зрачками появилась какая-то осмысленность, словно Демон начал понимать, кто он, что он, и зачем он сюда вообще пришёл. Всё его тело наливалось жизнью, меняя серый цвет на красный.
Вдруг, исчезнув на пару секунд, Демон проявился вновь. Он выпрямился, приосанился, и теперь гораздо больше напоминал Наследника Графа. Даже в его взгляде появилось какое-то превосходство. Магическое нутро Астерота содрогнулось, поняв, что за эти несколько мгновений Демон обрёл силу, в несколько раз превышающую его прошлые возможности.
— Спасибо. — произнёс слегка рычащим голосом, обращаясь к Астероту. — Спасибо, что помог мне обрести себя. Ритуал завершён.
— И кто же ты теперь? Как тебя называть? — Спросила подошедшая к ним Лира. Арбалет висел на поясе, а волосы девушки растрепались, вкупе с горящими глазами придавая её образу какой-то бесшабашности. — Я так понимаю, что с вами я теперь надолго — лучше перезнакомиться сразу. — Улыбнулась она, пожав плечами.
— Да, я вспомнил своё имя. Киррат. — Демон сделал небольшую паузу, оглядев своё новой тело и потрогав корону из рогов на голове. — Теперь, после рассказа Графа, я понял, что мы с тобой преследуем общую цель.
— А ты? — Повернулась девушка к Тёмному магу. — Как тебя зовут? Мы с тобой так нормально и не пообщались, знаешь ли.
— Астерот. — Коротко бросил мужчина.
— И? — С надеждой посмотрела на него Лира, ожидая продолжения.
— Большего тебе знать не обязательно. — тихо сказал он. — Ты про того мага? — обратился Астерот к бывшему пепельнику.
— Именно про него. Вещь, что ты ищешь, должна принадлежать тому, кто открыл портал, а это был именно он. Мне же, как новому Барону, предстоит доказать свою силу, защитив Демонический народ от проклятия. Так что, помогая тебе, я выполню и свой долг.
— Хорошо. — согласился Тёмный маг. — Но что он сделал с тобой?
— Ещё когда я был за Свет, — Демона передёрнуло от самого этого слова, — я понимал, что со мной что-то не так. Во мне было гораздо больше злобы, ненависти, чем в окружающих меня существах. Изучая древние манускрипты и рукописи, я накопал много информации о зверствах Светлых. Оказывается, некоторых своих врагов после победы над ними они превращали в низших служителей своего культа — тех самых Смотрителей Жизни и прочих существ. Жизнь этих тварей полна страданий порванной и изувеченной Души, а Смотрители Жизни, одним из которых был я, наблюдали за мучениями других — в этом состояла наша работа. — демон сделал паузу. — Я решил было бежать из Твердыни, подумав о том, что когда-то я был чем-то иным, как вдруг меня призвал ты. Умерев в Пламени Скверны в той пещере, куда ты меня отвёл, я потерял свою Светлую сущность, но почему-то выжил, и во мне осталось чувство, что у меня ещё есть шанс на продление своего существования. Что-то неведомое вело меня в Инферно к этому демону. Я чувствовал, что иду по верному пути, возможно, стоило нам тогда поторопиться, и мы бы пришли вовремя, он бы был живым... Когда он сказал, что я — один из возможных Наследников мощи его Рода, внутри меня забурлило что-то непонятное, какая-то дикая ярость, выводящая меня из состояния сна. А его печать помогла моей сущности вырваться из того плена, в котором она существовала с того времени, как я был Смотрителем Жизни. Теперь я — настоящий, прошедший все стадии восстановления себя. — С нотками гордости проговорил ещё больше приосанившийся Демон. — Осталось совершить становление личности, и я смогу забраться на местные троны.
— Мы идём дальше? — Спросил Астерот скорее у всего их «отряда», чем у Киррата.
— Да, конечно. Вместе с печатью Графа я получил часть его мощи и знаний, чего я не ожидал. Хотя, учитывая то, что я в прошлом, возможно, был его наследником, это, наверное, логично... Вполне вероятно, что при жизни — ещё когда я был Демоном, а не Смотрителем Жизни, чью личину мне навязали Светлые, — я знал то, что мне вновь открылось сейчас.
— Чего? — Ошарашенно переспросила Лира. — Они буквально подменили тебя какой-то полностью подконтрольной им куклой, оставив в тебе твоё сознание?
— Да. — Снисходительно кивнул Демон, посмотрев на девушку, как на недалёкую. — Это, вроде, очевидно, но спасибо, что ещё раз мне об этом напомнила. И да, это была не кукла — я был собой, просто мне заблокировали Инфернальную часть моей личности.
— Подожди, так теперь ты — это ты? Точно? — Прищурилась девушка, осматривая изменившегося Киррата с ног и тела, закованных в коричневую броню, похожую на некое скрещение железа и хитина, до головы с небольшой короной тёмно-серых рогов.
— Не совсем. Я потерял свою личность ещё тогда, когда меня превратили в Смотрителя. Сохранились лишь некоторые воспоминания о моей прошлой жизни, и к ним добавились приобретённые от Графа познания.
— Ты говорил про становление? Что это такое? — Спросил Тёмный, прикидывая, что усиление Демона могло бы увеличить шансы на его успех.
— Становление личности — окончательное закрепление моей Души за этим телом. Это происходит уникально для каждого, одинаковых случаев у двух разумных не бывает. Мне было видение, что за случай у меня. — Астерот прислушался, стараясь уловить как можно точнее условия усиления его спутника. — Мне нужно освободить эти земли от того колдуна, что принёс в эти земли проклятие Изменённых. — Тёмный маг поник. — Зато теперь мне также известна и личность этого мага, а если точнее, я чувствую, где он находится. Учитывая слова Графа о том, что эта тварь прыгает из города в город, боясь быть убитым кем-то из изменённых его присутствием, нам надо торопиться, пока он опять куда-то не скакнул. Отсюда есть потайной ход, который выведет нас из города. Граф был очень параноидальным существом, и нам это на руку. — ухмыльнулся он, подходя к углу и выставляя перед собой ладонь. Из неё вырвалась ярко-оранжевая печать, тут же впитавшаяся в стену. Каменная кладка полыхнула огнём и осыпалась пеплом, который Демон тут же поджёг, впитав в себя. — Прошу. — он протянул руку к образовавшемуся провалу в стене, оказавшемуся выходом из этого города.
***
