встречались. Те, кто в наших руках, просто отъявленные негодяи, предатели Родины, агенты иностранной разведки. Те же Кисляк, Попов, — заметил Сергей.
— Встретитесь, встретитесь. И почувствуете, как себя вести с ними. Я не берусь выдавать рецепты на все случаи.
— Понятно, Евгений Николаевич.
— Я вам давал читать материалы. Пока вел дела, наслушался вдоволь всякого: и слов о терпении и страдании. Это во всех религиях. Как мне помнится по тому делу, главари очень много говорили своей пастве об услаждении страданием. Сами-то они занимались другими, сугубо земными усладами. А вот остальные… Остальные должны были искать утешение в молитвах. Религиозное же утешение, как известно нам, ориентирует человека не на борьбу с причинами личных бед и несчастий, а только ослабляет его волю, приучает покорно склонять голову перед бедой и безропотно страдать.
— Не только страдать, но и радоваться страданию, находить в этом чуть ли не счастье, — этот призыв я встретил во многих проповедях, которые листал за последний месяц, — сказал Сергей.
— А вообще это изуверство, рафинированный обман, — заметил Мишин.
— Конечно, обман, — кивнул Евгений Николаевич. — Но ущербные люди все же есть. Я тут выступал на эту тему. И подсобрал множество фактов о том, как служители культов находят таких людей даже в нашем социалистическом обществе. В самом нашем общественном строе нет причин, порождающих страдания трудящихся. Однако возникают трудности личного порядка, нерешенные проблемы, у отдельных людей неудачи, болезни. Бесспорно, это может вызвать душевную боль, чувство грусти, печали, неудовлетворенности. И тут им эти пауки подсовывают религию. «Ничего, — говорят они, — важно заслужить любовь и благоволение бога». А как сказано в Библии, «кого бог любит, того он наказывает». Следовательно, страдания — знак благоволения божьего. Зато душа попадает в рай, а у иеговистов, например, верующий попадет в «тысячелетнее царство», причем тут, на земле, а не на небе.
— Испытания вроде бы ниспосланы свыше. Переносить их безропотно — значит доказать твердость веры и покорность богу, преданность ему. Потом, мол, придет вознаграждение. Так, отец?
— Есть пример Иова, — сказал Евгений Николаевич.
— Что вы сказали? — спросил Мишин.
— Это тоже библейский герой, Иов. Вы же читали Библию?
— Листал. Но в подробности вдаваться не было времени, сами понимаете…
— Понимаю. И Сергей только листал. А Библия — труд мудрый. И атеистам полезен. С Иовом же, если уж о нем вспомнили, было так: желая испытать его, бог отнял у него все: детей, богатство, счастье. Друзья и жена Иова покинули. Но Иов сидел на «гноище и пепле», не возроптал на всевышнего и тот вознаградил его. Да и образ Христа, сына господнего, тоже образ страдальца, терпевшего унижения и потом прославленного богом-отцом.
— Как хорошо вы все это знаете, Евгений Николаевич, — заметил Мишин. — Откуда? Ведь вы не учили в школе закона божьего?
— Конечно, не учил. Жизнь заставила заглянуть во все эти талмуды, когда пришлось вести борьбу с махровыми агентами иностранной разведки, выступавшими под личиной святош. Подкованные были «ребятишки», прикрывались словами о боге. А в действительности такое мы распутали, что клейма на них ставить негде. Так вот. На определенной поре расследования приходилось с ними вступать в полемику. И говорить о боге, о религии. Ночи просиживал, зубрил.
— А как вы вообще относитесь к людям религиозным, истинно верующим? — спросил Мишин.
— С сочувствием и жалостью, как к больным. Их нужно лечить, очень чутко и внимательно подходить к каждому. Не допускать грубости, несправедливости, обид и оскорблений, особенно к больным и старым. Надо быть очень тонкими собеседниками, чтобы суметь открыть глаза заблудившимся людям, помогать им обрести веру в себя, в ближних. Мы обязаны искоренить причины душевных человеческих страданий или свести их к минимуму. Ведь, увы, пока люди еще не всегда достаточно чутки и внимательны друг к другу, не всегда мы знаем о жизни рядом работающего человека. Охотно разделяя с ним радости, мы порой горе предоставляем расхлебывать ему одному. Создается атмосфера, в которой человек в поисках утешения порой начинает искать его на дне хмельного стакана или в религии. Находятся те, кто такой момент ловко использует. Но это одна сторона дела.
Есть и такие, кто религию впитал с детства и прожил с ней до старости. И тут нужно быть особенно чутким и внимательным.
Мишин почесал затылок:
— В разной этой псевдорелигиозной литературе нас, как «жестоких безбожников», поливают грязью. Я сейчас подумал: вот такого, как вы, нужно выставлять вести с ними полемику.
— А зачем такая полемика? Все равно лили и будут лить грязь, выдумывать небылицы о том, что в Советском Союзе нет-де свободы совести, что ущемляются права церкви, а религия насильственно искореняется. А дело в том, что мы решаем проблему совести в интересах широких масс, в том числе и верующих. Законами нашими за советскими гражданами признается как право исповедовать любую религию, так и право быть атеистом, вести антирелигиозную пропаганду. В то же время возбуждение вражды и ненависти в связи с религиозными верованиями запрещается. В буржуазных же конституциях идея свободы совести подменяется «свободой вероисповедания», «свободой религий», но нигде не сказано о праве не исповедовать никакой религии. У нас ни одним законом не предусматривается преследование за религиозные убеждения. К ответственности привлекаются лишь те, кто нарушает наши законы. А то, что западная пресса клевещет на нас, это тоже стремление хоть чем-то ослабить высокий авторитет и влияние СССР на международной арене. И клевещут они умело, с претензией на объективность.
— Это уж точно, — сказал Сергей.
Уже за полночь Сергей и Мишин отправились домой. Шли и тихо разговаривали о чекистах старшего поколения, о том, сколько знали эти люди, прожившие тревожную и бурную жизнь. В их сердцах уживались гуманность и непримиримость, неукротимая жажда объективно разобраться во всем и стремление помочь людям, своему народу в борьбе с теми, кто пытается помешать ему строить свое счастье.
3
В Пскове на вокзале, расспросив у прохожих, как найти нужную улицу, Орлов довольно быстро добрался туда на автобусе. Дядин дом, большой и ухоженный, стоял в глубине зеленого участка. Судя по всему, еще недавно здесь была городская окраина, но теперь рядом выросли новенькие многоэтажные здания, а у частных домиков убрали ограды, и они оказались будто поставленными в парк. По асфальтовой тропке Павел добрался до веранды, зашторенной цветными занавесками. Поднялся на высокое крыльцо, постучал. Ждал долго. Наконец, внутри скрипнула дверь, и за стеклом мелькнуло женское лицо.
— Вам кого?
— Доброе утро, — поздоровался Орлов. — Я могу видеть Василия Константиновича? Он дома?
— Дома, дома. — Женщина открыла дверь, отступила, давая ему пройти. Открыла другую дверь в коридор, по нему
