Алоафи в узде. По крайней мере, он сам был в этом уверен.
Капитан нюхачей стоял перед ним, опустив голову. Дину Хаоли было страшно, очень страшно. Мало того, что потерял хороших агентов, так ещё и свою покровительницу. Кресло директора Агентства под ним сейчас заметно пошатнулось. Да что там какое-то кресло! Закария настолько зол, что может отыграться на первом же встречном. А Дин прекрасная мишень для этого. Он сделал вдох и постарался унять дрожь в голосе:
— Все слуги в особняке были ассимилянтами. Кроме одного — садовника. Но его не было на Амиате уже семнадцать актов: летал на Долору по семейным обстоятельствам. Не врёт и ничего не знает.
— Где он?
— В камере под охраной.
— С ним я потом разберусь. Что ещё? — стальной голос Первого пробирал до костей.
— Остальные пропали. В домах пусто, никаких следов. Записи с камер наблюдения стёрты ещё день назад. Чипы регистрируются в горах на севере от Лакарты.
— Шера! Из-под земли мне их достань! Живыми!
Закария стиснул подлокотники кресла, и в этот момент выпустил Алоафи. Материя закружилась вокруг него полупрозрачным вихрем. Впрочем, через пару мгновений, он всё же вобрал в себя силу. Нет, контроль не потерял. Устрашение — вот в чём причина якобы вспышки.
— Да, господин! Будет сделано, господин! — немного истерично воскликнул Хаоли и поклонился.
Закария ещё пару секунд сверлил агента чёрными глазами, а потом махнул рукой, отпуская аматийца, и тот не преминул ретироваться, пока Первый не передумал.
Сейчас зал Совета напоминал пристанище для последних. Кресла Делоры, Сури и Лао пустовали, да ещё Итан куда-то запропастился.
— Значит, Лао? — заключила Эмбер, покачивая ножкой в красной туфельке на высоком каблуке.
Сегодня она не стала надевать вызывающее платье, как обычно, а нарядилась в узкие штаны, удобный топ, который лишь немного прикрывал грудь, но от привычной обуви отказаться было решительно невозможно.
— Зачем ему тогда отдавать кому-то Алоафи? Это самоубийство! — воскликнул Милтон.
— С него станется! — фыркнула блондинка.
— Лао не такой! Он мягкий и добрый! Он не стал бы убивать наши оболочки! — Лила аж вскочила с кресла. Фиолетовые волосы Первой, заплетённые во множество тонких косичек подскочили, как орава мелких змеек.
— Лил, спокойно. Тут все подозревают всех. И только Итан кого-то одного, — сказала Кара.
Сегодня она была на удивление спокойна и сосредоточена. Видимо, устала от сюрпризов, как и все остальные.
— По-моему, ему уже давно пора поделиться с нами этим открытием, — фыркнула Эмбер.
— Он не станет обвинять кого бы то ни было, не имея доказательств. И всем это известно! — воскликнула Лила.
— Отлично! — Закария встал с места и все уставились на него. — Если ты такая умная, отправишься с нюхачами в горы! — он ткнул пальцем в шестую.
Дан и Джейд за его спиной переглянулись. Нет, понятно, что Зак зол, как Шера, но отправлять Лилу в горы на поиски ассимилянтов... Да она уже три тысячи лет только пьёт и трахается! Однако, сама Первая гордо подняла голову и, откинув за спину волосы-змейки, смерила Закарию презрительным взглядом. С ума сошла!
— Как скажешь, Зак, — она мило улыбнулась и тут же скрылась во Вселенной.
Калеб приствистнул. Кара приподняла одну бровь и цокнула языком. Эмбер просто сидела с открытым ртом. Такого никто себе не позволял уже давненько. Впрочем, сам Закария улыбнулся, а белки глаз снова приняли свой обычный цвет:
— Ну и отлично. Пусть займётся чем-то полезным. Кара и Дан, мне нужен отчёт о том, что происходит на С1. Милтон реши, что-нибудь с телом Лао. Эмбер и Калеб, нужно сделать заявление и угомонить общество. А где Романи?
— На Амиате. Ведёт допрос студентов, а их там триста с лишним человек, — отозвалась Кара.
— Хорошо. Как только появится, пусть найдёт меня. Джейд... — Закария запнулся на секунду, оценивая потрёпанный вид третьего. — Приведи себя в порядок! Ни одна аматийская тварь не должна видеть никого из Первых в таком виде!
Зак одёрнул пиджак и разорвал материю пространства.
— Ты куда? — удивилась Эмбер.
— Пойду узнаю у этого садовника, какая на Долоре нынче погода.
Едва произнёс и скрылся во Вселенной.
— Ну всё... — Калеб закрыл лицо ладонями и театрально застонал.
***
— Приветствуем тебя Первый Закария, рождённый под светом звёзд в центре Вселенной первым среди своих братьев и сестёр! — после секундной заминки склонились нюхачи перед Первым — уж больно неожиданно он появился за их спинами.
— Где он?
Яркий свет тюремного коридора слепил глаза. Далеко вперёд тянулись стройные ряды металлических дверей без замков, но с одним единственным окошком на уровне глаз. Охрана в серой форме и импульсными пистолетами на поясах испуганно глядела на Первого. Вот уж кого не ждали!
— Прошу за мной, господин! — подобострастно поклонился старший в смене и сделал приглашающий жест.
Они прошли вперёд шагов двести, и остановились у одной из сотен одинаковых дверей. Охранник открыл панель в стене, приложил руку к сканеру и, когда загорелся зелёный свет, достал из кармана тонкую металлическую трубку с маленькими разномастными выемками. Мужчина вставил её в специальное отверстие на панели, повернул, и дверь ушла в стену. За ней, как ни странно, оказалась электрическая решётка, которая сверкала сине-белым светом, предостерегая дотрагиваться до себя, как чужаков, так и узников.
Охранник достал второй ключ и проделал то же, что и с первым. Решётка исчезла.
В дальнем углу небольшой клетушки на голом полу сидел мужчина. На вид ему было лет пятьдесят. Поджарый, с глубокими морщинами на загорелом лице, трёхдневной щетиной и коротким ёжиком седых волос.
Закария неспешно вошёл в камеру. Увидев Первого, садовник Лао вскочил на ноги и, опустив глаза в пол, начал говорить:
— Приветствую тебя Первый...
— Оставь это. Ни к чему друзьям такие долгие приветствия, — ласковым шёпотом проговорил Закария и приблизился почти вплотную. — Расскажи мне, друг мой, каким хозяином был Лао?
— Добрым и щедрым, господин, — проговорил мужчина, испуганно глянув на Первого.
— Вот как? И ты совсем не знаешь ничего о его делишках с потомками экспериментов?
— Нет, господин. Они хорошие люди... Казались хорошими... — запнулся аматиец.
Закария улыбнулся, но внезапно вцепился садовнику в горло. Мужчина начал хватать ртом воздух, попытался убрать руки Первого, но тот держал мёртвой хваткой и отпускать не собирался.
— Расскажи
