лице написано. — Я снова почувствовал возбуждение, и искорки в её глазах лишь подтверждали, что принцесса снова начала свою игру. Немного помолчав, она, как ни в чём небывало, продолжила, при этом не отменив воздействие своей магии. — Но ты до сих пор наказан! — И, резко став серьёзной, вернулась к теме. — Пока ты занимаешься своими землями, ничего сложного от тебя я не жду. Охраной, набором новых и перспективных гвардейцев будут заниматься другие. Будет глупо не задействовать тебя для решения деликатных вопросов.
— Таких каким был Тулеев? — спросил я.
— Да, — ответила она. — Ты правильно понял суть. Также за тобой будет закреплено инспектирование военных частей центрального военного округа. Раз в квартал Строганов ездил на несколько дней с проверкой. Теперь это твоя работа. К тому же я тебе уже не раз говорила, тебе нужна гвардия, слуги и обученные административные сотрудники.
— Кристина, ты прекрасно осведомлена, что я ещё и дня не отдыхал.
— Знаю, поэтому и не ругаю тебя. Однако откладывать эти вопросы на потом — нельзя. Поэтому отправляйся под Урал завтра же!
— Ты сейчас шутишь? У меня и так дел по горло!
— Утро и день в части, а вечером занимаешься своими делами. К тому же у тебя есть на кого возложить часть обязанностей. Вальгер показал себя вполне адекватным руководителем. По крайней мере мне так передавали мои подчиненные, которые договаривались с ним по доставке провианта и прочих предметов.
— У него абсолютно другие обязанности!
— Он наёмник! Тебе нужно всего лишь договориться об оплате. И всё! Или скажешь ему деньги не нужны?
Спорить с этим было глупо.
— Хорошо, я понял. Что ещё?
— Пока всё, — сказала она. И я понял, что на этом разговор окончен.
Выйдя из кабинета я почувствовал, как меня начинает отпускать насланное принцессой возбуждение. Сегодня её «игра» ничего кроме раздражения у меня не вызвала. И даже тот факт, что каким-то образом это повышает мой уровень контроля, не придавал мне ни капли успокоения.
Я не маленький мальчик, чтобы мне кто-то говорил: «ты наказан!». Дааа КЕМ она себя вообще возомнила⁈
— «Принцессой и твоей благодетельницей», — услышал я голос Селесты.
— «Ты закончила с расчётами?» — с раздражением спросил я.
— «Нет. Но ты слишком громко думаешь. Тебе следует успокоиться. И как только я закончу, вместе подумаем, как дать отпор Кристине».
— «Хорошо…»
* * *
За прошедшую неделю аэропорт кардинально преобразился. Сейчас он никак не напоминал те развалины, которые тут были. Две взлётно-посадочные полосы сверкали новым асфальтным покрытием. Диспетчерский мостик полностью восстановлен и, если не было перебоев с поставками, то внутри уже должны были установить оборудование.
Скорее всего о моём прибытии сообщили бойцы, заметившие меня с вышек, потому что не прошло и пары минут с моего появления, как я увидел идущего ко мне Вальгера.
— Наконец-то ты вернулся, — сказал он, протягивая мне руку.
— Что-то случилось? — забеспокоился я.
— Да. Пару дней назад я отправил целый взвод за гуманитаркой в порт. Командир доложился, что они выезжают на базу, и потом всё.
— В смысле «всё»?
— Через полчаса они не вышли на связь. Я направил две роты, но никаких следов не обнаружили. Пока провозились, уже стемнело. Я поднял вертолёты только утром. С воздуха удалось обнаружить брошенную технику. Она была в трёх километрах от дороги. В общем, я обо всём доложил Круглову и через пару часов самолет должен доставить следопыта.
— С чего ты взял, что это китайцы?
— Скажи, а кому ещё по силам взять без боя целый взвод? Ты же сам помнишь, какую подготовку проходят бойцы.
— Постой… Как понять — без боя?
— Я лично обшарил там каждый кустик. Следов боя нет. Тел тоже. Ни одной гильзы или осколка. Вообще ничего!
— Магия? Газ?
— У меня нет ни спецов, ни техники, чтобы ответить на этот вопрос. Поэтому-то я и вызвал следопыта. Нужно понять, что произошло и где собственно находятся мои люди.
* * *
С прибытием следопыта Вальгер посадил три роты на БМП и танки, и мы поехал на место, где нашли технику пропавшего взвода. Если подозрения Вальгера подтвердятся и на наёмников действительно напали китайцы, то нужно было решать вопрос с ними раз и навсегда.
Прибыв на место, я не поверил своим глазам.
На земле сидели связанные друг с другом наёмники. Прежде чем подходить, я проверил всё сканирующими чарами и никаких скрытых «сюрпризов» не обнаружил.
Когда мы подошли ближе, я понял, что наёмники спали.
— Гносис, — прошептал я. В крови одного из наёмников я обнаружил транквилизатор. — Малое исцеление. — Тело наёмника окуталось белым свечением и, как только оно исчезло, боец открыл глаза.
Некоторое время ему понадобилось, чтобы прийти в себя. Но даже так получить внятные ответы нам не удалось. Последнее, что помнил боец, как они выехали из порта. Остальные наёмники после пробуждения рассказали то же самое.
От следопыта тоже было мало помощи. С его слов выходило, что он нашёл четыре аурных отпечатка, и все обрывались в одной точке. Из чего мы сделали вывод, что здесь действовали телепорты
Уже когда мы начали грузиться, один из бывших пленников достал из своего кармана звонящий телефон и с удивлением произнёс.
— Это не мой!
Вальгер взял телефон и, посмотрев на экран, принял вызов, и тут же мы услышали.
— Капитан Вальгер, — прозвучал женский голос с легким акцентом. — Прошу оценить по достоинству наш поступок. Ваши воины живы и здоровы. И это при том, что лорд этих земель предал позорной смерти моих людей.
Я взял из рук Вальгера телефон и установил над нами полог тишины.
— Ваши, как Вы выразились, люди убивали и насиловали несовершеннолетних девчонок.
Некоторое время на той стороне стояла тишина.
— Аааа, Вы, я так понимаю, местный лорд. Странно, мне не доложили, что самолёт вместе с Вами прибыл на остров. Как и присутствия телепортов мы не засекли. — Я переглянулся с Вальгером. И он тоже был удивлён словами женщины. — Нууу, у каждого есть свои секреты. Что же касается моих людей, то я не знала о их про-ка-зах… У вас ведь так говорится? Прошу простить, мой русский далёк до идеала.
— За такие, как Вы выразились, проказы в Вашей стране убивают не только преступника, но и
