старина Морти. Тоже не сидит без дела. Так ловко владеет искусством воровства, что успешно занимается этим прямо во время беседы.
Тимур показал ей ещё нескольких воров, но общее число так и не назвал. Виолетта поразилась, как королевские гвардейцы могли проворонить целую банду воров. Более того — они обчищают карманы прямо у них под носом. И уже не в первый раз. Виолетта знала, что обязана рассказать. Но очередной оставленный на коже поцелуй заставил её забыть обо всём на свете. Похоже, она слишком много выпила. Уже бросает в жар…
— Прекрати! — Виолетта не без труда высвободилась, но Тимур ловко развернул её к себе и как ни в чём ни бывало продолжил танец.
Девушку вдруг осенило:
— Одинокие волки…
Микор бросил на неё удивлённый взгляд.
— Вы и есть та самая группировка! — догадалась Виолетта.
— Умная девочка! — Тимур явно не нервничал, а продолжал заигрывать.
— Они опасны!
— Весь мир опасен.
— И ты тоже…
— Я тебя не обижу! — он позволил себе коснуться её щеки и проделать путь по шее к ключицам. — Разве я могу тронуть такое совершенство… Или боишься за своих друзей?
— Откуда ты знаешь?
— Теперь это моя работа — проявлять наблюдательность.
— Они патрульные.
— Здесь и без них полно королевских гвардейцев.
Её начинало бесить, что у него на всё есть ответ.
— Но я теперь знаю! — с вызовом прошептала Виолетта.
— Ты меня не выдашь…
Тимур вдруг наклонился к её лицу, словно намеревался поцеловать. Вместо того, чтобы оттолкнуть его, девушка замерла и не могла пошевелиться. Она боялась даже подумать о том, что могло произойти дальше. Но внезапные аплодисменты возвестили о завершении танца. Музыка стихла, но пара не сразу заметила это. Они стояли неподвижно и смотрели друг другу в глаза.
Виолетта отступила и неловко огляделась. Многие смотрели на них с осуждением, но вскоре потеряли интерес. Среди толпы девушка наткнулась на холодные карие глаза. Денис наблюдал за ними издалека. В холодном взгляде мелькнула сталь. Мира ухватилась за его руку в попытке удержать, но патрульный грубо вырвался и направился на танцпол. Виолетта почувствовала, как всё внутри похолодело.
Глава восемнадцатая
— Что ты делаешь с ним? — требовательно осведомился Денис, как только приблизился к ним вплотную.
Карие глаза с презрением устремились на Тимура. Виолетте показалось, что он готов наброситься на него. Поэтому на всякий случай встала между ними.
— Что случилось, патрульный? — с издёвкой поинтересовался Тимур. — Боишься, что настоящая любовь всё же победит?
Романов двинулся вперёд. Виолетте пришлось положить ладони ему на грудь. От её прикосновения он вздрогнул, словно его укусила гремучая змея. Раздражённо опустил её руки.
— Прекратите! — вполголоса прошипела девушка. — Сейчас не время и не место!
— Ты права! — холодно согласился Романов и бросил предупреждающий взгляд на Тимура. — А ты не смей к ней приближаться!
— Она не твоя собственность, даже если вы вместе! — непринуждённо ответил тот и, заметив его реакцию, лукаво улыбнулся. — А, так вы не вместе!
Почувствовав возрастающее напряжение, Виолетта взяла инициативу в свои руки. Она внимательно посмотрела в глаза Денису, пытаясь мысленно напомнить, где они находятся.
— Пойдём освежимся! — тихо предложила девушка.
Он не ответил. Бросил последний взгляд на Тимура и раздражённо зашагал к фуршету. Девушка оглянулась на партнёра по танцам и повела плечами.
— Извини за этот спектакль! — не зная зачем, сказала она.
— Ерунда! — отозвался Тимур. — Спасибо за танец, Виолетта!
Девушка последовала за Денисом, провожаемая пристальным мужским взглядом. Патрульный уже выпил пару бокалов шампанского со стола, затем выхватил целую бутылку у проходящего мимо слуги. Тот недовольно оглянулся, но не посмел ничего сказать гостю.
— Денис… — Виолетта не знала, как лучше подступиться.
— Оставь меня! — коротко огрызнулся он.
Она помолчала, но не могла долго наблюдать за этим зрелищем. Внутри пожирал огонь, состоящий из его эмоций. Ему и правда было очень обидно, даже больно.
— Что с тобой? — взволнованно спросила девушка в попытке вывести шаонца на разговор.
— Со мной всё в порядке! — раздражённо прорычал патрульный.
— Ребята! — к ним подлетела Мира. — Хватит привлекать внимание. Денис, прекрати!
— Отвали! — он резко повернулся к сестре, намереваясь ещё что-то сказать, но передумал. Вновь повернулся к Виолетте. — Оставьте меня в покое! Я выполнил нашу миссию. В отличие от вас, не забывал о цели визита сюда. Теперь могу и отдохнуть!
— Что удалось узнать?
— Ты не расслышала? — грубо отозвался шаонец. — Я хочу отдохнуть! Обсудим это завтра!
Он поднял бутылку, словно произнося тост, и сделал ещё несколько глотков. Под осуждающим взглядом сестры поставил её на стол и направился к компании разговорчивых дам, которые стояли неподалёку. Их смех возвышался над другими звуками в зале.
Виолетта ощутила, как от ревности сдавливается горло. Возникло желание совершить ответную глупость. И только голос Миры заставил её отказаться от задуманного.
— Потерпи, он всегда такой, когда злится! — посоветовала подруга.
«Похоже, между Денисом и Тимуром есть кое-что общее: чуть что — сразу бросаются в крайности!» — раздражённо подумала Виолетта, вспоминая глупые выходки своего бывшего возлюбленного, когда он злился или расстраивался.
— Это не даёт Денису право так себя вести на глазах у всех! — с гордостью прокомментировала девушка.
— Его тоже можно понять — твой кавалер вёл себя неподобающе. Ему повезло, что Денис не затеял драку.
— С чего бы вдруг? — возмутилась Виолетта. — Мы с Денисом не пара, да и друзьями нас можно назвать с натяжкой. А реагирует так, словно я ему изменила!
Её разозлило, что Мира встала на сторону брата, хоть и понимала, что поступила некрасиво. Пусть Мира вроде как и не узнала Тимура в его новом облике, зато Денис без труда всё понял.
— Ты ему нравишься! — сдержанно напомнила подруга. — И ты сама это знаешь. А ещё знаешь, почему Денис сдерживает свои чувства. И прекрасно осознаёшь, насколько ему неприятно от этой ситуации. Но пытаешься доказать обратную точку
