Вдруг Эшли резко открыла глаза и впилась клыками в руку вампира. Филипп облегчено вздохнул, наконец-то. Теперь осталось только ждать. По мере того как Эшли пила кровь ее глаза превращались из обычного ее цвета в темно-синие. Филипп так залюбовался, что не заметил, как девушка резко дернулась и повалила его на пол. Вонзив тоненькие клыки ему в шею, она продолжила наслаждаться свежей кровью. Эрик дернулся вперед, но Гарри остановил кузена.
— Не стоит. Еще рано. Пусть пьет. Нужно ждать.
Так оба вампиры и остались наблюдать, как девушка испивала столь сладостный нектар из шеи возлюбленного.
— Ну, кто следующий? — Эрик вопросительно глянул на Гарри.
— Ты, я проконтролирую лучше тебя, ты же можешь поспешить или что-то напутать. Я не оставлю все на тебя, дружище, — и тот улыбнулся, похлопав его по плечу, — давай, вперед.
— Эй, ты!
Эшли оглянулась в поисках источника голоса. Испачканная кровью до ушей, она наводила некий ужас, но не на Эрика. Уж он-то видел такое не впервые.
— Да-да, ты! Не смотри на меня так, я делаю именно то, о чем ты сейчас думаешь — нарываюсь. — И Эрик усмехнулся опасности в лицо.
Эшли мгновенно бросила тело Филиппа и бросилась на Эрика. Звериный инстинкт не заставил долго себя ждать, и она тут же принялась рвать его горло. Но парень не сопротивлялся, зная, что это все во благо.
Тем временем Гарри подоспел к Филиппу и попытался его поднять. Про себя подметив, что его друг не так уж и легок, как он мог подумать, он прибавил усилий и усадил его в кресло стоящее рядом. Наблюдая за вампиром несколько секунд, который не подавал никаких признаков жизни и движений, Гарри понял, что что-то не так. И буквально в одно мгновение он усмотрел капельницу, валявшуюся на полу и не подававшую кровь к телу Филиппа. Гарри не составило труда в мгновение ока вернуть все на свои места, а затем, проверив, все ли хорошо с капельницей Эрика, он поспешил сменить кузена.
Когда Эшли открыла глаза, этот мир предстал пред ней по-новому. Она ощущала все вокруг как-то не так, как прежде. Ее тело, как будто обдавали лучи солнца, которых здесь просто не могло быть a priori. Она ощущала странное тепло внутри и биение. Ее сердце снова жило.
— С добрым утром! — Над ней возвышался Филипп. — Как ты себя чувствуешь?
Девушка немного поморгала, лишь потом она увидела, что она находится у себя в комнате и здесь собрались все обитатели дома, как постоянные, так и временные.
— Странно. Непривычно, как будто я заново родилась, вернее возродилась.
— Так должно быть, не переживай. Главное, что ты с нами. Со мной. — Вампир нежно взглянул на девушку, казалось, в это взгляд он вложил всю свою любовь к ней. — Что ты помнишь последнее?
Эшли попыталась припомнить последние события в ее голове, но увидела лишь реки крови. Она отмахнулась головой, пытаясь прогнать страшное зрелище:
— Знаешь, картинка не очень, но я рада, что никому не причинила вреда. — Она обвела взглядом всех здесь собравшихся.
— Да, аппетит у тебя еще тот! — подзадорил Эрик. Эшли лишь хмыкнула, после чего снова заговорила:
— Я помню, Джон начинал говорить что-то о каких-то созданиях, вроде как … я не помню точного названия. — Девушка поморщилась, пытаясь вспомнить, но Джон тут же нашелся с ответом.
— Дампиры.
— Точно! — Эшли с интересом на него взглянула. — Расскажите мне все, о чем я обязана и не должна даже знать! Я так понимаю, я теперь одна из них?
— Единственная, — мягко произнес Филипп.
— То есть как? — девушка непонятливо уставилась на вампира, затем ее взгляд заметался по всех лицах здесь присутствующих.
— Благодаря сложному ритуалу, о котором мы и не догадывались, я превратил тебя в дампира. Ведь раньше никто не предпринимал попытки вернуть сердце кому-то на заключительной стадии превращения.
— А если и пробовал — то неудачно, — заключил Гарри, — поскольку таких случаев в истории не зарегистрировано, в нашей истории.
— Да, но, как оказалось, самой сложной должна была бы быть завершающая стадия, поскольку тебе нужно было выпить одинаковое количество крови — человеческой и вампирской, но ты и тут справилась.
— Хотя нужно заметить идея Джонатана с капельницами была очень даже хорошей, — позволил себе заметить Эрик.
— И что же теперь получается? — Эшли немного была в замешательстве, она даже не знала, что думать обо всем этом. — Кто я?
— Ты дампир, Эшли. — Заговорил Джон. — Ты наполовину человек, наполовину вампир. У тебя есть все от человека и от вампира. Вот почему днем твое сердце билось, а ночью замирало. Ты можешь есть обычную пищу и пить кровь, конечно, если пожелаешь, но скажу сразу. Это сделает тебя намного сильнее, чем любого из вампиров. Ты выше этого. Дампиры — это новая раса. — Казалось Джон просто в восторге от происходящего.
— К тому же у тебя есть мои силы и живут дампиры ровно столько, сколько им отведено их человеческой судьбой. — Видно было, что Филипп рад этому, и Эшли не могла корить его за это, ведь сама была безумно рада услышанной информации. Какая разница, есть у нее вампирская сила или нет, дампир она или вампир, главное — она не увидит смерти своих любимых людей. — Ты очень сильна, Эшли, и, возможно, ты — то самое будущее, которое так необходимо людям и вампирам.
— О, да у нас в компании появился свой собственный супергерой, — не устоял Эрик.
— Значит, я могу жить, как обычный человек? Ходить под солнцем, есть пиццу и спать?
— Да. — Филипп растянулся в улыбке и провел тонкими длинными пальцами по голой спине Эшли.
Уже было за полдень, и они так и валялись в кровати с самой ночи. Они поздно легли в постель, но спать никто и не собирался. Все произошедшие события безумно подлили масла в огонь за последнее время, и когда, наконец, Филипп и Эшли осознали, что смогут быть вместе ровно столько, сколько этого захотят они, и ничто этому не препятствует — их внутренний огонь вырвался наружу.
Ближе к утру Эшли уснула, но вампир продолжал ею любоваться. Для него она была самой прекрасной на этом свете. Безусловно, не первая его любовь, но за столь многие годы трудно найти что-то стоящее. А когда ты оказываешься рядом с шедевром, то даже дышать страшно. Хотя для вампира дыхание было последним вопросом в этом деле. Теперь он мог не бояться ни за нее, ни за себя. Он утратил свою вечность, но оно того стоило.
Ему не страшно было умереть. Он столько раз видел смерть, что теперь он знал, что рядом с ней он будет к ней готов. Он погладил ее по щеке, и Эшли открыла глаза. Он не хотел ее будить, ему нравилось ей любоваться. Но теперь у нее чутье еще лучше, чем у него. Но он не завидовал и не злился, он был рад. Он поцеловал ее в губы, как же ему нравился ее запах — такой родной. Он сам ее создал, и от этого их обоих тянуло друг к другу еще больше, возможно, они сами этого и не понимали, но животный инстинкт срабатывал на ура.
