– Так вы отказываетесь мне помочь?
– Окончательно и бесповоротно!
Левина вышла из кабинета капитана, громко хлопнув дверью. Несмотря на раздражение, она прекрасно понимала, что капитан прав, но не хотела сдаваться. Думать о судьбе человечества было совсем не в привычках Илоны, но свою причастность к огромной беде, которая может случиться из-за расщепителя Макарова, хорошо осознавала. Она вспомнила, как Мутовкин один раз высказал предположение о том, где может храниться эта новая чума столетия, и если действительно там, то туда никак не попасть! Но кажется, никто ещё всерьёз не изучал мощность той энергии, которую выбрасывает в атмосферу женщина, если она что-то всерьёз задумала…
* * *
…Левина дежурила у входа института с забавной вывеской «Научно-исследовательская организация «Мехтехпром», изучая людей, которые по утрам входили в здание, а по вечерам выходили из него. Многие были в военной форме. Она действовала наобум – никаких доказательств, что ГИР хранится именно тут, не было. Но лучше что-то делать, чем потом сожалеть о несделанном. Через несколько дней Илона стала выделять из общей массы «объект № 1» и «объект № 2». Первым «объектом» была достаточно молодая женщина, а вторым – лысый пожилой мужчина в очках. Женщина привлекала внимание тем, что всегда одевалась в серые тона, но в качестве скромных аксессуаров использовала элементы в розовой гамме, будь то заколка, шарфик или сумочка. Просто и элегантно. Этими штрихами незнакомка выделялась из зомбированной толпы. Что касается мужчины, то его лысина и очки подспудно вызывали у Левиной ассоциацию с интеллигентностью, но только до того момента, как она увидела, что «объект № 2» сморкнулся на асфальт сразу при выходе из учреждения и вытер пальцы руки о собственные брюки. Теперь Илона полностью сосредоточилась на «объекте № 1». Эта женщина с «розовым пятном» была чем-то симпатична Левиной. Она уже знала, что «№ 1» обладает общительным характером и каждый день после работы заходит в магазин, чтобы купить… один помидор. Чем не повод для знакомства? Сегодня Илона решила, что обязательно заговорит с ней.
Женщина стояла в очереди к кассе, Илона встала за ней и спросила:
– Извините, я тоже здесь часто бываю, вижу вас и давно заметила, что вы каждый день покупаете по одному помидору… Вы не удовлетворите моё любопытство?
– Удовлетворю! – «№ 1» оказался доброжелательным и открытым к общению. – У меня старый, больной и очень капризный отец. Вы не поверите, но он не есть вчерашние помидоры…
– Вы меня разыгрываете?
– Нет. Я пробовала обмануть папу, но ни разу не получалось, представляете? Он на самом деле чувствует, когда я купила этот несчастный помидор! Всегда меня разоблачал, если я пыталась подсунуть ему купленный накануне… Начинал сердиться, нервничать, давление, сердце… Ну понимаете… Я сдалась и решила, что не такой уж это большой труд – каждый день заскакивать на минуту в магазин… Идиотизм, да?
– Не знаю… – Левина вспомнила, какому количеству необъяснимых чудачеств Викеши она сама потакала.
– Даша, – неожиданно представилась женщина, и знакомство завязалось.
Инициатором общения оказалась именно Дарья Сазонова, а Илона ничего не имела против. Вскоре они подружились. Левина была этому очень рада. Во-первых, она приближалась к намеченной цели, а во-вторых, с удовольствием общалась с Дашей, испытывая приятные и незнакомые ощущения. Ольга Корвенко была её подругой, но в дружбе с ней Илона чувствовала свою ущербность, что и привело к известным последствиям… Теперь же впервые в жизни Левина ощущала паритетность отношений, и это ей нравилось!
Илона стала приходить в гости к Даше, полюбила её дом и её отца.
У этого пожилого мужчины всё было удивительно красиво: глаза, седая шевелюра, аристократически тонкие кисти рук. Да и болезнь его мучила тоже какая-то аристократическая – анемия. Он был воплощением спокойного достоинства, принадлежал совершенно другой эпохе, но был живо заинтересован делами современными и с большим вниманием выслушивал ответы на свои порой неожиданные вопросы. Например, что обозначает слово «гламур» или «лайкнуть»? Его совершенно не смущало понятие «гомосексуализм», да и другими прогрессивными мыслями старый мужчина не раз поражал свою дочь и её новую подругу. Как-то Илона не выдержала и спросила:
– Игорь Степанович, как вы определяете, когда именно Даша покупает помидор?
– Эх, девочка, ты меня тоже за сумасшедшего принимаешь? Ну так я тебе объясню – может, хоть ты меня поймешь! Когда Дарья приносит мне помидор, то я чувствую запах улицы, других людей, которых не видел уже много лет! Этот красный плод – мой проводник в окружающий мир. А если помидор пролежал дома несколько дней, то он пахнет… холодильником. Вот и весь секрет!
Левина поняла, что имеет в виду этот замечательный старик. Дарья тоже это прекрасно знала, и если продолжала ворчать, то так, для проформы. Подруги часто болтали о разном, и Илона однажды тактично спросила Сазонову о личной жизни, на что получила неожиданный монолог:
– Я никогда не хотела иметь детей. Мне уже за сорок, а я не могу понять, почему я никогда не хотела детей. Так было всегда – и в молодости, и потом. Я видела своих беременных подруг, светящихся счастьем, тискала младенцев, общалась с подросшими карапузами, доходила до исступления, не находя общий язык с подростками, но ни разу, ни разу не пожалела о том, что у меня нет своих детей. Я всё беспокоилась, что у меня психика не в порядке. Потом успокоилась, осознав одну простую штуку: женщина тоже может быть заядлым холостяком. Да, я холостяк от природы!
Когда-то, лет в девятнадцать, страстно хотела выйти замуж. В двадцать два года вышла. Брак продлился месяца полтора, пока я не увидела, как мой Серёженька засаживает в одиночестве на кухне бутылку за бутылкой, не пьянея при этом. Вскоре выяснила, что мой супруг законченный наркоман, которого уже не берут ни сильные препараты, ни водка… Тогда я перекрестилась первый раз, что не забеременела. Потом как-то так случилось, что последующие мои партнеры, как на подбор, оказывались мужчинами со всех сторон положительными. Я даже не задумывалась о предохранении, всё делали они. Каждый своим способом, но одинаково бережно относясь ко мне. Тогда-то я не понимала, как мне здорово повезло, что такие мужики – бо-о-ольшая редкость! Но по молодости всё воспринимается как должное…
Ну а потом началась пятнадцатилетняя эпопея, описание которой могло бы занять не один том, а могла бы уместиться в одну банальную строчку: влюбленность – страсть – привычка – глубокое разочарование. Ничего нового и оригинального. Но и за эти пятнадцать лет я ни разу не залетала, хоть мой возлюбленный был далек от совершенства, а уж о том, чтобы он каким бы то ни было образом заботился о противозачаточных средствах, и речи не было. Я и тогда не задавала себе вопроса, а почему, собственно, я не беременею. Только совсем недавно честно себе сказала: «Я – урод. Моральный и физический». А потом успокоилась. Зачем мне ребёнок? Наследства я ему не оставлю, поскольку нечего. Отца у него, скорее всего, тоже не будет… А что касается старой присказки о том, что дети нужны, чтобы было кому стакан воды перед смертью подать… Так, насколько я знаю, перед смертью жажда особо не мучает, да и гарантии нет никакой, что я бы воспитала хорошего человека, а не сволочь, которая бросит мать и вообще о ней забудет.
