Щенок же, неожиданно подцепивший страницу, перевернул ее. Всмотрелся и фыркнул.
Тоже посмотрела, что так привлекло его внимание. Хм… надо же, открылось ровно там, где я читала.
Строчки снова расплылись. А потом… мысленно махнула рукой и, схватив в охапку щенка, прижала его к груди и всхлипнула.
По щекам почему-то потекли слезы. В груди болело, на душе неясно почему было паршиво.
Я сама не понимала почему. Но было очень горько и противно.
Щенок вырывался, даже пробовал рычать. Но потом сдался, повис, позволив тискать его и реветь в его мягкую шерстку, только морщился периодически. И даже неуверенно пытался лизнуть в щеку, мученически вздыхая.
Глава 18
Видимо ради разнообразия я оказалась в гостиной ледяного.
Сам ледяной обнаружился около окна. Засунув руки в карманы, мужчина наблюдал, как за окном падает снег.
Одного взгляда на широкую спину дракона мне хватило, чтобы развернуться и пойти на выход. Молча.
— Анабель, — низкий голос ледяного заставил замереть.
Я бы не замерла. Но сложно уйти, когда перед дверью прозрачная льдина сантиметров пять.
— Ана?
Не обернулась. Так и стояла, кусая губы и сжимая-разжимая ладони.
— Уберите лёд, — попросила вежливо.
Послышался резкий выдох, а потом насмешливое:
— Ана, ты от меня… сбегаешь?
— Не называйте меня так, — попросила, все еще продолжая настойчиво сверлить взглядом дверь подо льдом.
Призвала снежную магию. Но та опала, ударившись об ледяную. Грустно.
— Как не называть? — ледяным тоном поинтересовался Ириар. И по ощущениям руки на груди сложил.
— «Ана». Вы мне не родственник и не близкий друг, — ответила хмуро. Потом подумала и добавила: — И обращайтесь ко мне на «вы»… Пожалуйста.
Вежливость вообще штука полезная. Особенно, когда ты заперт в одном помещении с драконом.
За спиной как-то нехорошо молчали.
— Думаете мне следует обращаться к вам «леди Анабель» после того, как мы с вами провели столько ночей вместе? — мягко, почти вкрадчиво поинтересовался ледяной.
— Что?! — резко обернулась.
Зеленые глаза довольно блеснули. Драконы! Ничего… хорошего. Гады.
Отвернулась. Постояла, подумала.
— Уберите лёд, — насупилась.
Лёд убрали. Скептически посмотрела на круглую дыру сантиметров десять в диаметре напротив моего лица.
— Издеваетесь?
— Немного… Ана, ты чем-то расстроена? — через паузу спросил ледяной.
— Анабель! — разозлилась я вдруг. Сжала сильнее кулаки. — Для вас я леди Анабель.
Повисло напряженное молчание.
А потом я решила, что раз я тут, то надо решить один важный вопрос.
— Завтра Второй Зимний Бал. Я должна буду быть там. И мне не хочется объяснять, куда я…
Молчание стала еще напряженнее.
— Я понял. В полночь я буду в бальном зале, — совершенно спокойно произнес ледяной через паузу.
Прозрачный лёд, что закрывал от меня двери истаял. Тихо и бесследно.
— Благодарю.
И вот самое правильное сейчас уйти. Просто уйти и желательно молча! Но противореча сама себе и разуму, я сказала:
— Вы говорили, что практически решили проблему с магическим спором… Это правда?
Оборачиваться я до сих пор не решалась.
— Да…
— У меня просьба. — Дыхание перехватило.
А вот ледяной был как… ледяной!
— Слушаю.
— Сделайте это как можно скорее. Я не хочу сюда больше переноситься.
За спиной воцарилась тишина.
Настораживающая.
Такая, что мне казалось на меня смотрит не один дракон, а два! И возмущенный серебряный взгляд льдом скользит по коже… А еще странное чувство, что меня вот-вот обнимут, вокруг взметнулся снежинки, крепко прижмут к сильному телу и яростно спросят: «Что за бред ты тут несешь?!».
Но все это мне точно казалось, так как ответ Ириара прозвучал безмятежно:
— Хорошо. Я обязательно сниму спор… Скоро. Наверное. Анабель, поверь мне…
— Нет, — перебила я, сжимая кулаки сильнее. До боли от впившихся ногтей в кожу. Но не могла не сказать: — Ни-ког-да. Никогда я не поверю дракону.
И ушла.
Не веря ни ему. Ни его словам. Ни воцарившейся недоуменной тишине. Ни своим чувствам…
Я даже своим слезам теперь не верю.
Впрочем, я и той книге не до конца верила. Даже с ее печатями и нерушимой правдой. Впервые не верила тому, чему поверить было нельзя.
Но… я все сделала правильно. Абсолютно правильно. Только на душе почему-то гадко.
Я уже час как вернулась от ледяного. Но спать не хотелось. Сидела, сложив руки на груди, на постели и мрачно сверлила взглядом одеяло. Ему было все равно, что на него кто-то смотрит. Его задача еще впереди — утром соблазнять поспать подольше.
После встречи с Ириаром у меня было странное состояние.
Читать, да даже брать в руки книгу о драконах больше не хотелось. Но и ложиться спать тоже. Хотя надо бы. Завтра был Зимний Бал…
Развалившись в кресле, во сне на кого-то порыкивал Ир номер два. Он почему-то в последние дни спит там.
Скользнула по белоснежному меху взглядом и вернулась к сверлению одея… Хм. Пригляделась. Не показалось.
Щенок по-хозяйски придерживал лапой какой-то черный предмет.
Я валялась на кровати. Совершенно не аристократично болтая ногами в воздухе и с невероятным любопытством листала чужую записную книжку.
И чем больше читала, тем выше поднимались у меня брови, а пальцы начинали подрагивать. Но я упрямо листала дальше.
Как я поняла, это ее щенок тогда утащил из того мешка со стеклянными сюрпризами. Как ни странно, ее очень легко удалось забрать у него. И это удивило. У Ира номер два обнаружились категорично-собственнические замашки. Сейчас пушистик лежал рядом и посматривал на меня.
А я листала.
Листала, листала, листала…
Это был список.
Список имен. Многие из них мне были знакомы. О некоторых я только слышала. Другие встречала впервые. Но я уже догадывалась, где могла бы их встретить…
Всех вместе.
И это пугало.
