конечно же были члены Триумвирата. Вот только они важны были не своей силой, а своей значимостью для американского общества. Поэтому я с радостью поделился с Легендой всеми своими «открытиями», в первую очередь рассчитывая на то, что тот вступит в конфликт с источником суперсил.
И этот подход оправдал себя. Примерно через полчаса после того, как Легенда скрылся в портале, ведущем в другой мир, я получил нехилое прибавление к количеству «опыта». Если так подумать, то сам факт получения подобной награды говорил о том, что неведомый «администратор реальности» внимательно наблюдает за моими действиями и их последствиями. Из чего следовало, что в конечном счёте, моей целью было уничтожение всех сил «инопланетного вторжения» и попутное спасение человечества.
Вот только получение «опыта» так и осталось разовой акцией, и вскоре скорость пополнения баланса опять приблизилась к нулевой. Хотя в процентном соотношении «шкала опыта 15-го уровня» была близка к заполнению, простые конфликты давали уже слишком мало. Даже смерти Джека-Остряка и Сибири продвинули набор опыта меньше чем на один процент. В общем, всё было печально.
Если я хотел быстро набирать уровни, то мне нужно было или убивать Губителей одного за другим, или как-то серьёзно начинать мешать источнику суперсил. Увы, возбуждение подозрений в уме Легенды не тянуло на диверсию. Максимум это сошло бы за мелкую пакость. Но и выступать в открытую против Котла пока ещё было рано. Прежде всего, потому что я не понимал, кто вообще стоит у истоков этой организации. Да и силёнок у меня всё ещё было маловато. Оставалось только вздыхать и пытаться выжать максимум опыта из имеющихся ресурсов.
К счастью, тут у меня имелись неплохие подвижки. После экзекуции, устроенной Ампутацией с моей посильной помощью, Чумной Рой, Мрак и Чертёнок сплотились вокруг идеи отомстить мне за всю ту боль, что они испытали по моей вине. А вскоре к этой компании присоединилась и Сплетница, которой не составило труда понять, насколько бесчеловечному обращению подверглись её друзья.
И вот, сейчас я мог наблюдать за «тайной встречей», которую мои подопечные устроили в глубине доков. Они специально выбрались с базы Выверта и забрались в уединённое место, не забыв избавиться от телефонов, часов и другой электронной техники, чтобы не дать отследить себя.
Увы, всё это было бесполезно, потому что мои невидимые наблюдатели неотрывно следили за Чумным Роем, да и само её местонахождение никогда не было для меня загадкой, благодаря «внутреннему компасу», что выдал мне «администратор реальности» ещё в момент моего попадания в этот мир.
– Итак, что именно ты хотела обсудить, устраивая это тайное заседание? – Уточнила Сплетница у Чумного Роя.
– Думаю, ты уже обо всём догадалась. Нам нужно избавиться от Кризиса.
– Как? От него не смогла избавиться даже Бойня. – Подала голос Чертёнок.
– Я не говорю о том, что мы должны его убить. – Продолжила наседать Чумной Рой, неосознанно начиная промывать мозги окружающим с помощью своей силы Властелина. – Но он относится к нам как к игрушкам, которые он может ломать и крушить ради собственного удовольствия.
– Моя сила подтверждает, что он нас за людей не считает. – Поддакнула Сплетница.
Хах! Забавно. Похоже, шард Сплетницы каким-то образом смог добраться до той информации, которую я раскрыл Легенде и Пиггот. Вот только это явно были лишь ошмётки знаний. Не думаю, что её суперсила решит раскрыть ей глаза на истинное положение вещей. Самоцензура у шардов работает без сбоев.
– И что конкретно ты предлагаешь? – Мрачно спросил Мрак.
– Для начала нам надо избавиться от тех, кто поддерживает Кризиса. Надо или перетянуть их на нашу сторону, или… – Чумной Рой немного помялась. – …убить их.
– Убить… – Ещё более мрачно повторил Мрак её слова.
– Да, убить! Кризис – это истинное зло, и каждый, кто его поддерживает, достоин смерти. – Начала распаляться моя подопечная. – Мы лишим его поддержки, а потом выгоним из города.
Да тут целая революция назревает, потёр я руки. Удачненько. Этого мне и не хватало. Теперь остаётся только раздуть угли назревающего конфликта и вовремя подкладывать дрова в топку. Из искры возгорится пламя!
Я оставил заговорщиков строить свои коварные замыслы, а сам решил начать подготовку к реализации уже моих коварных замыслов, которые постепенно оформлялись в конкретный план действий.
Следующим утром я собрал всех подчинённых на базе Выверта и начал свою предвыборную речь.
– Возрадуйтесь, братья и сёстры! Зло в нашем городе было окончательно повержено, и осталось только добро, то есть мы. Ну ещё Протекторат где-то там сбоку затесался, но они вроде как тоже позиционируют себя в качестве сил добра. Кроме того, буквально через пару недель в Броктон-Бее пройдут выборы мэра города, что позволит нам полностью подчинить себе всю городскую администрацию, заручившись безоговорочной поддержкой населения.
Народ начал удивлённо пересматриваться, потому что никто кроме, может, Выверта, не знал о приближающихся выборах. Назначены они были уже давно, но за всеми теми бедами и несчастьями, что обрушились на Броктон-Бей, о них как-то позабыли. А вот сейчас эта повестка неожиданно всплыла, и официальная власть начала лихорадочно готовиться к предстоящему волеизъявлению народа.
– У меня сложились хорошие рабочие отношения с нынешним мэром города Роем Кристнером, который заодно является дядей нашей Дины.
Каждый из присутствующих посмотрел на девочку, и та невольно сжалась под этими взглядами.
– Поэтому, вы будете поддерживать на выборах мэра Кристнера, пропагандируя необходимость его переизбрания среди жителей ваших территорий. Кроме того, поскольку силы зла были повержены, а порядок восстановлен, то я решил, что хватит с меня этой возни, и дальше Броктон-Бей будет пытаться выжить без моей помощи.
Народ опять принялся взбудоражено переглядываться, шокированный этими новостями.
– Дальше вам надлежит самостоятельно следить за порядком в городе. Посмотрим, что из этого получится. А поскольку стадо не может обходиться без вожака, то на роль вашего руководителя я назначаю Выверта. Он меньше всех косячил за прошедшие месяцы, а потому ему я доверяю больше, чем остальным. Ну и, думаю, ему не привыкать руководить другими масками и управлять городом из тени.
– С другой стороны, не надо думать, что структура власти в городе не сможет измениться. Я не собираюсь вмешиваться в ваши отношения, так что вам стоит научиться договариваться друг с другом и совместно находить способы решения проблем. Что ж, на этом всё. Передаю слово Выверту. За сим, прощаюсь.
С этими словами я вышел из зала, оставив ошарашенную публику осознавать
