class="p1">Хотя бы эту проблему можно было задвинуть на второй план и отпустить.
— Чижов, к ректору! — громогласно прокричал первокурсник, которого послали за мной.
— Зачем так орать, я отлично тебя слышу.
После моих слов парень заметно стушевался, потому как эффект был явно испорчен, и поспешил удалиться. На мгновение я решил, что Гронский вернулся, но оказалось, что меня вызывают к Остроумовой, которая временно исполняет обязанности ректора. Необычно было видеть наставницу предсказателей в кресле Бориса Ефимовича. В кабинете она была не одна — в креслах расположились члены комиссии, а мне приходилось стоять. Может быть, в этом и была задумка — поставить студента в некомфортные условия, чтобы легче надавить на него?
— Арсений, моя фамилия Рябчиков, и я глава комиссии из Москвы, — представился мужчина и продолжил: — Мы внимательно изучили ваши ответы на тестировании. Должен сказать, это потрясающий результат. Учитывая ваши успехи в учёбе, будем рекомендовать вас на руководящие должности. Конечно, сначала начнёте с небольших задач, наберётесь опыта, и тогда вам можно доверить что-то более серьёзное. Уверен, вас ждёт прекрасное будущее! А пока я хотел бы задать несколько вопросов.
Вот оно что! Всё это представление было задумано лишь ради того, чтобы позволить мне расслабиться и отвлечь от главной задачи. Самое важное начнётся сейчас.
— Единственное, что меня настораживает — ваша излишняя решимость. Судя по вашим ответам, вы склонны к решительным действиям, в которых прослеживается доля авантюризма. Скажите, как вы относитесь к руководству академии?
— Это как-то относится к вопросам, которые я указал в тестировании?
— Нет, это вопрос, который интересует лично меня, — улыбнулся Рябчиков, но я понял, что за этой улыбкой он пытался скрыть раздражение из-за разоблачения его планов.
— Я всецело одобряю действия руководства академии и поддерживаю их действия.
— Другого ответа я и не ожидал услышать, — произнёс проверяющий. — А что скажете на счёт невиновности Гронского?
— Бориса Ефимовича подставили, это очевидно. Неизвестные всё чётко рассчитали и добились своей цели. Без Гронского академия уязвима, потому как он мудрый руководитель и знает как противостоять различным угрозам, что наглядно продемонстрировал в прошлом году.
— Кто же угрожает академии, Арсений? Вы так говорите, будто знаете этих людей.
— Увы, не знаю. Если бы знал, принял бы меры.
— Какие?
— Уведомил бы ректорат и хранителей порядка, конечно же! А если бы понадобилась помощь студентов, принял бы участие в борьбе с культистами.
— Хорошо, вы свободны, Арсений!
Из кабинета Остроумовой вышел в приподнятом настроении. Вроде бы ничего лишнего не сказал, на все вопросы отвечал по делу, да и прицепиться не к чему. Это потом я узнал, что на подобные беседы вызывали всех второкурсников, а девушка Уварова рассказала, что и первокурсникам пришлось наведаться на беседу.
На следующей паре по развитию таланта Шишкин решил устроить нам очередное испытание, для чего весь прошлый день возился на тренировочной площадке и даже выпросил у Платонова несколько человек для помощи.
Как итог, нас ждал лабиринт, в котором одному студенту приходилось преодолевать препятствия и сопротивление остальных участников группы.
Первым пришлось идти мне. Ещё на старте я столкнулся с иллюзиями Аверина. Отлично понимал, что у этого лабиринта только один настоящий ход, а не три, поэтому не особо торопился. Центральный ход ожидаемо оказался ловушкой — стоило мне осторожно подойти к краю, я заметил волчью яму, на дне которой располагался мат. Правый проход также не сулил ничего хорошего — за иллюзией я не заметил ловчей сети, которая обрушилась на меня сверху, когда я шагнул дальше. Пришлось откатывать время на несколько секунд назад и делать правильный выбор.
Вторым испытанием стал канатный мост с подвижными досками. Корней и Константин Ипатовы пытались считать мои мысли и убрать доски в сторону, когда я собирался наступить на них. Пройти это испытание мне помогло искусство управлять временем. Пусть они вовремя улавливают мысли, отреагировать на мои движения просто не успеют.
Уфимцевой старался не смотреть в глаза, да и когда знаешь о способностях девушки, держать себя в руках куда проще. Дубовой тоже не смог создать никаких проблем — я проскочил его на скорости. Пока великан с каменной кожей пытался заблокировать мне проход, я оттолкнулся от него и перескочил над головой. Медлительный уник просто не успел отреагировать и помешать мне. Зато Ершова здорово удивила. Оказывается, девушка научилась не только передавать энергию, но и отнимать. Наша «батарейка» научилась «заряжаться» за счёт других. Я промчался на скорости мимо неё, но в какой-то момент почувствовал, что совершенно пуст и не могу использовать талант. Очень неприятное чувство.
К дуэли с Малиновской я подходил совершенно беспомощным, потому как часть сил уже потратил, а остаток вытянула Ульяна. Вертеться, как загнанному кролику не имело смысла, поэтому я выбрал наиболее правильное, на мой взгляд, направление и направился туда. В последний момент боковым зрением заметил движение за спиной и шарахнулся в сторону. Это помогло мне избежать болевого захвата и удушения, но принципиально не изменило баланс сил, потому как Алиса всё равно оставалась сильным противником. Без таланта мне было сложно бороться с ней, и тогда я решил использовать свои сильные стороны на максимум. Вместо того, чтобы уклоняться от ударов, я сам перешёл в атаку. Девушка не успела развернуться в тесном лабиринте, мы оба упали на землю и начали бороться. Несмотря на все попытки, мне достаточно легко удалось победить. Подозрительно легко.
— Алис, в чём дело? — я сидел рядом и тяжело дышал после спарринга, а девушка продолжала лежать на спине, переводя дыхание. — Ты решила мне поддаться?
— Я же девушка, — улыбнулась Малиновская. — А девушкам свойственно поддаваться, если им этого хочется. Давай, заканчивай прохождение лабиринта, нужно дать время остальным. Пара не бесконечная.
Мы вышли из лабиринта, ловя на себе пристальные взгляды членов комиссии, которые наблюдали со стороны за моим прохождением. В этом им помогали камеры наблюдения, расставленные на каждом углу. К счастью, Шишкин не додумался поставить камеры, которые записывают звук.
— Очень неплохо, господин Чижов! — произнёс мужчина, поднявшись с места и пожав мне руку. — Я впечатлён вашим талантом. Да и без него вы неплохо справляетесь.
— Это всё благодаря стараниям наших преподавателей! — я посмотрел на Шишкина, как на единственного представителя учебного заведения, который присутствовал при нашей беседе. Конечно, заслуга Ивана Степановича минимальная, но я старался не ради него, а ради академии. Если наставнику уников и
