На следующий день лагерь браконьеров заметно опустел – многие отправились на очень выгодную сделку. Василий Петрович тоже отправился с ними, чтобы снять с себя все возможные подозрения в содействии побегу пленницы. К вечеру браконьеры вернулись чрезвычайно возбужденные и радостные – за амурского тигренка им удалось выручить кругленькую сумму. К тому же они избежали наказания, ведь за поимку редкого животного в России введена уголовная ответственность. Аделаиду снова направили на кухню готовить, потому что намечалась знатная гулянка. Девушка выбивалась из сил, перетаскивая здоровенные кастрюли и сковородки. Василий Петрович в этот вечер не жалел выпивки, а браконьеры были совсем не против. Вино лилось рекой, и уже скоро нестройный хор мужских голосов затянул русские народные песни. Многие засыпали прямо за столами.
Ближе к ночи, когда почти все браконьеры успели уснуть, Василий Петрович прошелся среди столов, выискивая ключи от машины. Он аккуратно достал их из кармана одного из браконьеров и, чтобы тот ничего не заподозрил, толкнул его в бок и поворчал о том, что теперь придется мыть много тарелок. Затем он выбрался из столовой, еще раз для верности окинул взглядом спящих охотников и зашагал за угол кухни, где его поджидала Аделаида.
– Вот тебе ключи, беги вот по этой тропинке. – Василий Петрович указал на растворяющуюся в темноте дорожку. – Фонариком сразу не свети, отойди подальше от лагеря, а потом включай. Старайся идти потише, чтобы тебя никто не услышал. Вот, возьми немного денег, пригодятся. – Мужчина сунул Аделаиде в карман несколько купюр. – И не отнекивайся, мало ли что… И вот тебе немного еды и воды. – Он протянул девушке небольшой рюкзак с провизией. – Рядом с машинами увидишь дорогу, по ней и езжай, доберешься до деревни. Там уже народ поспрашиваешь, как тебе до дома добраться. Ну, с богом, дочка! – С этими словами Василий Петрович поцеловал Аделаиду в лоб и перекрестил.
Девушка пошла по указанной тропинке. В тайге было темно, так что тропинка то и дело исчезала из поля зрения. Но когда Ада начинала чувствовать под ногами сухую траву вместо утоптанной земли, она присаживалась на коленки и ощупью находила дальнейший путь. Включать фонарик девушка боялась. Сердце бешено колотилось, и Ада боялась, что из-за этого не услышит мчащуюся за ней погоню. Поэтому она шла все быстрее и быстрее.
Наконец девушка решилась включить фонарь. Так путь стал яснее, и вскоре Ада добралась до стоянки машин. Скинув ткань с одного джипа, девушка хотела уже открыть дверцу и сесть, как вдруг услышала позади себя голос:
– Куда это ты собралась, красавица? Может, лучше вместе прокатимся?
Это был Серега. Он едва стоял на ногах. Аделаида замерла от страха, но он быстро прошел. Кроме Сереги, других преследователей не было, а уж справиться с одним пьяным дураком она вполне сможет. Ей даже не нужно с ним справляться. С этими мыслями Аделаида все же открыла дверцу машины и села за руль. Браконьеры не ставили машины на сигнализацию, потому что в лесу она срабатывала бы постоянно, а им не нужно было привлекать внимания. Поэтому Ада, круто вырулив и бросив на прощание Сереге: «Иди проспись, неудачник!», быстро поехала по едва заметной в лесу дороге.
Оторопевший Серега, которого хмельные пары подталкивали на очередное приключение, стоял в задумчивости. Пару часов назад он решил сходить облегчиться, кряхтя вылез из-за стола и нетвердым шагом доковылял до ближайших кустов. Тут-то он и услышал странный шепот, а затем топот. Любопытство взяло верх, и он пошел вслед за звуками. Вскоре он каким-то чудом сумел разглядеть, что это та самая девушка, которая столько раз давала ему отпор, пытается куда-то уйти. В отличие от Аделаиды, Серега даже пьяным прекрасно помнил путь до автомобилей. Поэтому он шел за Адой незамеченным, а выпитый алкоголь придал ему грации и ловкости, иначе как объяснить тот факт, что он добрался до машин без единого звука.
Увидев девушку возле автомобиля, Серега решил подать голос. А когда она уехала, мужчина, недолго думая, достал свои ключи, пыхтя, влез на сиденье и помчался вдогонку. Аделаида заметила в зеркало заднего вида свет фар. Девушка выругалась и прибавила газа. Радовало одно – другие браконьеры не знают о ее побеге, и узнают наверняка не скоро – жуткое похмелье не позволит им вспомнить о пленнице. Серега не был ей страшен, ведь теперь мысль о том, что свобода так близко, придавала ей сил. Вторая машина вроде бы начала отставать.
Аделаида каждую минуту смотрела в зеркало, как вдруг свет фар машины преследователя начал мигать – это автомобиль завилял по дороге, потом раздался звук удара, и свет фар погас. Ада вглядывалась в зеркало и понимала, что преследователь врезался в ствол дерева. Девушка надавила на педаль акселератора, но совесть не давала покоя. Какой бы сволочью не был Серега, но дать ему умереть просто так Ада не могла. Тяжело вздохнув, девушка остановила машину, вышла и побежала в сторону аварии.
Капот машины был разделен почти надвое стволом сосны, из двигателя валил дым. Закашлявшись, Ада пригляделась к тому, что творилось в салоне. Серега лежал головой на руле, и по его лбу стекала струйка крови. Аделаида подбежала к водительской стороне и дернула дверь. Серега был без сознания, что и радовало, и огорчало одновременно. С одной стороны, можно не опасаться приставаний. Но с другой стороны, вдруг он серьезно ранен? Девушка взяла его за руку и потянула на себя. Безвольное тело навалилось на плечо Аделаиды всей массой, из-за чего Ада отпрянула. Серега начал сползать на землю, Ада поддерживала его, чтобы он не ударился. Поднять такого громилу девушка была не в состоянии, поэтому она потащила его за руку по земле в сторону от машины. Через несколько метров взмокшая от натуги Аделаида споткнулась и села на землю. Дальше тащить тюфяка смысла не было, поэтому девушка на четвереньках подползла к спасенному браконьеру и прислушалась к его дыханию. Серега был жив. Ада похлопала его по щекам, и мужчина начал мычать что-то нечленораздельное. Аделаида засмеялась, и это явно был нервный смех.
Пока Серега окончательно не пришел в себя и не успел вернуться в лагерь, чтобы поднять тревогу, Ада быстро вернулась в свою машину и продолжила путь. Девушка думала о том, что зря потеряла время, вытаскивая Серегу из разбитой машины. Но вдруг бы она взорвалась? Или же ему понадобилась бы немедленная помощь? Несмотря на все ужасы, что пережила Аделаида, она оставалась человеком и не могла позволить другому живому существу погибнуть ни за что. Ада снова засмеялась, вспоминая очнувшегося браконьера. Вот уж точно, пьяным все нипочем. Попасть в страшную аварию и даже не получить травм. Слегка голову оцарапал, а другой бы мог погибнуть.
Аделаида ехала без остановок всю ночь, потом весь день и снова всю ночь. Посреди второго дня машина предательски начала фырчать, и Ада поняла – бензин скоро кончится. Выжав из бензобака все возможности, девушка проехала еще немного, но автомобиль все же остановился. Аделаида вылезла, захватив с собой сумку с едой. Теперь девушке предстояло идти пешком. На всякий случай она сошла с дороги и стала пробираться по лесу, не теряя дорогу из виду. Если бы за ней была погоня, Ада сумела бы скрыться в лесу.
Через пару часов пути Аделаида не поверила своим глазам. Она вышла на край леса, за которым, через поле, были видны деревенские домики. Не помня себя от счастья, девушка побежала по высокой сухой траве к людям. Вскоре она выбралась на проселочную дорогу и пошла мимо домиков. На этот раз это была самая обычная деревня, не поселение сектантов или браконьеров, а самый настоящий, отмеченный на картах населенный пункт. Девушка решила не привлекать к себе внимания и пошла по дороге в поисках автобусной остановки. Навстречу Аделаиде попалась старушка, которая вела на веревке козу, затем старый дедушка в телогрейке. Они подозрительно смотрели на Аду, и было понятно почему. Девушка выглядела так, как должен выглядеть человек, проживший в тайге два года: в грязной одежде, с сухими ветками в волосах. Аде некогда было думать о своей внешности. Единственное, чего она хотела, так это убраться отсюда подальше.
