Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
она протянула руки и, едва он приблизился, обняла мальчика. Тот не рассчитывал на подобную нежность, но решил выдержать все испытания, выпавшие на его долю, в том числе и эти объятия.
— Мы выступаем сегодня, — сурово сообщил он, отстранившись. — Отправляемся на завод.
— Неужели? Правда пойдете? — на морщинистом лице тети Поли появилась улыбка. — Я уж и не верила, что пойдете, ты отказывался так долго!
— Мы же обещали, — Сенечка не улыбнулся в ответ. — Пришел к вам за благословением. Перед походом так положено.
Тетя Поля восприняла его слова в высшей степени серьезно. Она отстранилась, поправила очки, потом осенила мальчика крестным знамением и три раза поцеловала в лоб. Ее губы оказались сухими и теплыми и напомнили Сенечке о бабушке, которой у него больше не было.
— Иди, мой дорогой, помни, все получится. Все будет хорошо. Я умею заглянуть в будущее, иногда чувствую, что и как сложится. Не всегда, конечно, изредка только. Но сейчас знаю, все хорошо будет.
— И зло нам не встретится?
— Даже если встретится — вы с ним справитесь.
— Точно знаете?
— Точно знаю, — уверенно ответила она и еще раз обняла мальчика.
— А теперь беги, отдохни, идти далеко, завод за городом. Вы такие малыши, а вам туда и обратно добраться пешком надо! — заметила тетя Поля. — Может, молока хочешь? У меня деревенское есть.
— Нет, спасибо, — Сенечка не любил молоко. — Ну, я пошел. Ждите утром. Не с пустыми руками.
— Молиться буду, глаз не сомкну, — пообещала женщина, прежде чем уйти в дом. Сенечка, с чувством выполненного долга, отправился обратно. Теперь ему предстояло самое трудное — дождаться вечера. И еще: ничем не выдать волнения родителям.
Потому, едва вернувшись, он ушел в свою комнату, вывесил на двери знак «не беспокоить», который стащил год назад в одной из гостиниц, где они останавливались, и оказавшийся очень востребованным — защищал мальчика от вторжений на личную территорию без предупреждения. Сенечка включил телевизор, хотел посмотреть фильм о великом походе, чтобы воображение помогло дорисовать картинку, заставить поверить, что и сегодняшний поход будет значителен и серьезен. Но чем больше всматривался в лица героев, следил за сюжетными перипетиями и экранными сражениями, тем лучше понимал, что их собственный поход — просто глупость, бессмысленная детская шалость. Они никого не спасут, ничего не найдут. Только устанут, перепачкают одежду, да заставят Артема потерять время. И лучше, если он потеряет только время, а не снова пистолет. Ну еще, может быть, после возвращения, они получат нагоняй от родителей и даже будут наказаны. Вот и все, никакой пользы ждать не стоит.
Дверь отворилась, и заглянула Меланья. Мать была в брючном костюме изысканно лавандового цвета, так она одевалась всегда, когда предстоял важный деловой ужин.
— Все нормально? — спросила она. — Мы поехали. Проводишь нас?
Сенечка неохотно поднялся с дивана, вышел в коридор, поочередно поцеловал отца и мать, с облегчением закрыл за ними дверь и вернулся к себе. Артем куда-то ушел, дома его не было, Сенечка остался один. Он был с братом на связи и ждал его к восьми, на той же поляне, где договорился встретиться с мальчиками. А что Артем делает днем — его дело. Мало ли что человек делает по выходным.
Артем же решил не терять времени даром и с пользой провести выходной день. Луизе не показалось: он действительно обрадовался, когда она попросила перенести свидание на воскресенье. Таким образом, почти вся суббота до начала злосчастного похода оставалась свободной, и он мог принять участие в собственном расследовании.
Артем решил, что не будет действовать, как те, кто участвует в расследовании официальном. Ведь он — лицо неофициальное, а значит не может прибегнуть к методам коллег, у него нет их возможностей. Ему может помочь только личный опыт и смекалка, которой Артем не был обделен. Он долго думал, с чего начать, потом решил, что лучшее — начать с простого. И отправился к Альберту. Тот владел магазинчиком, а магазин в таком маленьком городе, как Донск, — центр местных сплетен, здесь знают многое. Альберт слышит все, что рассказывают покупатели, некоторые приходят специально поболтать, поделиться, он почти как исповедник, а для кого-то и психолог. Но главное, Алла работала с этим магазином. Она привозила товары и частенько оставалась у Альберта пить кофе, рассказывала о своей жизни, может, делилась чем-то сокровенным. И потому Артем решил начать свое расследование с магазина Альберта.
— Алла? — Альберт нахмурился. Он стоял за прилавком, седой, невысокий, с большим мясистым носом и в вечных очках, напоминая скорее профессора, чем лавочника. Артему показалось, что он определенно смахивает на своего знаменитого тезку Эйнштейна. Флора говорила, что Альберт в прошлом отлично учился, был умен, способен, и она рассчитывала, что он поедет за ней в город, сделает блестящую карьеру. Но юноша предпочел остаться в Донске, выбрал помощь семье, а не любовь молодой девушки, уют и тишину, а не блеск мегаполиса, и навсегда поселил в ее душе недоверие к мужчинам, от которого уже столько лет мучительно страдал сам. Альберт не сразу понял, что Флора значила для него куда больше, чем просто юношеская влюбленность, но, когда разобрался, сердце женщины было закрыто, а подобрать ключ он так и не смог.
— Что ты хочешь знать про Аллу? Я полиции все, что знал, рассказал. Убили ее, задушили. Твои товарищи знают куда больше.
— Меня интересуют не подробности убийства, — Артем покачал головой. — Дядя Альберт, подумайте, может, вы знаете про Аллу что-то, чего не знают другие?
— Например?
— Опасалась ли она кого-то? Были ли у нее враги?
— Враги? Да нет, откуда в Донске враги…
— Она ни с кем не конфликтовала?
— Не слышал. Со мной ссорилась, но так, любя. Мы ворчали друг на друга, но обиды не держали. Она была славная девочка.
— А есть кто-то, кому могла быть выгодна ее смерть?
— Понятия не имею. Да у нее, кроме грузовика, ничего и не было… — Альберт пожал плечами, и Артем понял, что начал не с того конца.
— Хорошо. А подруги были?
— Ну… С Луизой твоей общалась. Особенно последнее время сошлись. А так да, были девчонки. Маша Сидорова, знаешь ее? И Катя, которая замуж вышла за Серегу Титова. Вот с ними дружила. Но они хорошие девчонки, ты же не думаешь про них плохого?
Артем знал и Машу, и Катю, и Серегу, и молча согласился, что подумать плохого про них никак нельзя.
— А мужчина? Был у нее кто-то? Жених, ухажер?
Альберт задумался, медленно потер нос, потом снял и протер очки.
— Не могу сказать. Она не
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
