В этот раз Илона проявилась совсем неэффектно. То я просто чувствовала её присутствие, и вдруг раз, будто телевизор включили, появилась она.
– Был в квартире труп, – невозмутимо сообщила она.
– Что? – я аж подскочила, – Её сестра мертва, а ты не сказала?
– Стоп-стоп. Притормози. Про сестру ничего не знаю, но под столом лежал труп котёнка.
Я опустилась обратно на стул.
– Бедный, хозяйка ушла, а он умер от голода.
– И бутерброд не доел? – фыркнула Илона, – Кстати, я сказала, что трупик лежал в нарисованной мелом пентаграмме?
– Гадство.
Илона ответила изящным пожатием плеч и растаяла, а через минуту я ощутила, что она покинула магазин. Ладно. Как бы то ни было, пропавшая сестра клиентки не моя проблема. Что могла – сделала и к специалистам перенаправила.
А дама эта, получается, непростая. Тоже из общины магов? Я раздражённо дёрнула на себя ящик стола и достала книжку. Надо отвлечься, всё равно предпринять ничего не могу. Вот проснётся Алик… Я вздохнула. Проснутся вампиры, и Мастер города обнаружит, что я не уехала. Впору прямо сейчас вещи собирать. Внутри что-то отчаянно противилось такому решению.
Попыталась проанализировать, почему я с упрямством осла совершаю самоубийственную глупость, подбираю оправдания и аргументы, и поняла, что я попала гораздо сильнее, чем меня казалось. Ещё подъезжая к Бергу на автобусе, я почувствовала странный подъём, будто у меня крылья выросли. Я захотела остаться в городе, хотя могла бы осесть в любом другом: той же официанткой или кассиршей меня бы взяли. Что-то со мной не то.
Я прижала ладони к глазам и сосредоточилась. Экспериментировать с силой опасно, но не делать этого порой ещё хуже. Мир духов отозвался почти мгновенно. Раньше я просто закрывала глаза, оставляла физическое тело и оказывалась среди серых красок и бесплотных теней, но не в этот раз. Мысленно попыталась рассмотреть точку перехода, но увидела лишь невнятное марево, которое, чем больше я присматривалась, тем менее внятным становилось.
Тина рассказывала, что поначалу она только ощущала мёртвые тела, если они оказывались неподалёку. Я начинала с того, что улавливала присутствие духов. Она научилась поднимать тела, а я – общаться с духами. Нас обеих вампиры называют мастерами. В общем, раз у нас столько общего, то и основные принципы работы с силой должны совпадать. Надо попробовать начать с нуля. В магазине духов не было. Раньше моя зона поиска ограничивалась одним помещением, но сейчас я сознательно расширяла радиус круга, пока не поймала ощущение, что меня куда-то влечёт. Я позволила ощущению стать ярче, чётче, и в ту же секунду меня захлестнула волна вдохновения.
Я моментально открыла глаза и вскочила, стряхивая чужеродное воздействие. Чуть не вляпалась… И не понятно, то ли моя сила нашла что-то интересное и полезное, то ли меня кто-то заманивает в ловушку. Первое вероятней, но второе исключать нельзя. И, пожалуй, на сегодня хватит. Я села обратно на стул, потёрла переносицу и подтянула позаимствованную у Игната книжку. Переключить мысли, расслабиться, почувствовать себя как в читальном зале библиотеки – то, что доктор прописал.
Где-то на странице восьмой я втянулась в чтение, а на пятнадцатой звякнул колокольчик, извещая о приходе клиента. Только я успела понадеяться, что сегодня больше никого не будет… Да уж, плохой из меня продавец. Я с сожалением убрала книжку в ящик и поднялась навстречу новому клиенту.
Оглядывая витрины, к кассе уверенно шла девушка лет двадцати. Худенькая, куцые волосёнки собраны в хвостик, футболка навыпуск с ярким принтом, поношенные джинсы. Словом, ничего примечательного, кроме того, что девушка явно знала, чего хотела.
– Здравствуйте, – поздоровалась она, – Это вы медиум Марина?
– Да, я.
Девушка удовлетворённо кивнула и задала очередной вопрос:
– А без вас, самостоятельно, с духом пообщаться возможно? Например, используя уиджи?
– Если у вас нет хотя бы спящих способностей медиума, то самостоятельно пообщаться с духом вы сможете только при условии, что этот дух – привидение.
– Вызвать дух моего прадеда, умершего сто лет назад, можете?
– Возможно. Пока не попробую, не узнаем.
Допрос начал раздражать. Девушка задавала слишком грамотные вопросы, чтобы принять её за экзальтированную барышню, ищущую острых ощущений. Спрашивается, что их как прорвало. Одной кости, этой призраков.
– Простите, что так дотошно спрашиваю, – девушка, похоже, уловила моё недовольство, – Я должна была убедиться, что вы не шарлатанка.
– Конечно.
– Нужно изгнать духа. Я заплачу хорошую цену.
Когда не так давно я согласилась изгнать полтергейста, меня спеленали и попытались ритуально убить.
– Я не работаю на выезде.
Девушка нахмурилась:
– Назовите сумму.
– Простите, но я работаю исключительно на своей территории, – повторила я, – Ничем не могу помочь.
Однако уходить клиентка не спешила.
– Дух нужно изгнать из предмета, – медленно сказала она, – Я принесу его туда, куда вы скажете, но не здесь, в магазине. Такой расклад вас устроит?
– Что это за предмет?
Девушка замялась.
– Можете не отвечать. Ваше предложение нравится мне всё меньше и меньше. Духи очень редко привязываются к конкретным предметам. Вероятно, имеет место магическая привязка. В этом случае вам стоит обратиться к магу.
– Марина, я кое-что смыслю в сверхъестественном. Нужна работа именно медиума.
– И тем не менее я не возьмусь за эту работу.
– Я не люблю отказов.
– А я не люблю угроз.
Девушка пожала плечами и спокойно покинула магазин, но в её прощальном взгляде явственно читалось обещание заставить меня пожалеть о принятом решении. Жизнь в Берге становится всё накладней, и самое скверное заключается в том, что я не смогу уехать, пока не разберусь с тем, что меня сюда позвало. Рада бы убраться подальше, но физически не смогу.
По-хорошему за девушкой стоило проследить, чтобы узнать о готовящихся неприятных сюрпризах заранее, но, поразмыслив, от идеи я отказалась. Единственное, что я могу – это отправить духа-шпиона, но… Слишком предсказуемо, и, если у девушки есть хоть капля мозгов, она позаботится о защите.
Открывать книжку снова я не стала, вместо этого перебралась на диван и прикрыла глаза. Девушка девушкой, а ночь меня ждёт непростая, и пока есть возможность, лучше подремать. Хоть бы больше никто не мешался…
Я плавала в пограничном состоянии между сном и явью, слышала шёпот мёртвых, ощущала кружащих вокруг меня духов. Они были в своём мире, но в то же время рядом со мной. И кроме нас с ними, в моём сне присутствовал кто-то третий. Он или она следил за мной издали. Я чувствовала направленное на меня внимание.
