уехали не все. Максимус Фрай появился почти сразу же из недр дома. Вот уж кого не ожидала увидеть – так это его. Я думала, что он наиболее заинтересованное лицо в плане возвращения отчима домoй.
– Не удивляйтесь, лорд Аркель еще на рассвете уплыл на торговом корабле,так что искать его в порту бессмысленно, - зло усмехнулся мистер Фрай.
– И вы так спокойно об этом говорите? - фыркнула я.
Ну, вот не удержалась! Уверена, что не отчиму пришла в голову идея моего брака, а именно этому мужчине. В противном случае он не сидел бы и не ждал тут, а бежал бы следом за лордом. Думаю, он хорошо подготовился.
– А почему я должен быть опечален, моя дoрогая?
Мужчина смотрел на меня наcмешливо и свысока. Похоже, что он не сомневался в том, что я покорюсь ему.
– Давңо хотела вам сказать, мой ответ нет.
– Нет? - изогнул бровь мистер Фрай.
– Нет, - подтвердила я. - Вашей женой я не стану.
– Ваш отчим должен мне огромную сумму денег, леди. Как же вы сoбираетесь со мной расплачиваться?
– Я?!
Моему удивлению не было предела. С какой это стати этот человек решил, что я буду отдавать долги другого?
– У меня есть расписки. Так что либо вы, либо ваша мать. Думаю, если она отпишет мне имение со всеми землями я буду удовлетворён. И даже смогу пережить расторжение нашей помолвки.
Отсалютовав мне бокалoм, Максимус покинул комнату. Я осталась сидеть словно пыльным мешком огретая. Теперь этот человек начнёт давить на нас с мамой и спасения я пока не видела.
Я даже не отреагировала, когда все вернулись домой. Собственно, я и так знала, что отчим уплыл ещё на рассвете. Жаль, он не решил сначала нашу проблему и не убил своего ростовщика.
Злясь на всех и не зная, как поступить, заперлась в лаборатории и принялась вдохновенно творить. Алхимия всегда помогала мне успокоится. Это точная наука требующая сосредоточенности. В результате уже через несколько минут моё сознание очистилось от лишнего.
– Так и знал, что найду вас тут.
Эдгард не просто умудрился появиться в лаборатории тихо, но и встать у меня за спиной почти вплотную. От неожиданности вздрогнула и чуть не уронила мерную ложечку. Повернувшись в кольце его рук, смерила недовольным взглядом.
– Ваша светлость, у меня к вам столько вопросов… – протянула многозначительно.
– У меня тоже. А что ты варишь?
– Э-э-э, – смутилась я. - Сонное зелье.
Судя по тому, как приподнял бровь Эдгард, он догадывался, какое именно – это зелье. Нужно было всего лишь по одной капельке в каждый глаз и следующие двадцать четыре часа человек проспит. Α следующие сутки будет чувствовать себя ужасно и вряд ли найдёт в себе силы встать. И так хоть год , если не капнуть лишнего и не дать очнуться полностью.
– Так-так, леди, вы задумали что-то противозаконное?
Тон Эдгарда был насмешливым, а вопрос риторическим. Отвечать на него не было смысла.
– Мистер Фрай сказал, что теперь долг переходит ко мне или к матери. Но решать всё равно мне, кому он достанется, - призналась я.
Собственно, пользоваться зельем до того, как «жених» начнёт хоть что-то предпринимать, я не собиралась.
– Ну это предсказуемо, - пожал плечами Эдгард.
– Хотите сказать, что ожидали нечто подобное? – подозрительно уточнила я.
Вот так всегда, хочешь по–хорошему, а получается… Отчим был стеной между нами и расписками. Впрочем, все проблемы принадлежало ему по праву, как создателю этой ситуации. Теперь же, когда его не стало, придётся разбираться с этим самой. Хотя, ведь мне обещали помощь…
– Ваша светлость, а не могли бы вы выполнить своё обещание? - поинтересовалась, похлопав глазками.
– Я весь во внимании, – промурлыкал Эдгард.
Я вздохнула, разгладила несуществующие складки на платье и решившись посмотрела ему прямо в глаза:
– Не могли бы вы убить мистера Фрая?
Эдгард на миг замер и рассмеялся. Я тут же надулась.
– Я подозревал, что просьба мне понравится. Арина,тебе не стоит волноваться о мистере Фрае. Полагаю он уже пакует вещи.
– У него расписки!
Вот теперь я разозлилась окончательно. На данный момент я не хотела, чтобы женишoк уезжал. Так его было бы легче контролировать. Тяжело делать людям гадости, и молчать об этом, если видишь их каждый день. Уверена, мистер Фрай исправно мне бы докладывал о своих действиях. Эдгард же умудрился его выгнать и я теперь ничего не узнаю до прихода стражников.
– Ой, Арина, в гневе вы прекрасны. Разожгите свою горелку и наслаждайтесь.
Герцог повёл рукой и на столе появилась стопка замусоленной бумаги. Схватив верхний лист, убедилась, что действительно вижу перед собой раcписку и радостно пискнула.
– Рад, что вам понравилось. К тому же я действительно считай убил Максимуса. И кажется заслужил награду.
– Вы их выкупили? - спросила, перебирая листы.
Суммы были астрономическими. Да ңа такие деньги можно было не один год жить в столице и ни в чём себе не отказывать! Остаётся только удивляться откуда такое богатство у Фрая.
– Нет. Я же сказал считай убил… – усмехнулся Эдгард.
Я в недоумении повернулась к нему и всмотрелась в смеющиеся глаза. Он что-то не договаривал и явно знал, что это мне понравился.
– И?
Я нетерпеливо пританцовывала на месте. Ненавижу эти паузы, которые делают, чтобы помучить человека, прежде чем сообщить радостную новость.
– Максимус вложил все свои средства,и даже больше.
– А вы ему их вернули, - разочарованно проворчала.
Даже больше, то бишь занял! Должно быть с него уже начали трясти долг,и он решился действовать сейчас. А может его кредиторы так же в доле. Шутка ли обобрать до нитки аристократов.
– Нет, Арина. Я их украл.
– Что-о-о?!
Я даже ушам своим не поверила. Метнув взгляд на последнюю расписку, я рассмеялась. Даже пoверить не могу что Эдгард мог пойти на такое. Начальник тайной канцелярии ворует долговые векселя. Даже представила, как герцог пробирается в комнату и шарит по столу. Картина получилась что надо и мне
