было хоть раз в жизни оказаться всеобщим любимчиком.
На крыше их ждал заранее подготовленный скоростной полицейский корабль класса 2-2 – два места - два двигателя. В таких небольших кораблях люди перемещались по собственному сектору. И если, например, кому-то нужно было подняться с нижних этажей на верхние, они могли воспользоваться такими вот кораблями. На них поездка получалась в два раза быстрее, чем на лифте. На них же они быстро перемещались между зданиями. И они же отлично подходили для путешествий по планете. Самый что ни на есть универсальный вид транспорта.
Корабль взлетел над зданием, и Альбер заметил группы людей, стоявшие на крышах соседних небоскребов. Кажется, это были полицейские.
- Что они там делают? – спросил Альбер у красноусого.
- Ты сам еще не понял? Ты у нас настоящая звезда. Решили посмотреть на тебя хоть краем глаза. Помаши им рукой, уважь своих фанатов.
Альбер помахал рукой в окно, и полицейские радостно запрыгали на одном месте.
- Разве они видят меня с такого расстояния?
- Конечно, видят. Тебя снимает камера и передает изображение на экраны на крыше.
Осознав, что все его действия записываются и транслируются в реальном времени, он почувствовал себя неловко. Имея привычку покусывать себя за верхнюю губу нижними зубами, он впервые за долгое время задумался о том, чтобы от этой привычки избавиться. Пришлось взять свой рот под контроль.
Корабль выбрался из насыщенной кислородом атмосферы человеческого сектора и взобрался на высоту тридцати километров, где проскользнул через защитное поле и оказался в безвоздушном пространстве. С такой высоты даже четырехкилометровые небоскребы людей казались крошечными черточками на поверхности планеты. Только их длинные тени говорили об их внушительных размерах. Пролетая над другими секторами, Альбер смотрел вниз и пытался что-нибудь разглядеть, но видел лишь цветастые слои иноземных атмосфер и яркие краски иносекторальных биомов. Ни одна из других цивилизаций даже близко не подобралась к высоте человеческих небоскребов. Возможно, потому что и не знала об участии в соревновании.
В действительности многие из представленных на планете рас даже не нуждалась в каких-либо постройках или сооружениях, с самого своего возникновения они существовали в лоне природы собственных планет и чувствовали там себя, как дома. В отличие от людей им не требовались ни домов, ни одежды, ни оружия, чтобы выживать. Возможно, именно благодаря своей уязвимости человек так рьяно развивал технологии и в сжатые сроки добился в этом больших успехов. Многие цивилизации существовали и оставались неизменными миллионы лет, прежде чем достигали необходимого уровня развития, чтобы осуществить космические путешествия. Другие никогда к этому и не стремились и получили технологии космических путешествий в уже готовом виде от галактического содружества. Несправедливо? На самом деле нет. Очень часто расы, которые не способны были построить звездолеты самостоятельно, попросту не нуждались в этом. Они сосредотачивались на внутреннем развитии общества и обретении гармонии с окружающим миром. От содружества они получали технологии необходимые для путешествий по галактике, а взамен обогащали галактическую культуру феноменальными философскими прозрениями.
В нескольких километрах впереди Альбер заметил разрыв в силовом барьере. Он выглядел неказисто, словно черное пятно посреди густо раскрашенной картины. Они влетели туда и оказались посреди пустынного пространства. Все вокруг было серым и черным. Казалось, что кто-то просто вырвал спелую дольку из огромного фрукта и запустил ее в космос, оставив на ее месте одинокую пустоту. Вокруг были разноцветные сектора полные жизни, а здесь не было ничего – ни воздуха, ни преломления света, ни тепла, ни единого приятного для человека ощущения. Впрочем, все другие жители планеты могли бы сказать об этом месте то же самое. Его сделали максимально нейтральным и отстраненным, чтобы напоминать всем о том, что в общем секторе все были равны.
Альбер заметил далеко внизу на поверхности какой-то черный квадрат, по которому были разбросаны разноцветные точки. Когда они опустились ниже, стало понятно, что это были космические корабли, заполнившие парковку перед зданием суда. По одному на членов комиссии каждого сектора. И, конечно же, все ближние к зданию места были заняты. Так что им с генерал-генералом пришлось кинуть свой корабль практически на пустыре и идти пешком несколько километров. Благо, время позволяло. Кроме того, интересно было посмотреть на тонкости иносекторального кораблестроения.
Законы физики во Вселенной работали одинаково, так что и космическая программа везде преодолевала практически одни и те же препятствия, используя для этого схожие решения. Множество цивилизаций свои первые корабли строила в виде ракет, так как продолговатая и вытянутая форма помогала лучше прорезать плотные слои атмосферы на пути в космос. Когда доставка на орбиту становилась делом решенным, дизайн кораблей выходил на новый уровень. Вот уже где фантазия могла разгуляться.
Современные корабли из разных секторов воплощали в себе все культурные особенности, которые только можно было придумать. Какие-то выглядели, как местные животные или растения, другие, как причудливые геометрические фигуры неправильной формы, третьи были похожи на летающие горы, а четвертые на мыльные пузыри с полностью прозрачными стенками. Среди всех чудес инженерной мысли внимание Альбера привлек один интересный экземпляр. Корабль выделялся своими крошечными по меркам космической промышленности размерами. Он казался затерявшимся среди гигантов карликом. Всего лишь полметра на метр объемом, он стоял на земле, как патрон, направленный пулей прямо в небо. Кто бы на нем не перемещался, он был необычайно мал.
Впереди между разномастных кораблей показался огромный отливающий металлическим блеском шар. Это было здание суда. Сферическая форма и полированный до блеска метал – вот в чем была философия его архитектуры. В нем не было ни единого окна, ни единого намека на вход или выход. Здание возвышалось над парковкой на несколько сотен метров. Альбер удивился тому, что сразу его не заметил, но вскоре понял, в чем было дело. В металлической поверхности здания не отражались объекты. Не отражались корабли, не отражался сам Альбер. Вероятно, создатели этого сооружения вдохновились чистотой и непорочностью нейтрального сектора и решили
