руки, опустившиеся на талию, держали болезненно крепко, не желая отпускать.
Он ласкал меня. Поцелуями и прикосновениями рассказывая, как я ему нужна и как сильно он боится меня потерять. Рэй объяснялся в любви без слов, и они действительно казались не нужны. Ненужный мусор, который только всё портит.
Из блаженного небытия меня вырвала сильная боль. Анкар раскалился, я вскрикнула, схватилась за ладонь и провалилась в водоворот слишком быстро мелькающих картинок. Постепенно картинки остановились. Передо мной замерла последняя — тёмные катакомбы, нестерпимо воняющие отходами, слышен яростный писк крыс и недовольное ворчание каких-то кулей одежды, которые уползают подальше отсюда, кажется, это нищие и попрошайки. Но откуда их здесь столько? И где это здесь?
— Попался, чешуйчатый, под землёй не перекинешься, — звучит мерзкий голос за спиной.
Резко оборачиваюсь и вижу пятерых вооружённых мужчин, лица которых закрывают чёрные платки. Наёмники. Мои губы расползаются в ядовитой ухмылке, в жилах вскипает злая радость. Ну наконец-то. Хоть будет с кем подраться.
— Чего лыбишься? У тебя даже мечей нет или от страха спятил? — продолжает отвлекать наёмник, пока его дружки медленно берут меня в кольцо.
— Дана!
Я открыла глаза и тут же зажмурилась. Рядом кружили нестерпимо яркие световые пульсары. Рэй приглушил их и спросил:
— Что случилось?
— Кажется, нашего дорогого прынца пытаются убить, — хрипло ответила я и села, опершись на подставленную дроу ладонь. Анкар болел до того сильно, что меня начинало мутить.
— Откуда ты знаешь? — нахмурился Рэй.
— Видела, как его в каких-то катакомбах окружили наёмники. По крайней мере, он думает, что это наёмники.
— Думает?
— Я видела происходящее его глазами. И, кажется, немного слышала мысли. Ему нужна помощь.
— Как ты ему поможешь? Ты даже не знаешь, где он находится.
Метка раскалилась, боль потекла выше по руке.
— Мурмяу! — Тошка требовательно заскрёбся в дверь.
Рэй, продолжая хмуриться, впустил мантикора, и тот с порога прыгнул ко мне. Уткнулся мокрым носом в ноющую ладонь. Боль отступила, анкар засветился красным.
— Нет! — вскрикнул дроу, потянулся ко мне, но не успел — нас с Тошкой уже несло неведомо куда.
Через порталы ходить мне ещё не доводилось. Слишком уж это энергозатратно, требует большого мастерства и результат непредсказуемый. А ещё из-за магии Хаоса из университета они не открываются. Не должны открываться!
Но все законы оказались бессильны перед драконьими заскоками. Не прошло и нескольких секунд, как мы с Тошкой буквально свалились на голову одному из разбойников.
Придавленный тип наугад махнул загнутым клинком, за что получил от монтикора увесистую оплеуху и обмяк грязным куском тряпья.
— Дана?! — разнёсся по пещере яростный рык.
Я оглянулась и увидела Ворна. Принц, уже с оружием в руках, отбивался сразу от десятка наёмников, взявших его в плотное кольцо. Ничего себе, а в видении их было значительно меньше.
— Убирайся отсюда! — в глазах дракона плескалось расплавленное золото, кожу покрывала серебристая чешуя, даже в человеческом виде служившая ему неплохой бронёй.
Куда убираться, я спросить не успела. Из вонючей темноты ближайшего чёрного провала выскочило ещё несколько ребят с занавешенными лицами. И эти явились уже по мою душу. Тошка зарычал и угрожающе поднял хвост с жалом на конце. Я потянулась за мечом, который выронил придавленный, но вовремя поняла, что это бесполезно. Наёмники владеют оружием куда лучше. Значит, надо пользоваться магией.
— Дана! — от отчаянного крика Ворна я шарахнулась в сторону и только благодаря этому клинок наёмника не проткнул меня насквозь.
Испуг, смешанный с внезапно проснувшейся злостью, придал силы. Я вскинула руки и, не знаю почему, обратилась к водной стихии. Это было глупо. Особенно после одной единственной тренировки, но всё получилось само собой.
Меч неугомонного наёмника снова метнулся ко мне. Рассек воздух, целя в сердце, а водная стихия так и не отозвалась.
14.4
В полумраке татуировки замерцали серебряным, движения наёмника замедлились, и я с лёгкостью увернулась от удара. Подобрала меч, который так некстати решила сменить на магию, оказалась у нападавшего за спиной и рубанула. Почти наугад и вроде несильно, но тот вскрикнул и повалился на землю.
А мир не торопился восстанавливать привычной ход времени. Бандиты по-прежнему двигались как сонные мухи, и только Ворн перемещался непривычно быстро, пробиваясь ко мне сквозь толпу противников.
Совсем рядом крутился Тошка, жаля хвостом всех, кто не успеет увернуться. В целом, бой шёл неплохо, пока не появились они — пятеро мужчин в лёгких кожаных доспехах, в руках вместо мечей кнуты, у поясов приторочены ножны с кинжалами, из-за плеч выглядывают наконечники копий. Лица открыты, но вымазаны какой-то грязью, длинные чёрные волосы собраны в высокие хвосты. У одного из новоприбывших была с собой железная сеть, которую он волок за собой по земле.
Двигались все пятеро так же быстро, как мы с Тошкой и драконом. Ой, теперь понятно почему. Из-за грязи, которая украшала не только лица, татуировки сразу в глаза не бросились, но они были. Татуировки дроу. При том что наёмники эльфами не были.
Заметив новеньких, дракон ускорился — между нами осталось всего несколько метров. И тут один из наёмников вскинул кнут. Ворну удалось рассечь плеть, но та мгновенно срослась. Ещё три попытки, и петля затянулась на шее дракона.
Всё происходило настолько быстро, что я не поняла, в какой момент кнут обхватил моё собственное запястье. Меч со звоном выпал. Тошка зарычал, ударил лапой, освобождая меня, и тут же сам попал в ловушку — два кнута обвились вокруг лап. Мантикор яростно вгрызся в хлысты.
Дракону каким-то чудом удалось освободиться, но двое грязнорожих уже шли на него с сетью.
Я нагнулась за обронённым мечом, но пальцы неожиданно закололо — водная стихия отозвалась. Не успела обрадоваться, как послышался яростный, нарастающий шум и… на нас обрушился ледяной поток. Подхватил, разметал и потащил дальше, по тёмным катакомбам.
Понять, что происходит было решительно невозможно. Меня мотало из стороны в сторону, пару раз кинуло на камни, выбило последний воздух и снова потащило неведомо куда.
Темнота, неразбериха, кто-то несколько раз пытался схватить меня за руку, к счастью, безуспешно. А туннель всё не заканчивался. Лёгкие горели огнём… дышать… как же хочется дышать. Хоть один глоток воздуха! Я терпела до последнего, но в конце концов не сдержалась. Вода хлынула в нос и… ничего не произошло. Хотя нет, произошло. Мне полегчало.
Так, и когда это я научилась дышать под водой? Но поразмыслить над этим, находясь в бушующем потоке, было особо некогда. А тут ещё туннель в очередной раз вильнул, я ударилась виском обо что-то твёрдое, и мир окончательно
