– Александр Поуп, «Опыт о критике»Будучи женщиной, достигшей «зрелости», я гордилась тем, что могу работать с социальными сетями почти так же хорошо, как и мои дети. Но, как говорится, гордыня ведет нас к падению. И то, как это происходит, я познала на собственном опыте.
Мой сын наконец-то сделал предложение своей девушке. Мы все очень радовались их помолвке и приветствовали невесту Джима с распростертыми объятиями. Помимо того, что Дебби была хорошенькой, для нее огромное значение имела семья и крепкие родственные связи. Она ценила родных будущего мужа так же высоко, как и своих собственных. Что же касается меня, то я ценила Дебби за это ее качество еще больше, чем за ее миловидность.
Окрыленная помолвкой, Дебби поставила себе цель найти свадебное платье мечты и с большим энтузиазмом взялась просматривать все каталоги для невест, какие могла отыскать в интернет-сети. Когда платье было найдено, она уличила момент, пока Джима не было рядом, и показала мне фотографии выбранной модели. Мне было очень приятно, что невестка включила меня в круг своих доверенных лиц, помимо ее собственной матери и подружек невесты. Это еще больше повысило ценность Дебби в моих глазах.
Платье действительно оказалось красивым, и я полностью одобрила этот выбор. Мне ужасно хотелось побыстрее увидеть Дебби в великолепном свадебном наряде – и воображение тут же нарисовало красочную картину того дня, когда мой сын и она, счастливые и окрыленные любовью, пойдут к алтарю.
До свадьбы оставалось полгода, и моя невестка знала, что ей нужно сбросить около девяти килограммов, чтобы платье село на ней так же идеально, как на модели. Дебби была уверена, что достигнет нужного результата, – она всю жизнь боролась с лишним весом, но теперь у нее появилась осязаемая цель, к которой можно было стремиться.
Через пару недель после того, как Дебби показала мне платье, я при случае спросила у сына, как обстоят дела с диетой.
– Не очень хорошо, – ответил Джим со вздохом. – Мне кажется, Дебби просто не может взять себя в руки. Много нервничает из-за новой работы. Постоянно в стрессе, поэтому все время нарушает диету. Я предложил ей оплатить абонемент в финтес-клуб, но она сказала, что сейчас у нее нет ни времени, ни настроения туда ходить.
– Нечего страшного, – успокоила я сына. – У нее в запасе еще несколько месяцев. Надеюсь, она приведет себя в порядок.
Спустя пару недель мой муж, Алан, предложил нам всем (нашим детям и их вторым половинкам) сходить в ресторан и провести вместе приятный вечер. Эта идея пришлась нам по душе, и Алан забронировал столик в ресторане.
Моя дочь, Джен, создала семейную группу в мессенджере, чтобы мы вшестером всегда находились на связи и общались друг с другом в преддверии свадьбы. Это был общий чат для членов семьи. А мы с дочерью обычно еще переписывались, не заходя в общий чат, – так нам обеим было удобнее и проще.
В то утро, когда должен был состояться наш семейный ужин, Джим позвонил мне и обрадовал сообщением, что Дебби все же изъявила желание записаться в спорт-клуб и выбрала занятия с программой по похудению. Дата свадьбы с каждым днем становилась ближе – мне все сильнее хотелось, чтобы невестка в своем прекрасном наряде выглядела как настоящая звезда. И я сама не заметила, как мое пожелание «хорошей фигуры для Дебби» превратилось в контроль над ее весом и тем, насколько она старательно работала над похудением.
Я считала, что мой сын достоин иметь самую красивую невесту, и для этого по-своему «работала» над идеальным образом Дебби.
Буквально в тот же момент, как я закончила разговаривать с Джимом, пришло сообщение от моей дочери.
«А вот что у меня есть! – гордо сообщала Джен под фотографией с миской клубники, собранной в своем домашнем саду. – Это я нарвала сегодня утром!»
«Умница, девочка! – написала я в ответ, а затем добавила: – Кстати, Джим уломал Дебби записаться на программу по похудению. Ей пора уже что-то предпринять, если она хочет влезть в свое платье!»
Почти сразу после того, как я отправила это сообщение, телефон дзынькнул еще раз. «Мама! – написала мне дочь. – Ты с ума сошла? Ты отправила сообщение в семейную группу!»
Я быстро вернулась в общий чат и увидела, что Дебби уже прочитала мое послание. Чувствуя стыд и вину, я сразу перезвонила невестке, но ее мобильный переключился на автоответчик – было очевидно, что Дебби не захотела со мной разговаривать. Я пришла в отчаяние.
«Дебби, мне так жаль! – бросилась я писать ей сообщение с пространными извинениями: – Я вовсе не хотела ранить твои чувства!»
«Но, тем не менее, ранила», – подумала я с досадой, нажимая на «отправить».
Джим тут же отписался мне, сообщив, что Дебби вся в слезах, и они не пойдут ужинать в ресторан. «Она знает, что ты не хотела ее обидеть и не думаешь о ней плохо. Но ей невыносима мысль, что все смотрят на нее как на неудачницу», – писал он.
А я между тем считала неудачницей себя! И корила себя за то, что задела хрупкое самолюбие Дебби своей беспечностью.
Джен посоветовала перенести ужин на другой день, пока равновесие в наших семейных отношениях не восстановится. Но суждено ли ему было когда-нибудь восстановиться? Теперь я в этом была не уверена.
Я отправила Дебби новое сообщение, в котором, кроме извинений, рассказала о том, как ужасно себя чувствую из-за нелепого происшествия.
Но и на этот раз она не ответила. Джим написал, что Дебби продолжала плакать весь день, и я совсем потеряла надежду на то, что она простит мне мою глупую реплику «про вес».
