идти? Мне нужно работать. — Змейка уже вставала, но Последний её остановил.
— Нет, не можешь. У меня к тебе есть дело, — она неохотно села на место. — Ты наблюдательна и незаметна, я прав?
— Я не знаю. Другим виднее.
— Виднее… Ты, наверное, заметила, что в городе распространяются «слёзы». — Змейка молча кивнула. — Хорошо, мне нужно, чтобы ты внимательно слушала разговоры людей и, если кто- нибудь заговорит о «слезах» или о чём- нибудь подобном, ты мне доложишь. И не волнуйся, без награды не останешься.
Последний передал ей небольшой блокнот.
— Записывай имена или описание людей сюда. Вопросы есть?
— Саша тоже умеет всякое? — через секунду Змейка уже пожалела о своём вопросе.
— Никогда больше не поднимай эту тему, — холодно ответил Последний. — Но раз спросила, то отвечу. Нет, он просто человек. Иди занимайся своими делами.
Змейка быстро скрылась из виду. Последний остался за столом, допивая свой напиток. «Посмотрим, что она выяснит». Он опять подозвал Змейку и молча оставил на столе несколько серебряных кристаллов, а после этого вышел за дверь. Змейка с лёгким волнением взяла плату. Её ещё немного трясло от разговора с Последним, а теперь она на него ещё и работала. Видя состояние Змейки, Трактирщик решил выяснить о чём был разговор.
— Змейка, всё в порядке? Что он сказал?
— Последний дал мне одно поручение.
— Что за поручение?
— Не могу сказать. Я и так много уже наговорила.
— Только будь, пожалуйста, осторожнее.
Последний шёл по улице из швейной мастерской. Исследователи недавно обнаружили руины лаборатории, в которой нашли данные о новых синтетических тканях. Наиболее ценными стал образец высокопрочного, устойчивого к порезам материала. Именно из него и изготовили новый жилет. Надежда несколько переработала его старый жилет, и на выходе получилось пальто без рукавов с множеством нагрудных карманов и капюшоном. Жилет был собран из пяти слоёв бронеткани со скреплёнными титановыми заклёпками. На одном из наплечников красовался старый полковой символ, которым Последний очень дорожил. Подол был в половину тоньше и легче чем основная часть. Ткань была чёрной и словно поглощала солнечный свет. Перед тем, как встретится с Катей, Последний собирался зайти в мастерскую Демидовых. В мастерской Механик стоял перед столом и что- то паял, но заметив Последнего переключил внимание на него.
— Приветствую, друг. Какими судьбами?
— Здравствуй. Я пришел забрать заказ, он готов?
— Да, вон на столе лежат. — Механик указал на свёрток, лежащий на столе. — Ну ты нам и задачку задал. Материал очень капризный.
— Потому к тебе и обратился. Сколько с меня?
— Нисколько. Ты поделился с нами новыми знаниями, так что всё честно. Скоро мы будем работать с новыми сплавами, и наша сила значительно возрастёт.
— В таком случае удачи в разработках.
В ответ Механик молча кивнул головой и продолжил работу. Последний поднял свёрток и, убедившись в превосходном качестве содержимого, убрал его в рюкзак. «Надеюсь, она справится с сегодняшним испытанием». Последний направился к воротам, немного нервничая. Сегодняшний урок был действительно сложен и к тому же, не его специализация. Подходя к воротам, Последний увидел Катю. Она болтала с Алексеем и словно бежала на месте. Похоже ей не терпелось рвануть в убежище на тренировку. Наконец, Катя заметила Последнего.
— Привет, Мастер. Решил последовать моему совету?
— Совету? Это больше было похоже на требование.
— Да ладно тебе. А кстати, из чего это сделано? — Катя провела рукой по жилету. — Странный материал.
— Это высокопрочная ткань. Из неё изготавливали униформу для офицерского состава. Её практически невозможно порезать, но, к сожалению, прямым ударом прошивается на раз.
— На тебе классно сидит.
— Спасибо, твоя мама отличный мастер. А теперь, если ты готова, побежали.
Катя бежала гораздо быстрее и легче чем раньше. Последний был приятно удивлён. «Прогресс на лицо. Она развивается очень быстро. Возможно даже слишком быстро». Выйдя на центр площадки, Последний начал урок с небольшого разговора.
— Катя, перед началом занятий я хочу проверить твой прогресс в контроле силы. Для начала притяни к себе цилиндры и задержи их в воздухе. И если сможешь, попробуй соединить их в какую — нибудь форму.
Последний вытянул на руке несколько серебряных цилиндров. Катя закрыла глаза и сосредоточилась. В этот раз сила проснулась гораздо быстрее и проще, чем в прошлые разы. Она открыла глаза и увидела, что её пламя стало ровнее. «Так, мысль первична. Попробуем». Катя сосредоточилась и практически сразу из костяшек пальцев вытянулось несколько отростков. Они быстро подхватили цилиндры с руки Последнего и притянули к Кате.
«Слишком просто», — с тревогой подумал Последний. Катя решила не останавливаться на достигнутом и двигаться дальше. Она сконцентрировалась, и пламя начало принимать форму сферы. Цилиндры начали вращаться, соединяясь в единую массу. Но как бы Катя не старалась, сфера не получалась. То, что у неё получилось, было похоже на вытянутую угловатую фигуру с несколькими отростками. Катя закрыла глаза, и фигура упала на землю. Последний поднял то, что получилось у Кати.
— Ну, это похоже на кальмара, — он немного подумал и добавил, — кальмар авангардиста.
— Я отдохну немного и ещё раз попробую.
— Не спеши. Ты и так превзошла мои ожидания. — От этих слов Катя немного улыбнулась. — К тому же, я запланировал кое- что особенное, но пока отдохни.
Последний быстро соорудил котелок, а Цербер откуда — то притащил сухих веток. Катя попыталась помочь Последнему приготовить ужин, но он остановил её.
— Отдыхай, я справлюсь сам. Можешь поспать немного, когда будет готово, я тебя разбужу.
Катя решила, что на секунду прикрыть глаза всё же не повредит. Катя положила голову на руки и практически сразу провалилась в глубокий сон. Удостоверившись, что Катя уснула, Последний подозвал Цербера и вручил ему свёрток. Через полчаса ужин был готов. Последний потрепал её за плечо, пытаясь разбудить.
— Катя, вставай. Ужин готов.
— Сколько я проспала? — открыв глаза, спросила Катя.
— Недолго. Давай, налетай и поговорим.
Катя принюхалась. Из котелка аппетитно пахло тушёным мясом, овощами и зеленью.
— Ух ты! Откуда всё это?
— Мясо Цербер притащил, а овощи и зелень из городских теплиц. Ешь давай.
— А о чём ты хотел поговорить?
— Для следующего урока, тебе потребуются определённые знания о менторах. Готова слушать?
— Ага.
— Значит
