– Местный колорит, специфика города. Поэтому, нам и требуются «многоразовые» учителя. Такие, как вы. Не подскажете, где бы ещё таких достать? А то, каждый раз искать нового, на замену старого… утомляет и сказывается на успеваемости.
- Нет больше «таких», - ответил Пирс, начиная обшаривать котельную в поисках хоть какой-то тряпки, чтобы прикрыться. Но куда там! Я надёжно всё спрятал. За пределами помещения. Нет тут ни одной ниточки, ищи не ищи. – Я единственный в своём роде.
- Жаль, - вздохнул я и поставил на ближайший стол свой пакет с одеждой. – Обидно, досадно… но ладно.
- Это что? – спросил Пирс, отвлёкшийся от поисков на мой демонстративный жест.
- Одежда, - улыбнулся я. И вот не надо! Не было ничего ехидного в моей улыбке! Заинтересовавшийся Пирс подошёл и посмотрел в пакет.
- Розовое? – с подозрением и недоумением посмотрел на меня он.
- А что? Очень модный цвет.
- Со стразиками? – изогнул бровь он.
- Тренд сезона! – «обиделся» я.
- Издеваешься? – уточнил он.
- Забочусь!
- Значит, точно издеваешься, - констатировал он и вновь принялся за свои поиски. Угу, удачи! Я уже тут всё обыскал, до тебя. Очень-очень-очень старательно.
- В общем, Мистер Пирс: обязан вас проинформировать и предупредить о правилах местного «мета»-сообщества, - убрал всякое веселье из голоса я.
- Обязан – информируй, - ответил он, не прекращая своих поисков.
- Первое правило Смоллвильского «мета»-клуба…
- Никому не рассказывать о Смоллвильском «мета»-клубе, - с усмешкой закончил за меня этот юморист. Хотя? Ну да, что-то похожее есть.
- Тогда, второе правило вы тоже знаете? – улыбнулся я.
- Второе Правило «мета»-клуба: никогда никому не рассказывать о «мета»-клубе? – уточнил он.
- Будем считать, что да. Но, если серьёзно, то у нас их всего два: не привлекать внимание и не убивать.
- Что-то те парни не очень-то соблюдают эти твои правила.
- Они не «мета» и не в «клубе», - отмахнулся я. – Обычные наркоманы.
- «Обычные»?!
- Это Смоллвиль, - пожал плечами я.
- Понятно… А меня ты, значит, в ваш «клуб» записываешь?
- Или так, или вышвыривать вас из города, - снова пожал плечами я. – Неадекваты и убивающие фрики нам здесь не нужны. У нас тихий город. Уютный и провинциальный. И мы хотим, чтобы он таковым же и оставался.
- И что вы делаете с нарушителями?
- Тех, кто нарушает первое правило: предупреждаем, подчищаем за ними (есть возможности). А убийц – изолируем от общества.
- Изолируете? – нахмурился Пирс. – Не казните?
- Нет, Мистер Пирс: казнить, значит самому стать убийцей. А убивающий фрик подобен дикому зверю, почувствовавшему вкус человеческой крови. Он будет убивать ещё и ещё. Разум его затуманен, логика нарушена. Так что, нет. Не убиваем. Изолируем. Надёжно изолируем – есть возможности.
- Возможности? Даже на такого, как я? – по пятому разу просматривая шкафчики, спросил Пирс.
- А что с вами? С вами даже легче: залить в бетон или даже в металл, и бросить в Марианскую Впадину… Ну, или: «Здравствуй открытый космос». Есть возможности.
- Жестоко, - непроизвольно передёрнуло Пирса. – И ты, получается, следишь за исполнением этих правил?
- Я слежу за порядком, Мистер Пирс. Просто, слежу за порядком, - взгляд Пирса зацепился за меня. Точнее, за мою одежду. И стал ОЧЕНЬ задумчивым. Хм, похоже, пора валить, чтобы не доводить дела до конфликта. – Ну, всего доброго вам, Мистер Пирс, не скучайте. А мне пора. Меня дома девушка ждёт… да и с нариками этими ещё побеседовать надо успеть… Пока-пока! – помохал ему ручкой и исчез в «ускорении» ровно за секунду до его броска ко мне.
- Стой! – успел только крикнуть он, но ответом ему была пустота и тишина. А ещё пакет розовых вещей, с сеточкой и стразиками…
***
Глава 19
***
Лайнел. Хозяином груза был Лайнел Лютер. Он лично прибыл в город, в попытке отыскать свою пропавшую собственность. И даже развернул здесь бурную деятельность. Ну, насколько смог, так как его здесь не любят. Мэр Тэйт, на которого он раньше имел влияние, стараниями Лекса, не сумел переизбраться на следующий срок. Вместо него, пришёл человек, лояльный Лексу, так как тот спонсировал его предвыборную кампанию. Лояльный Лексу – читай, как нелояльный Лайнелу. Шериф – это даже не смешно. В результате, остались лишь частные детективы и его личные ищейки… которым максимально затруднили работу местные власти, и недружелюбие местных жителей.
Лайнел. Видимо, этот груз был очень важен для него, раз он решился перевозить его через Смоллвиль. И объект, на который груз должен был быть доставлен, тоже находится где-то в округе. А это уже зацепка. Серьёзная зацепка. Но плохо другое: я осмотрел пострадавший при ограблении фургон. И он был обшит изнутри свинцовыми листами. Тонкими, конечно, иначе бы колёса поотваливались от тяжести, но факт. И это очень плохо.
Обогащенная метеоритная руда. Как и в прошлый раз, в сейфе Метропольского офиса Лютер-Корп. Целый фургон. Видимо, это то, что успели добыть в наших местах и переработать на заводе удобрений за прошедшие годы, до того, как я взялся за сбор этой зелёной дряни. Вопрос только в том, сколько ещё этих запасов. И у одного ли только Лютера они есть?
Да и с Лютером не всё так просто: Лайнел из тех людей, что никогда не «расколятся». Режь его, жги, пытай, на куски рви – он будет всё отрицать. И уж прятать то, что он считает нужным спрятать, он умеет. Этого у него не отнять.
Парнишки-грабители. Я узнал уже всё, что хотел, об их делах и делишках. И как они дошли до изобретения технологии (как обычно, случайность - взрыв в одной из лабораторий, в которой присутствовал один из них), как и для чего использовали полученный наркотик (а эта зелёная дрянь – это всё-таки именно наркотик: она вызывает зависимость, привыкание и ломку), кто именно слил им информацию о перевозимом грузе (к сожалению, Лайнел этого человека тоже вычислил, и раньше меня… земля тому парню пухом), и об их планах на будущее…
Строго говоря, они мне были интересны теперь только в одном качестве. Нет, вру: в двух.
И первое – это «проверка боем». У меня аж кулаки чесались и ноги подрагивали, как
