нос, взглядом предложив высморкаться. Карабина схватила салфетку и оттолкнула его, смеясь:
— Дурак! — Они вновь вернулись на свои места.
— Вот! Сама сказала! И нечего дураку быть у власти! А то сойду с ума и стану коварным диктатором!
— Ты? Диктатором? Из тебя диктатор, как из Модо балерина! — прыснул Винни.
— Ну вот не факт! Мне однажды то ли приснилось, то ли приглючилось, что я сошел с ума и зажал Марс в тиски тоталитаризма. А вы против меня бунт подняли. Такая жуть! И такой сон реалистичный, будто прожил все это. До сих пор вспоминаю — мурашки по коже!.. Вот! Вспомнил — и шерсть дыбом встала! Бррр!
— Я никогда не говорю за остальных, но лично я никогда бы тебя не предала, — Карабина протянула к Стокеру руку, на несколько секунд накрыла его ладонь своею.
— Я знаю, — тот тепло ей улыбнулся.
— Что ж… — подвел итог Троттл. — Судя по всему, детка, тебя можно поздравить с повышением. Теперь ты точно не будешь отрицать, что сделала успешную карьеру!
— Тебя я, кстати, тоже поздравляю с новой должностью, — вмешалась в разговор Тэссен. — Как только Карабина заменит Стокера, ты заменишь меня!
Лицо Троттла вытянулось, а Винни восторженно озвучил:
— Троттл станет первой леди Марса! — и расхохотался, уворачиваясь от летящего в него овоща.
Когда все отсмеялись и обсудили, значит ли это, что Троттлу придется носить платье, а также продолжит ли его должность называться «первая леди», или название придется сменить с учетом того, что он совсем не леди, Огонек потребовал слово.
— Раз у нас такие события, друзья, я предлагаю тост! За мою тещу, — вставая, гаркнул он, — два коротких, один протяжный… гип-гип… урааа! — дружно заорал на военный манер весь стол.
— За Стокера! — поднялась Карабина. — Того, кто почти пол века вел нашу планету к лучшей жизни!.. Гип-гип… урааа! — подхватили все.
— За Марс! — поднялась Чарли. — За ваше общее детище, за вашу победу над захватчиками и восстановление природы…
— За нашу победу, милая! — перебил ее муж, а потом гаркнул, — Гип-гип, ура!
— За детей! — улыбаясь, подняла бокал Нагината, и Огонек прижал ее к себе, зарывшись носом ей в волосы. — Которые рождены благодаря тому, что вы не дали уничтожить наш мир!
— Гип-гип, ура! — Поддержал ее муж и привычно гаркнул так, что у Наги заложило ухо.
— За мир! — поднялся Стокер. — Который мы построили вместе. За наш идеальный мир, друзья!
Округу огласили дружные вопли и бряцанье бокалов. Каждый из присутствующих ощутил, что был частью той великой силы, что спасла планету от гибели и дала ей возможность возродиться. Единство и доверие позволили им пройти этот непростой путь, не растеряться, сворачивая на поворотах в разные стороны. Эти годы сделали их не просто командой — они сделали их одной большой семьей, которая продолжала расти с каждым годом и становилась все крепче.
Вечер потек своим чередом. В лиловой траве застрекотали ночные насекомые, цветы закрыли на ночь свои бутоны. Наглая марсианская белка прыгнула на край стола и стащила с него недоеденный кем-то из детей блинчик. С ветки невысокого дерева сорвалась пока еще редкая, но сильная хищная птица и кинулась ей наперерез, но белка оказалась проворнее, и ускользнула в свою нору, возмущенно стрекоча и шипя на угрозу. Хищник разочарованно проклекотал, несколько раз взмахнул крыльями и взмыл в окрашенное в закатные цвета небо.
Стокер проводил его глазами, прихлебывая из пузатого стакана коньяк. Природе больше не требуется их вмешательство, чтобы воссоздавать себя. Его друзьям больше не нужен лидер, чтобы вести их. Его миссия выполнена: он создал мир, где все они будут счастливы.
Их идеальный мир.
Цикл «Идеальный мир» Ноябрь 2020 — Май 2022
