удаляемся. — Сказал Хаиян и отошёл вместе с Яшкуром, обсуждая свой самый лёгкий выигрыш.
Оставшись вдвоём, Раид не сразу смог подобрать слова. Сначала он хотел накричать, но это было неприемлемо. Они уже не дети, а от той крепкой дружбы остались всего лишь крохи. Такое поведение, могло спровоцировать скандал, а то и похуже. Сделав глубокий вздох, Раид постарался успокоить нервы и спустя пару мгновений просто спросил.
— Зачем Акиль? — Со вздохом спросил Раид.
— Что зачем? — Непонимающе посмотрел на него Акиль.
— Не притворяйся, ты прекрасно понял о чём я говорю. Одного понять не могу, на что ты надеешься и в какие игры играешь, но ты пойми одно, если твой паренёк не попадёт, у вашего рода ничего не останется. И недалёк тот день, когда вас выкинут с малого круга.
— Почему именно сейчас ты так за меня беспокоишься? — Акиль продолжал смотреть на друга непонимающим взглядом. — Когда ты подкупил моих людей, чтобы те сдались, и из-за чего наш род проиграл вам дар богов и четыре лучших торговых поста. Тебя это так не беспокоило. — Лицо Акиля если посмотреть со стороны излучало добродушие, но злоба в глазах выдавала его с потрохами. Он так и не смог простить своего лучшего друга, за предательство и удар в спину. — А сейчас стоишь тут и пытаешься меня образумить. Да если бы не ты, я бы не попал в такую ситуацию, из которой мы едва смогли выбраться, сохранив свой род.
Раид стоял и молчал, осознавая, что друг полностью прав. Если бы он только знал, почему ему пришлось так поступить. Но рассказать об этом он не мог, иначе род Алауитов потеряет одного из своих лучших сыновей, а именно Фади. Раид вспомнил тот злопамятный день, когда к ним в дом пожаловал посланник от Пустынников.
Пустынники как-то узнали про болезнь брата. Тогда от них пришёл человек и предложил лекарство, попросив взамен кое-что для них провернуть. — Мы будем привозить вам каждый месяц, одну порцию, оно его не вылечит, но жить он будет пока принимает лекарство. За это, вы должны будете вынудить род Хафсидов поставить на кон свой дар богов на внеочередных состязания. После чего передадите дар нам, а чтобы не выглядело подозрительно, поспорьте на что-нибудь ещё. Не мне вас учить. — Ухмыльнулся пустынник.
— А если они не согласятся? — Раид боролся с искушением отрезать посланнику голову, но жизнь брата была куда важнее.
— Согласятся, поскольку вы поставите свой дар богов, а желание овладевать двумя дарами, ослепит их старейшин.
— Я хочу, чтобы брат жил, но оставить род без дара не могу, при всей моей любви к нему.
— А вы и не останетесь, мы сделаем так, что их люди проиграют состязания вашим. — Хитро подмигнул Пустынник.
— Они ни за какое золото не предадут свой род, у вас ничего не получиться, а я рисковать не собираюсь. — Повысил голос Раид. Посланник стал раздражать главу рода.
— Это не ваша забота, я вам говорю как будет и так будет. — Пустынник оставался спокойным словно камень.
Вспомнив еще раз серое лицо брата, Раид нехотя выдавил из себя слова.
— Хорошо я согласен.
— И последнее. —Стоя в дверях произнёс Пустынник. — О нашем уговоре никто недолжен знать, иначе сделка отменяется.
***
— А потому не мешай мне и моему роду, хоть как-то вернуть былое состояние. — Акиль уже повернулся, собираясь было уходить, а затем резко остановился. — Подожди, а может ты расстроился, что сам не успел согласиться на пари и тем самым упустил шанс добить мой род. — Слова Акиля больно ударили в самое сердце Раида.
— Так ты не переживай, у меня и для тебя тоже есть предложение. — Словно и не замечая состояния бывшего друга, продолжал давить Акиль.
Раид стоял молча и с толикой раздражения смотрел на друга, а похоже уже и не друга вовсе.
— Давай так, если я у них выигрываю, то ты отдашь мне свой дар богов.
— А если нет? — Процедил слова сквозь зубы Раид.
— А если нет, то…. — Задумался Акиль медленно перебирая золотую монету в руке. — А если нет, то мой род полностью войдёт в твой на правах младшей ветви.
С мест, где сидели старейшины, сорвался крик Зейна. — Сын ты не посмеешь так поступить с нами.
— Имею на то полное право, как глава рода и ваше на то мне разрешение не требуется отец. — Ответил Акиль, не став даже смотреть в сторону Зейна и остальных старейшин.
Слова Акиля до глубины души поразили Раида. На такое, на его памяти никто и никогда не соглашался, по крайнее мере добровольно, стараясь любым способом избежать поглощения.
Силясь держать лицо, глава Алауитов произнёс. — Зачем нам род, у которого ничего нет.
— Ну как же не останется, у нас есть много золота и огромная территория в малом круге, а главное богатство для вас, это десять тысяч отборных воинов, они здорово усилят ваше влияние как в городе, так и за пределами оного. Ну как, согласен? — Протянул руку Акиль для закрепления пари.
Раид пожал руку, протянутую ему Акилем, но не отпустил её, посмотрев тому прямо в глаза.
— Согласен, но при одном условии.
— Это каком же? — Удивился Акиль. Про себя замечая,
