. Черт побери, ну и вонь у этой воды!
– Это уж точно! – отозвался инспектор. У Рамана было два запасных магазина к пистолету, заметил О'Дей. Он сунул все три в карман и достал четыре таких же магазина, завернутых в тряпку. Один вставил в рукоятку «Сига», снова передернул затвор и загнал патрон в патронник, извлек магазин, вставил новый и сунул еще два в кармашки на поясе агента. Закончив работу, О'Дей взвесил пистолет в руке. Вес и баланс остались точно такими же, как и раньше. Он снова уложил все на место и начал одеваться. Можно было не спешить. Раман явно нуждался в душе. Может быть, он считает, что принимает очистительный душ перед убийством, холодно подумал инспектор.
– Лови. – О'Дей бросил вышедшему из душа Раману полотенце. Сам он к этому времени уже успел одеться.
– Хорошо, что у меня есть смена одежды. – Раман достал из портпледа свежее белье и носки.
– Наверно, у вас такое правило – выглядеть щеголевато, когда работаешь с президентом, а? – Агент ФБР наклонился и начал завязывать шнурки. Дверь открылась. – Доброе утро, директор, – произнес О'Дей.
– Не понимаю, зачем мне тратить время на душ дома, – недовольно заметил Мюррей. – Ты принес бумаги, Пэт?
– Да, сэр. Это произведет на него впечатление.
– Это уж точно. – Мюррей снял пиджак и галстук. – Теперь раздевалки не только в спортивных залах, но и в Белом доме, – пробормотал он. – А, доброе утро, Раман.
Оба агента закончили одеваться, проверили, на месте ли их табельное оружие, и вышли в коридор.
– Мы с Мюрреем идем прямо к президенту, – сказал Пэт, обращаясь к Раману. Им не пришлось долго ждать директора ФБР, который скоро вышел из душевой. Тут же в коридоре появилась Андреа, и О'Дей потер нос, давая знак, что все в порядке. Она кивнула в ответ.
– Джефф, проводи этих джентльменов к боссу. Мне нужно зайти в командный центр. Президент ждет их.
– Конечно, Андреа. Прошу. – Раман направился к Овальному кабинету, О'Дей с Мюрреем последовали за ним. Прайс осталась позади, но в командный центр не пошла.
На следующем этаже, увидел Раман, готовили телеаппаратуру для установки в кабинете президента. По коридору быстрым шагом прошел Арни ван Дамм. За ним спешила Кэлли Уэстон. Президент Райан сидел за столом – как обычно, без пиджака – и читал документы в папке. Тут же находился директор ЦРУ Эд Фоули.
– Как тебе понравился душ, Дэн? – спросил директор ЦРУ у Мюррея.
– Лучше некуда. Теперь у меня выпадут последние волосы.
– Привет, Джефф, – поднял голову Райан.
– Доброе утро, господин президент, – поздоровался Раман и занял свое обычное место у стены.
