ниву официальной науки пока не удалось никому. Хотя попытки предпринимали и Дарин, и Кайа, и даже мэтр Риапал. С другой стороны, Айвери, как никто другой, подходила на эту роль...
Я с любопытством осмотрелась. Обстановка, в которой проводишь бо́льшую часть времени своей жизни, может сказать о тебе лучше всяких слов. Но кабинет главного лекаря эльфийского Леса говорил только то, что я и так знала.
Умный, увлеченный своим делом мужчина, несущий ответственность за тех, кто к нему обратился, последние дни отчаянно искал себе достойную замену. Тут и там разложены стопки папок с личными делами сотрудников, списки, большая часть имен в которых была решительно вычеркнута, какие-то схемы и изображения...
В отдельном шкафу, под магической защитой — документы пациентов, которых он курировал лично. Ого, как много! Интересно, что же он все-таки будет с ними делать? Предложение Вита для него, похоже, и правда было весьма неожиданным...
— Миррочка, — негромко позвал Ар, выныривая из сейфа.
В руках у него было две шкатулки, старинные даже на вид. Когда я приблизилась к его столу, он открыл одну из них. На изумрудно-зеленом бархате лежало клановое колье Неспящих в Ночи. То немногое, сотворенное в другом их мире, что они принесли с собой.
— Араннис, я... — в горле пересохло от внезапного осознания, что о таком я даже мечтать не могла.
Он, конечно, все понял правильно. Подхватив тонкий обруч из отливающего серебром металла, обошел стол и меня.
— Любимая моя, — прошептал он, обдавая горячим дыханием мою открытую шею. — Добро пожаловать в семью... Отныне твоя безопасность — единственное, на что направлена сила главы клана Неспящих в Ночи...
Он мягко защелкнул застежку, возбуждающе щекотнув пальцами кожу. По спине пробежали мурашки — только что я стала не просто частью одного из древнейших эльфийских кланов, но и практически главной его драгоценностью. Я обернулась к Араннису, пытаясь сдержать непрошенные слезы.
А спустя всего несколько часов, пролетевшие в сборах, хохоте, волнениях и советах разной степени полезности, когда солнце только окрасило летнее небо в нежно-розовый цвет, я стояла перед аркой, оплетенной цветами и радугой.
Вокруг главного столичного святилища Матери Природы собрался весь высший свет Тарран-кариса. По привычке мне захотелось сбежать и спрятаться, но, во-первых, я прекрасно понимала, откуда взялось это чувство и как с ним справиться, а во-вторых, впереди меня ждала моя собственная сбывшаяся мечта. Как я могла отступить?!
Вот и шла по проходу, украшенному магически созданными цветами Гилиэры, пьянея от их потрясающего запаха и собственной наглости. Не так уж много лет прошло с тех пор, как меня с удовольствием сожгли бы на соседней с этой площади эти же самые эльфы, которые с благоговением глазеют сейчас на происходящее.
* * *
Одеваться мне помогала Али и две ее дальние родственницы, потому что сама я бы в жизни не справилась ни с количеством всех этих элементов, ни с их предназначением...
— Али, а это зачем? — я покрутила в руках какую-то, несомненно, важную ленту.
— О! А я ее ищу! — эльфийка выхватила у меня сомнительный элемент одежды и присела. — Давай сюда ногу.
— Это обязательно? — я уже несколько сомневалась в том, что это была хорошая идея.
— А ты все еще хочешь замуж за лорда Эльдалиэву? — прищурившись, взглянула на меня снизу вверх леди Гроттернбергская.
— Очень, — вздохнула я, пристраивая стопу на низкую резную скамеечку.
— Тогда не дергайся, — она кивнула своим помощница, а я решила просто закрыть глаза и пережить эту экзекуцию.
— Видишь ли, Мирра, — выпрямившись, Алиниэль решила все же провести небольшой экскурс в тайные, закрытые от других рас, знания своего народа, перейдя на суккубье наречие, — среди эльфов одаренных природой — большинство. И, как ты только ступишь на аллею Гилиэры, они все поймут, кто ты такая. Точнее, почувствуют окружающую тебя пустоту и тишину. Как думаешь, какова вероятность того, что они решат, что их будущий Правитель женится по всем традициям и правилам на человеческой женщине без Дара?
— Минимальна, — согласилась я, косясь на внешне невозмутимых помощниц.
— Или ты всерьез считаешь, что мой папаша — единственный умник в Лесу?
Эльфийки делали вид, что их совершенно не интересует наш диалог, но острые уши только что не разворачивались в нужном направлении, как у оборотней. Я покачала головой, отвечая на вопрос Али. Если уж даже ее муж, чистокровный человек, докопался до природы моего Дара, то уж эльфы и подавно разберутся.
Платиновая блондинка жестом, чтобы не приведи Создавшие нас, не перебить леди Веста-Таваринн-Гроттернбергскую, попросила меня поднять руки. По телу скользнуло нижнее платье, мягко обняв какой-то совершенно незнакомой тканью. От ее белизны перед глазами поплыли фиолетовые пятна.
— Вот именно, — назидательно приподняла брови Алиниэль. — Большинство высших в свое время лично сталкивались с антимагами, и, поверь, не за чашкой кофе. Поэтому твой единственный шанс вообще дойти до святилища — как раз все вот эти ленточки и цепочки, пропитанные нашей изначальной защитной магией. И, конечно, безупречное соблюдение правил. Последнее, кстати, во многих других ситуациях работает лучше любых щитов.
Я тяжело вздохнула, соглашаясь. Эльфы — не люди, их приверженность традициям была не просто психологической особенностью. Традиции насчитывали тысячелетия и были основой, скрепляющей представителей этой магически одаренной расы в единое целое. Именно они, в свое время, позволили выстоять и в войнах с демонами, и с людьми. Первые представляли угрозу благодаря поддержке темной стороны нашего мира, а вторые просто брали числом.
Поэтому заметив на мне колье, подаренное Араннисом, леди Гроттернбергская присвистнула самым неподобающим высокородной эльфийке образом.
— Ого! — согласилась заглянувшая на минуту Ирма.
Неудивительно, что Кридан пытался протестовать против этого!.. Хрупкую, но очень соблазнительную фигуру огневички мягко облегало... гм... платье, конечно, но традиционный эльфийский стиль и суккуб — слишком гремучая смесь. Ирма накаляла окружающий воздух желанием даже не активируя свою чувственную ауру. Закрытый под горло лиф отлично компенсировала длина, открывающая длинные ноги, покрытые ровным загаром, гораздо выше, чем предусматривал классический вариант.
— Пошла отсюда, мандрагора ненасытная, — фыркнула эльфийка, окинув подругу неодобрительным взглядом.
— Кто бы говорил, — не обиделась огненная магесса, показав длинный раздвоенный язык. — От вассс обеих такой ссстрастью тянет, что дай вам волю, обошлись бы без вссссяких зрелищ... Одним... гм... хлебом!
Полетевшая в Ирму шпилька с низким гудением воткнулась в закрывшуюся дверь, за которой послышался приглушенный смех суккуба.
Алиниэль
