им так поступать. Мужчины, наоборот, должны даже зимой скидывать шапку.
Двигаясь по длинным ступеням, девушка быстро поднялась на высокую паперть, отделанную удивительно белым, хорошо отполированным мрамором. Трижды перекрестившись, она поклонилась до пояса и открыла тяжёлую дубовую дверь с длинной металлической ручкой.
Внушительный храм возводился более, чем столетье назад. Массивное зданье построили очень большим. В нём создали широкий светлый притвор. Он оказался настолько обширным, что там много чего уместилась. Да ещё, оставалось свободное место.
В первую очередь, там разместился внушительный бак для освящённой воды и церковная лавка приличных размеров. В ней торговали иконами и всеми предметами, что могли пригодиться для проведения служб самого разного рода. Начиная с крещенья младенцев и взрослых и завершая отпеваньем усопших. Ещё там продавали многоженство просветительных книг и брошюр.
Рядом имелась тесная комнатка для уединенья усталых монашек и несколько очень простых, деревянных столов. На них прихожане оставляли пожертвования для более бедных сограждан: продукты в пакетах из прозрачного пластика, одежду или предметы повседневного быта. Каждый прохожий мог подойти, что-то оставить или же взять какую-то нужную вещь.
Лера увидела высокую женщину, что отошла от одного из просторных столов. Она тотчас привлекла внимание девушки. Дама оказалась высокой, стройной с точёной фигурой модели высокого класса. Она была шикарно одета и поражала весьма дорогим, внешним видом.
Черты лица у неё были аристократически тонкими. Макияж совсем незаметен. Поразительный облик выглядел совершенно естественным. Прекрасные тёмные волосы отлично уложены. Гладкая кожа отличалась невероятной ухоженностью. Нигде ни единой морщинки и небольшого дефекта.
Правда чудесная дама выглядела на удивление бледной. Да и выражение глаз говорило об очень больших страданьях души. Интересно, что могло приключиться с такой потрясающей женщиной? Наверняка у неё было всё то, о чём всем остальным можно только мечтать.
Красавица среднего возраста перекрестилась и, потупив взор долу, торопливо ушла на жаркую летнюю улицу. Скорее всего, её у ворот ожидала машина с шофёром.
Лера проводила её внимательным изучающим взглядом. Женщина оказалась весьма не похожа на всех остальных прихожанок. Птицы такого полёта удивительно редко встречались даже в столице России, а уж в провинциальной Самаре, тем более. Здесь все люди значительно проще и, как это ни странно для бедных районов, намного душевней.
Девушка положила на стол прозрачный пакет с новеньким платьем, которое ей вдруг разонравилось. Кто его знает, может быть, оно подойдёт кому-то другому, кто не может купить такую одежду? Пусть носит себе на здоровье.
Закончив с благотворительной акцией, Лера собралась уже двинуться дальше. Ей хотелось поскорее добраться туда, где проходили церковные службы. Ведь именно там, она ощущала себя лучше всего. Становилось так хорошо и спокойно, будто её защищали чьи-то могучие тёплые руки. Наверно это и было единение с Богом?
Рассеянный взор юной девушки прошёл по вещам, лежащим на обширной столешнице. Глаза пробежали по старым бумажным иконкам, которые подлежали сожжению с особой молитвой.
Затем, миновали маленький крестик из меди, висевший на старой, потемневшей цепочке, и вдруг наткнулись на небольшое колечко. Перстенёк был из металла, похожего на серебро, и выглядел очень простым.
Он не отличался очень тонкой работой или особой, изящной отделкой. Однако, какая-то прелесть в нём всё же была. По каким-то неведомым признакам, становилось понятно, перед тобою изделие знаменитого мастера. Скорее всего, очень древнего.
Лера взяла в руки колечко и, от нечего делать, повертела перед глазами. Почти машинально она надела украшенье на палец и весьма удивилась. Оказалось, что данный предмет оказался ей в самую пору.
Сразу появился вопрос, взять эту цацку себе или вернуть её к прочим вещам? Путь там лежит и ждёт другого хозяина. Не зная, как ей теперь поступить, она обернулась. Поблизости оказалась молодая монашка, идущая в церковную лавку. В руках у неё была пачка тоненьких свечек из белого воска.
Прихожанка шагнула к спешащей христовой невесте, одетой в чёрную рясу с таким же платком. Она почтительно с ней поздоровалась и тихо спросила: — Можно мне взять эту безделицу?
Монашка равнодушно взглянула на небольшой перстенёк и спокойно ответила: — Можете брать всё, что лежит на столах. — она обошла застывшую Леру и двинулась дальше.
Непонятно зачем, девушка смущённо сказала ей вслед: — Большое спасибо.
Оставив колечко на пальце, Лера направилась в главное помещение храма. Туда, где совершались молитвы всей паствы. Там, как всегда, было много народу. Горели сотни огней перед большими иконами. Пахло расплавленным воском, елеем и ладаном.
После продолжительной службы девушка, села в автобус, вернулась домой и занялась, давно отлагавшейся, уборкой квартиры. Она вытерла пыль с немногочисленной мебели, помыла полы, а заодно, постирала бельё, скопившееся за последнее время.
Закончила со всеми делами она только к позднему вечеру. Выпила чая с печеньем на скорую руку и, разложив удобный диван, повалилась в постель. Работала девушка строителем-проектировщиком в одном из НИИ. Труд оказался весьма напряжённым и нервным. Нужно было хорошо отдохнуть перед завтрашним днём.
Едва Лера закрыла глаза, как её стали мучить очень тревожные, чрезвычайно бессвязные сны. Все они прерывались через какое-то время. Что за видения грезились ей, она не могла точно вспомнить, но чувствовала себя на удивление плохо.
Она резко вздрагивала и вдруг просыпалась по непонятной причине. Потом, долго ворочалась и никак не могла успокоиться. Утром девушка встала невероятно измученной и совершенно разбитой, словно много часов таскала большие мешки.
Следующей ночью, она пробудилась от подозрительных шорохов, которые слышались в комнате с разных сторон: снизу, со стен и с потолка. В каждом углу что-то скреблось, словно там находился небольшой механизм, заржавевший без смазки.
Дверцы шкафов резко стукали, будто их иногда открывали и тотчас закрывали. Тихо звякала посуда в серванте. Где-то по очереди крутились монеты, которые с дребезжанием падали с ребра на ровную плоскость.
Кто-то стремительно перебегал в темноте с места на место. Слышалось шлёпанье босых ступней по голому полу. Половицы тихо протяжно скрипели. Доносилось чьё-то сопенье, хихиканье и подозрительный шум от передвиженья каких-то предметов. Судя по звуку, справа налево катился увесистый шар, а может быть, колесо от телеги?
Девушка испугалась так сильно, что сердце набатом забилось в груди. Дыхание стало очень прерывистым. По лицу и спине потёкли струйки противного холодного пота. Лера решила, что всё это только приснилось, и попыталась уснуть.
Однако, как ни старалась, она не смогла это сделать. Едва начинала проваливаться в забытьё, как всё повторялось опять. Как только девушка открывала глаза, все звуки в квартире немедля стихали.
Испуганная до дрожи в коленях, Лера села в кровати и щёлкнула выключателем лампы,
