- Веди, - всё, что я смог ответить на такое смелое заявление.
Поплутав и отойдя от доков, мы углубились в район, из которого я бы сам никогда не выбрался, так всё было тут запутанно и настроено, к тому же множество людей праздно шатались вокруг и только рабы шли похоже действительно по делам, это было видно по их целеустремлённым движениям и направлению, а не праздно шатанием с непонятными целями, как это делало большинство встреченных свободных людей. Пока мы шли у меня пять раз попросили подаяния, десять раз попытались обворовать и двадцать раз предлагали юношу или девочку, на мой выбор. С ворами разбирался Хромой, который одним движением отправлял воришек отдыхать в канаву, с остальными разбирался я, поражаясь, как мало по малу, начинаю ненавидеть этот город.
- Энни, я привёл посетителя, - парень завёл меня в облезлый, покрытый зелёным мхом деревянный дом, который не разваливался наверно именно потому, что мох его и скреплял.
- Джонни? – послышался спокойный, молодой голос, - сейчас выйду, располагайся пока, ты ведь всё знаешь.
- Прошу, - он показал рукой внутрь, и я зашёл вперёд осторожно, ожидая засады, но нет, внутри дома оказалось никого не было, зато чистота, которая в нём царила, заставила меня на миг замереть и понять, что я и правда минуту назад видел снаружи, едва не разваливающийся дом.
- Необычно, правда господин? – он довольно ухмыльнулся, - я часто сюда прихожу, когда финансы есть, ну и на халяву конечно, ещё больше люблю.
Я прислонил копьё к углу двери, и сел рядом с ним за стол, лицом к проходу.
- Добрый день, - в комнату вошла молодая женщина, и внимательно посмотрела, кого привёл к ней старый знакомый. То, что это так, стало понятно по тому тёплому взгляду, что она бросила на него и погладила по голове, дав тарелку с варёнными костями, на которые он тут же набросился, с шумом высасывая мозг из них.
- Вам какой обед? – поинтересовалась она у меня, покосившись на оружие, выглядевшее слишком уж посторонним предметом в мирной комнате.
- Джонни так вас хвалил, то полагаю лучшее, - ответил я, заставив её смутиться, а парня довольно рассмеяться, когда она шутливо отвесила ему лёгкий подзатыльник.
- Он иногда преувеличивает и приходят всякие, - она покачала головой, словно что-то вспомнив, - считая, что я трактирная шлюха.
- Мы только поесть! – заверил её я.
Он улыбнулась моей незатейливой шутке, а сама продолжала готовить из продуктов, которые были загодя нарезаны.
- Повешу табличку, что у меня сейчас занято, - когда она закинула в кипящую воду очередной ингредиент, то отошла на минуту.
- Немного дольше ждать, зато какой результат! – подросток закончил с костями и теперь сидел на стуле, болтая ногами.
- Может тогда обсудим? – предложил я, - чтобы ожидание не было напрасным.
- Конечно господин, я давно жду ваших вопросов, - серьёзно произнёс он, - деньги получены, а я своих слов на ветер не бросаю.
- Расскажи мне о капитанах, их флотилиях, кораблях, экипажах - в общем всё, что знаешь.
Он удивлённо присвистнул, и покачал головой.
- Это нам с вами на неделю разговоров господин, да я охрипну прежде, чем смогу всё рассказать.
- Начни сначала, а я посмотрю, насколько твои данные интересны и точны.
Парень принялся рассказывать, начав с двенадцатого капитана, причём так быстро, без запинки перечисляя названия кораблей, имена капитанов, старших помощников и боцманмат, что в пору было поразиться его памяти.
Тем временем, прислушиваюсь к нашему разговору и даже кое-что поправляя, женщина приготовила нам ужин из четырёх блюд, прикоснувшись к которым, мы оба забыли про обсуждение и лишь ели, и ели.
- Уф, - первым от стола откинулся беспризорник и довольно погладил себя по животу, - Энни, как всегда, всё слишком превосходно.
- Действительно, вам бы свой трактир открыть, - согласился я, вымакав хлебом всю вкуснейшую мясную подливку.
- Где же столько денег то взять? – грустно улыбнулась она, и замялась.
Я понял её стеснение.
- Сколько с нас за обед? Хочу сразу расплатиться.
Она застеснялась.
- Пол серебряного господин.
Я достал и положил на стол монету целиком, всё равно меди у меня с собой не было.
- Без сдачи! – отмёл я рукой её возражения, когда она попыталась достать деньги, чем смутил её ещё сильнее.
Глядя на пацана, который из главаря детской банды в этом доме превратился в обычного подростка, и на женщину, которая готовила лучше, чем я ел недавно в якобы «лучшей гостинице» этого города, я вспомнил свой первый трактир и то, с каким энтузиазмом и удовольствием я его обустраивал и оформлял. В голове сформировалось внезапное решение, которое я совсем не планировал.
- Вот что, собирайтесь, - я встал из-за стола, и подхватил копьё, - с тобой Джонни нам всё равно нужно где-то разговаривать, мы даже одного из капитанов не обсудили до конца, а для этого каждый раз ходить сюда, будет слишком долго.
- А я, зачем вам я? – испугалась женщина, косясь на моё копьё, внезапно словно ожившее в моих руках.
- Вы мне нужны, - отрезал я и достал золотой, протянув его Энни, - достаточная плата, за трату своего времени?
Она расширенными глазами смотрела на монету, не в силах к ней притронуться.
- Всё, собирайтесь, двигаемся в порт! – безапелляционно сказал я, выходя на улицу. Вскоре, переглядывающиеся подросток с хозяйкой, последовали за мной.
- Веди в порт, рядом с третьим пирсом я видел таверну, - я припомнил удачное место, которое мне понравилось своим расположением, но категорически не понравилось контингентом, а также тем, как там велись дела. Пьяная матросня и местное быдло прочно обосновались там, круша и устраивая драки после своих ежедневных попоек.
Женщина всё ещё ничего не понимая, следовала за нами, здороваясь со встречными прохожими, которые удивлённо смотрели вслед нашей троицы. По пути я поднимал камни, которые мне были нужны для реализации своей идеи.
***
- Вот, пришли, господин, - беспризорник довёл нас до нужного места, всё ещё не понимая моей задумки.
- За мной, - приказал я, и отпихнув пьяного, который попытался войти раньше, проник внутрь.
В общем зале царил привычный для этого места гам и шум, а также звучавшие изредка угрозы от компаний, которые пили друг напротив друга.
- Где хозяин? – я поймал ближайшего раба за шкирку и тот испуганно показал на человека, стоявшего у стройки и грустно смотревшего на мир вокруг себя.
- Ваша таверна? – обратился к нему, когда мы втроём продрались через зал.
- Да господин, - он удивлённо на меня посмотрел.
- Я её покупаю! – спокойно, но твёрдо произнёс я, высыпав перед ним на стойку десяток бриллиантов.
