собой дверь и прислонился к стенке коридора. Дыхнул на яблоко, вытер его о футболку — это меня Валигура угостил — и куснул.
— Вот эту хрень используйте только на первой волне, — прожевав, сказал я и кивнул на струны. — Все десять штук, разом. Чисто посмотрим, что за хтонь полезет, а дальше всё сами-сами. Шестакова, Стеклова, Чертанова — по центру. Ромашкина танчит впереди… кстати, Ромашкина, а ты почему ещё не в мехах?
— Прошу прощения, Василий Иванович, — ответила Юля, сконцентрировалась и начала превращаться.
И вот какое отрадное наблюдение: с каждым разом у неё это действо всё быстрее и легче проходит. Сейчас уже вот, за пару секунд обернулась. И контроль над сущностью полнейший. Стоит себе спокойно, в полный рост, а взгляд осмысленный и рассудительный. Как будто бы вот-вот заговорит по-человечьи. Спросит, как до библиотеки добраться, ага…
— Фонвизина в качестве поддержки, — продолжил я. — А Смертина… так, блин…
За всем этим представлением с бароном и его наёмниками, я как-то умудрился просмотреть, что Рита уже протащила на опорник своё Ружьё.
— Спрячь игрульку, — скомандовал я. — Я тебя не в штурмовой отряд готовлю, а в маги.
— Хорошо, Василий Иванович, — вздохнула альтушка и прислонила Ружьё к стене рядом со мной.
— Ну вот и отлично. Ты у нас, значит, стоишь рядом с Фонвизиной, то есть позади. Если вылезет что-то большое, постарайся поднять в первую очередь и попробуй сегодня дистанционно потанковать. Не всегда же Ромашкиной на себя паровоз собирать, она так-то в динамике полезней…
В этот момент по коридору прошла волна энергии, и трещина неприятно загудела.
— Короче, кадеты, каждый работает по специальности! — крикнул я. — И если я указываю на какие-то ошибки или недочёты, мы не обижаемся, а исправляем! Всем всё ясно⁈
— Да, Василий Иванович! — ответил дружный хор голосов.
Трещина вспыхнула в ночи, и на фоне её радужного мерцания появился первый тёмный силуэт. Одинокий монстр спрыгнул на землю, отряхнулся и поскакал в нашем направлении, прямо на первые ряды заострённых кольев. На первый взгляд это было что-то большое и явно копытное, но…
Блин.
Не понимаю.
Слишком далеко.
— Вжж-вжж-вжж, — целой толпой полезли следующие монстры. Рассмотреть пока не могу, даже несмотря на слепящие прожектора, высвечивающие весь коридор вдоль и поперёк. Не могу, но прямо вот жопой чувствую, что там что-то интересное.
А потому я выбросил огрызок яблока, отлип от стены и подошёл поближе. Пригляделся получше и вдруг как понял…
— Фонвизина! — крикнул я за секунду до того, как Её Сиятельство чуть не опустила первый рычаг и не направила на монстров первую струну. — Не трожь! Не смей, блин!
— Э-э-э, — протянула рыжая. — Ну ладно.
— Кадеты! Слушайте меня внимательно! Планы изменились! — орал я, а тем временем земля начала сотрясаться от топота копыт, да ещё в воздухе внезапно что-то засвистело. — Струнами не пользуемся ни при каких условиях! Чертанова, я запрещаю тебе пользоваться огнём! Шестакова, Стеклова, тоже как можно аккуратней!
Тут свист стократ усилился.
— А-а-а-ай, блин! — заорала Дольче, глядя в небо. — Осторожно!
Но у меня и без сопливых всё было под контролем. Я уже выставил над нами энергетический щит, и целая россыпь острющих копий разбилась о него в щепки, так и не достигнув земли.
— Какого хрена⁈ — возмутилась Её Сиятельство Фонвизина. — Они что, разумные⁈
— Ничего они не разумные! — крикнул я.
Разумными их можно было бы счесть в том случае, если бы они вместе с копьями из трещины вылезли. А так — просто отломали концы частокола. Лежали бы там камни, так они бы и камнями метались. Но альтушкам я всё это…
— … объясню потом! Кадеты, живо пролазьте под первой струной и в бой! И умоляю вас, девочки, берегите шкуры! — тут я понял, что фраза звучит очень двусмысленно. — Не свои шкуры, я имею в виду! Их шкуры берегите! Там каждая стоит, как однушка в Рыбинске! Всё-всё-всё! Вперёд! Погнали!
Ну а пока те из альтушек, кто был заточен на ближний бой, пролезали под струной навстречу монстрам, пора бы объяснить, кто же нам такой попался и как нам сегодня сказочно повезло.
Ита-а-а-а-ак…
Альпакатавры!
Снизу альпака, а сверху… сверху тоже альпака, вот только с дополнительным торсом и парой рук. Ну и здоровые они, конечно же. Раза в три больше по сравнению с той пушистой милотой, которая бегает по высокогорьям Южной Америки.
Так вот…
Всяких мусорных монстров, вроде тех же жаб, никто никогда не изучал и не классифицировал, ну а для полезных, с точки зрения лута, существовал всемирный электронный реестр. И в рейтинге этого самого реестра альпакатавры всегда тусовались в первой сотне существ. Добыча крайне притягательная.
А всё из-за меха высочайшего качества.
Податливая для магии шкура альпакатавров была настоящим кладом для артефакторов. В неё можно было играючи запихтярить целую кучу бафов, усилений и зачарований. Как боевых, так и вполне себе бытовых… например, можно сделать так, чтобы мех не намокал под дождём и поддерживал тельце носителя в определённой температуре. Ну и чтобы моль дохла ещё при подлёте — хотя это, наверное, всё-таки боевое заклинание.
Ну и ещё.
Из-за физиологии альпакатавров — точнее из-за физиологии их верхней части — из них можно было сверстать шубу без единого шва. Распороть, где надо, по манжетам и рукавам пройтись строчкой да пуговки пришить. Правда, шубы будут строго определённых размеров, но это уже всё неважно.
А важно то, что Иринка моя будет в полном восторге! И заработаем мы на этом… чёрт. Я даже приблизительно не знаю сколько. На завод вискаря и райдерский клуб точно хватит. И на пару этажей в бизнес-центре «Державная Высь», а на сдачу ещё и архипелаг в Индийском Океане возьмём. Главное, чтобы альтушки свою долю не спустили на выкуп соседних островов.
— Ах-ха-ха-ха-ха! — от азарта я аж засмеялся.
Громко так, басовито, по-боевому. А потом ещё заорал:
— А-А-ААААЛЬ-ПА-КА-ТАВ-РЫ-ЫЫЫ-Ы-Ы! — и ломанулся вслед за девками, чтобы собственноручно придушить десяток-другой монстров. Чтобы уж наверняка шкура не пострадала…
* * *
— Сука, — нахмурился Бахтеяров, сидя на земле и глядя на световое шоу.
До сих пор он ползал по полю в поисках недопитой бутылки, но тут уж отвлёкся. Где-то там вдали вспыхивала трещина, изрыгая из себя монстров. Его монстров.
Ну а затем…
Затем раздался
