неправильно! Решил, что я придумала поход к портрету предка, надеясь на объятия и поцелуи. Но я вовсе не имела в виду ничего подобного. Собиралась спокойно поговорить, а Данила счел, будто я навязываюсь со своими чувствами…
– Так что ты хотела мне сказать?
* * *
Данька не знал, какие обстоятельства привели в школу остальных учеников, особенно тех, с кем он уже успел повстречаться, приняв за уличную шпану. У него самого была четкая цель – выучиться управлять не только весельными лодками. До сих пор Данька не выезжал никуда дальше своей деревни, расположенной на берегу Ладожского озера, и на воде чувствовал себя вполне уверенно в любую погоду. А их озеро бывало таким неприветливым!
Однако он мечтал о большем – встать у штурвала крупного судна. Как то, на борту которого он познакомился с Лизой… Он даже зажмурился, вспомнив о ней. Девчонка, путешествовавшая на том самом пароходе, который задумали ограбить Данькины односельчане во главе с его собственным дядей Михаилом. Он не хотел идти с ними, но пришлось – его заставили.
Всему виной – Данькина феноменальная способность улавливать любые звуки на огромном расстоянии. Он должен был предупредить всех в случае приближающейся опасности, но не сделал этого, хотя шум катеров речной милиции прекрасно расслышал задолго до остальных…
И какой результат? Его односельчане и дядька Михаил под следствием, он – в судоходной школе, а Лиза со своей мамой – у себя дома, наверно. С того самого дня, когда его освободили и выпустили, Данька их больше не видел. А ведь эта женщина, помнится, тогда пообещала ему помочь…
Он не слишком обижался: мало ли что можно сказать сгоряча. В тот момент она была благодарна ему за спасение и красочно расписала в милиции случившееся, подтвердив: Данька сделал для них с дочкой все, что мог. Откровенно говоря, особой его заслуги в этом не было: не он же вызвал милицию. Проводился плановый рейд – в тех местах давно было неспокойно. Он просто не позволил преступникам скрыться, тем самым помог задержать их и отдать под суд.
Молодой милиционер поверил ему, ведь Лиза и ее мать все подтвердили. Оформил Даньку добровольным помощником милиции и дал направление в судоходную школу, поэтому приняли его безо всяких проблем. Даже в общежитие поселили – жизнь в нем была бедной, но Данька не жаловался: в деревне ничем не лучше. Наоборот – там его постоянно шпыняли дядька и его жена, а здесь он обрел относительную свободу. И пусть денег у него нет: при общежитии есть бесплатная столовая, с голоду не умрешь. А в школе лучшим ученикам обещали платить стипендию, и Данька намеревался стать именно таким.
В жизни ему никто не помогал, и сейчас он на это не рассчитывал – давно привык надеяться только на самого себя. Поэтому не особенно печалился, что больше не увидит ни Лизу, ни ее мать. Спасибо за то, что они для него сделали. Но это уже прошлое, которое Данька не очень любил вспоминать. Настало время идти дальше…
Глава 5
Откуда это здесь?
Нет, этот парень точно читает мои мысли. С одной стороны, удобно, с другой – немного страшно: мало ли что он может там прочитать. Я порой сама себе удивляюсь, что уж говорить об остальных?
– Рита, – позвал Данила, не дождавшись ответа.
Я подняла глаза. Его профиль четко рисовался в темноте на фоне окна: тонкие черты, светлые волосы – мне кажется или отросли с лета?
Я протянула руку и осторожно отвела прядь с его лица:
– Вас стричься не заставляют?
– Еще как заставляют, – хмыкнул он. – Но в конце года во время экзаменов закрывали глаза. Потом каникулы, а перед вторым семестром надо будет обязательно сходить.
– Жаль, – проговорила я. – Так больше идет.
– Тебе-то что? Разве ты здесь остаешься?
Я вздрогнула и непроизвольно отстранилась. Данила, похоже, сам осознал, что это прозвучало слишком грубо, и снова притянул меня к себе:
– Ну прости. Странно все как-то…
Он не договорил, но я опять поняла без слов: неужели тоже мысли читать научилась? Данила чувствовал примерно то же, что и я, но не знал, как это выразить. Или знал, но не хотел…
Да, сейчас мы встретились, но все равно скоро расстанемся, теперь уже на неопределенный срок. Вряд ли я еще раз уговорю родителей поехать в Питер, а одной мне точно не разрешат. Разве что когда стукнет восемнадцать, но до этого почти год – целая вечность. За это время столько всего может случиться! Роман на расстоянии – штука красивая, но непредсказуемая.
Может, ему было бы проще приехать ко мне – парня скорее отпустят, к тому же Данила старше, пусть и ненамного, всего на несколько месяцев. Но что это изменит? Или мне стоит выбрать вуз в Питере? Поступлю, буду здесь учиться несколько лет и беспрепятственно встречаться с ним хоть каждый день…
Нет, стоп: если каждый день встречаться, когда же учиться? Да и у него будут уже старшие курсы, нагрузка сильно увеличится. К тому же Данила еще летом говорил мне, что хочет стать капитаном, а для этого надо высшее образование получить, то есть после колледжа в вуз пойти. Может, ему будет проще с поступлением, но экзамены все равно не отменяются…
Вот это я размечталась! Кто сказал, что спустя год я буду по-прежнему интересовать Данилу? В том, что сам он по-прежнему будет мне нужен, я отчего-то не сомневалась.
Уже собралась поделиться с Данилой осенившей меня блестящей идеей, но вовремя притормозила – вслед за этой в голову пришла и другая мысль, гораздо более прозаическая.
Даже если все чудом сложится в соответствии с моей фантазией – как я собираюсь здесь учиться? Данила у себя дома живет, а мне придется обитать в общежитии? Родственников и близких друзей у нас в Петербурге нет, а снимать квартиру родители явно не позволят… В общем, я прикусила язык и решила сначала все как следует обдумать.
В конце концов, Данила тоже может перевестись учиться поближе ко мне – в столице наверняка имеется флотский институт. Москва – город пяти морей: именно так было написано в рекламном буклете круизной компании, организовывавшей наше летнее путешествие. А уж если столько морей, то и с реками проблем не возникнет…
– Потом позвоню тебе по видео, – наконец нашлась я. – И полюбуюсь на твою новую стрижку.
– Непременно, – кивнул Данила.
– Ну что, возвращаемся?
Я сделала попытку подняться, но он удержал меня:
– Подожди.
Я вопросительно взглянула на него, а он неловко полез в карман:
– У меня для тебя кое-что есть. Вот, держи.
Данила протянул руку и разжал ладонь. Что-то блеснуло в темноте, я не разглядела и прищурилась.
– С Новым годом, – проговорил он, взял меня за руку и вложил подарок в ладонь.
Я присмотрелась – это оказалась тонкая серебряная цепочка с кулончиком
