отлично, но я сильно в этом сомневаюсь.
Задумался, не стоит ли попробовать сделать маслонасос на приводе от парового двигателя и настоящую гидравлику? Послал делать и такое, хотя сразу понимал, что на коже сделать трубки достаточного давления почти наверняка не выйдет.
Кое-как собрали манипулятор и ковш. Адская хтоническая машина получилась, на стадии разработки приводимая в движения силами скелетов. Подогнали к прототипу паровой двигатель. Резко возникла проблема передачи момента. Коробка передач отпадала сразу. Сделать переключаемую передачу с одной шестерни на другую ещё можно. Но сделать так, чтобы с одного двигателя мощность шла сразу на несколько разных шестерней, да ещё и регулировать эту мощность — уже никак. Нам же надо, чтобы всё двигалось отдельно и с разным усилием. Решение было только одно — по отдельному двигателю на каждый привод. Экскаватор продолжал быстро расти в размерах.
Пока сооружали установку, посмотрел как дела у гидравликов. Да, я был прав. Подобрать масло и сделать насос получилось. Гибкий шланг — нет. Пробовали ту самую хорошую кожу, обёрнутую несколько раз и дополнительно армированную проволокой. Я, когда проволоку увидел, удивился немного. Не, мы её уже делали, только процесс трудоёмкий, и не самая тонкая получалась. А здесь прям хорошая такая нить. Мужики сами сообразили, как двигатель к этому процессу приладить, дело сразу веселее пошло. Только всё равно ничего не вышло, масло нещадно протекало из-за давления. Мужики продолжали попытки.
Собрали установку. Сказать, что штука получилась большая… Да нет. Терпимо ещё. Даже, возможно, получится поставить эту махину на гусеницы. Этим и занялись. Народ от концепции ушёл в глубокую фрустрацию. Мысль, что эта бандура начнёт ещё и ездить самостоятельно, не помещалась у них в головах. Однако идею усвоили, пошли реализовывать.
Я же снова начал осматривать всю получающуюся махину. Намеренно не применял нигде некроматериалов и решений на магии. Сначала надо выяснить, что у нас вообще получается. Если раньше времени внедрять магию — потеряем конструктивные решения. А мысли уже были, ведь надо узнать, какую прочность имеют укреплённые свинцом кости, и не смогут ли они держать давление пара, это раз. А два… Если выйдет перевести управление на некроматериалы, не получится ли у меня сделать экскаватор-джаггернаут? Как минимум, если не выйдет с гусеницами, поставлю его на паучьи лапы.
Глава 31
Гусеницы не поехали. Наша материально-техническая база не позволяла создать столь сложный агрегат. К тому же внимательно рассмотрев рабочий манипулятор понял, что я кретин. Надо делать проще, а я завернул какую-то слишком сложную махину. Ну и коли уж зашла речь о некроматериалах и замене ими материалов обычных, приступил к созданию второго прототипа. Первый экскаватор был признан неудачным, хотя и не бесполезным.
Первым делом пришлось обманывать собственную силу. Оказалось, что манипулировать костью без подъёма нежити можно в очень ограниченных пределах. Иначе говоря, сделать сложный конструкт из костей не используя поднятие нежити и вселение в этот конструкт души нельзя. Нужны ли мне котлы с душой? Думаю — нет. Однако, если работать над неким конструктом с тем посылом, что всё это станет телом джаггернаута — пожалуйста. С одной оговоркой. Если некроконструкт не присоединить, пусть через какое-то время, а не сразу, к этому самому джаггернауту — разваливаться начинает. Тестировать образцы это, впрочем, не мешает.
И кость легионера, усиленная свинцом, держала давление. Ура! После нескольких попыток (сложнее всего дались вентили, куда прикручивались трубы, подающие пар) мы собрали паровой двигатель. Из кости и свинца. Глядя на это чудо у меня в голове снова захрустели шестерёнки, ломая зубья. Разрыв шаблона. Ещё немного, и я нанесу на джаггернаутов символ Кхорна. А вдруг сработает? Черепа трону черепов. Жаль, не знаю, как к Нагашу обратиться, не настолько погружен во вселенную Молота Войны.
Создание экскаватора всё же отличалось от создания джаггернаута, однако куда меньше, чем мне хотелось бы. Что ещё сильнее делало моему чувству адекватности плохо. Не отпускало ощущение, что я твою какую-то техноересь, или некроересь. Создаю некромашину, в которую реально собираюсь вселить душу. Из костей в основном, хотя и других материалов хватает. Мёртвый киборг. Когда собрали тело, я приступил к созданию души для этого… существа. И в процессе отчётливо ощущал на границе сознания немой вопрос: «за что меня так?»
Тем не менее неделю медитации гибрид мёртвого конструкта и машины эпохи паропанка обрёл душу и ожил. Опора на восьми лапах, по виду, правда, больше подходящих крабу, чем пауку. Они шевелились и жили без паровой машины, но едва могли поднять эту тушу. Двигался краб медленно и осторожно, не отрывая одновременно больше двух лап от земли. Скелеты, составлявшие экипаж этого чудовища, растопили котёл. Через какое-то время ожил ковш. Я сильно упростил конструкцию, теперь была всего одна стрела, на середине длины которой крепилась перекладина, двигавшаяся вперёд и назад. На конце перекладины размешался ковш, способный двигаться только вперёд, от себя, а не под себя, как у современных мне машин.
Краб медленно прополз к куче грунта, на которой предстояло тестировать работу ковша. Остановился рядом, сел на землю брюхом и приступил к работе. Первое время от существа ощутимо тянуло неудобством, неправильностью, но со временем ощущение сошло на нет. Душа адаптировалась к новому своему качеству? Я создал дух машины. Притащу завтра с утра Чезаре и в его присутствии прочитаю Литанию Очистки. И вообще, не удивлюсь, если он ответит мне: Слава Омниссии.
Хотя теперь я всецело понимаю некронов. Живой металл — сила. Хочу себе такой же. Внимательно посмотрел на играющий с кучей земли экскаватор. Это, конечно, совсем не «живой металл», скорее мёртвый, но верной дорогой иду.
Пока я предавался задумчивости, кузнецы полезли смотреть аппарат поближе. И, естественно, не соблюдая технику безопасности. Короткий вскрик и я ловлю чужую смерть. Вздохнул, полетел разбираться, хотя разбираться было не в чем, и так всё понятно. Отогнал живых кузнецов в сторону, как дети, чтоб их. Стоят, растерянно носочкам землю трут, виноватая невинность. Тело, попавшее в механизм… Ну, фарш, что сказать. Лечить нечего.
Вздохнул, вытащил душу из-за грани. Кузнец удивлён, ещё не понял, что произошло.
— Ну и что с тобой делать? — обращаюсь к мертвецу на языке, недоступном живым.
— А… Обратно?
— Потом сам будешь всем объяснять, что по доброй воле, а не по моей указке. Восстань!
Как ни странно, остальные отнеслись к произошедшему спокойно. Что умер, так сам дурак неуклюжий, это все видели. И ко мне претензий быть не может, я живых всегда держу подальше от опасностей. Что теперь нежить? Ну, так тому и быть. Фатализм, конечно, но так время такое, да и они же крестьяне все в прошлом. У них жизнь на раз-два может прерваться.
Работа не закончена! Ковш — это замечательно, но прокладчикам дороги предстоит работать в горах, а там далеко не везде справится обычный ковш. Нужно нечто, что разрыхлит породу. Пневмогидравлический молот я, боюсь, не потяну. А вот ударный… Шило с наковальней и подъёмным молотом. Молот поднимается цепью (цепи вообще много где заменили троса, проще в производстве) и под своим весом падает на наковальню. Медленно, но лучше, чем скрести камень кирками.
Казалось бы, простая задача, но и над ней пришлось подумать. Бить молотом строго вертикально получится далеко не всегда, нужны направляющие, которые не позволят грузу уходить в сторону. А вот с углом наклона ничего не сделаешь, придётся ограничить, но и так неплохо. Правда, сразу закладываем в запасные комплекты сменные части, изнашиваться механизм будет с феноменальной скоростью.
К моменту, когда оба экскаватора были готовы, вернулся и Бьёрн, найдя где-то бригаду горняков. Обычно они не дорогами, а шахтами занимались, но к шахтам пути прокладывали, так что работа в горах мужикам была знакома. Что не спасло их от культурного шока сначала от созерцания экскаваторов, а затем от поставленной задачи. Ведь я не просто тропу в горах хотел, мне нужна была железная дорога. А это значит — ограниченный угол подъёма и спуска, как и угол поворота. Иначе говоря — чем прямее, тем лучше.
Старший горняк, назвавшийся Филом, прямо спросил:
— А к чему вам такая дорога, господин уважаемый?
— Это вы увидите, когда пройдёте хотя бы первую сотню метров. Проще показать,
