всей души. Если тебе когда-либо что-то понадобится…
— Пойдешь со мной на вечеринку?
Я моргнула, не ожидав от него такой прыти. Но за язык меня никто не тянул.
— Да, конечно… что за вечеринка?
Спустя десять минут я перерывала свой шкаф в поисках приличного платья. Глеб пригласил меня на корпоратив своей компании в честь приближающегося Нового года.
Немудрено, что за всеми последними событиями праздничная атмосфера прошла мимо меня.
Праздник планировался в каком-то пафосном ресторане в центре города и намечался уже на завтра… И кто меня только дернул пообещать ему что-то в ответ?
Хотя с моей стороны было бы черной неблагодарностью отделаться обычным спасибо.
Нарядное платье имелось только одно. То самое, в котором я сбежала от Марка. Черная классика с широким вырезом и длинным струящимся подолом. Думаю, сапоги сойдут за приличную обувь… какие-то украшения тоже были.
И почему я сразу не догадалась сказать, что мне не в чем пойти? Хотя Глеб наверняка воспринял бы это как предложение свозить меня по магазинам.
Ладно уж, придется отрабатывать обещанное. Один вечер в компании этого мужчины и десятка незнакомых людей — меньшее из зол. А ведь он мог бы пригласить меня на обычное свидание.
И тогда, чувствую, было бы куда менее комфортно соглашаться. Так что переживу, зато уже не буду ничего никому должна.
Глеб обещал заехать за мной завтра в обед, чтобы хватило времени на дорогу до города.
Родители продолжали ворковать на кухне, и я невольно задумалась. А не стану ли я здесь третьей лишней, когда они помирятся?
Всё-таки давно не маленькая, и даже при наличии проблем всегда лучше решать их самой, не тревожа родню. Может, снять себе домик где-нибудь неподалеку? Насколько я знала, местные цены на аренду вполне приемлемы.
Перееду и не буду мозолить глаза воссоединившимся родителям. Но это чуть позже, когда пойму, что больше им тут не нужна.
На следующий день за пять минут до назначенного времени я смотрела на себя в зеркало.
Снова надевать это платье оказалось неприятно. Но что поделать? Альтернативой могли служить только мамины наряды а-ля заслуженная работница ЗАГСа, с рукавами-фонариками и художественными складками по подолу.
Так что приходилось довольствоваться тем, что есть. С волосами и макияжем заморачиваться не стала. Сделала простую укладку, использовала яркую помаду и слегка подчеркнула ресницы
К чему стараться? Не хотелось, чтобы Глеб нафантазировал себе ненужного.
С улицы послышался шум машины, я вышла в прихожую и со вздохом надела пальто. Родители были предупреждены заранее. Сейчас они отправились выяснять отношения в процессе похода по магазинам.
Так что я лишний раз порадовалась, что не пришлось знакомить их с новым мужчиной.
Глеб вышел мне навстречу, чтобы распахнуть дверцу машины. Его взгляд говорил сам за себя. Так что без фантазий, чувствую, не обойдется.
— Чудесно выглядишь, — улыбнулся он, разглядывая меня с ног до головы.
Никогда не видела его таким довольным.
Сам Глеб был в строгом зимнем пальто, темных брюках и начищенных до блеска ботинках. Со свежей стрижкой, гладко выбритый и пахнущий пряным парфюмом, он словно сошел с обложки журнала.
Но меня это ничуть не задевало. Я думала, как бы скорее пережить этот вечер.
— Спасибо, ты тоже, — выдохнула, усаживаясь в теплый салон.
Может, попробовать уговорить его подвести меня до нашей с Марком квартиры? А то без пуховика в одном осеннем пальто я долго не протяну.
Это будет даже забавно. Особенно если муж окажется дома. Какими он будет смотреть глазами, когда я попрошу его вынести мне зимнюю одежду?
— Так как тебе удалось, расскажешь? — поинтересовалась я, когда мы выехали из посёлка.
— Удалось что?
Я вздохнула.
— Ладно, храни свои секреты. В любом случае моя благодарность остаётся неизменной. Конечно, я была бы просто счастлива, если бы узнала, что эти люди понесли заслуженное наказание. То, что они делают — незаконно. Тюрьма по ним плачет.
Мужчина серьезно кивнул, глядя на дорогу прямо перед собой.
— Ты права, но это куда сложнее.
— Я понимаю. Мне трудно даже представить, что нужно сделать, чтобы заставить их отказаться от подобного источника дохода… Это нечто невообразимое. И уж не знаю, кем надо быть, чтобы накрыть всю эту банду. Наверное, у них есть надежная крыша, да?
Мужчина усмехнулся, мазнув по мне хитрым взглядом.
— Детективы читаешь?
— Ну, бывает… И знаешь, довольно неприятно, когда собственная жизнь превращается в детектив.
— Я могу понять.
И в этом я не сомневалась. Наверняка Глеб был связан не с самыми лучшими людьми, раз имел подобное влияние. Теперь я верила и в то, что его бизнес опасен. Что-то подсказывало, что занимается он не только недвижимостью.
— Ты мне когда-нибудь расскажешь, кем на самом деле работаешь?
Светлая бровь вопросительно дернулась вверх, и мужчина улыбнулся, но его взгляд при этом остался холодным. Мне даже захотелось поежиться, настолько странным показалось это выражение.
— Лучше тебе не знать, Агата.
Я отвернулась к окну, за которым проплывал однообразный зимний пейзаж. Да уж, в том, что лучше, не было никаких сомнений.
Полдороги я делала вид, что задремала, а потом и правда неожиданно погрузилась в сон.
Глеб разбудил меня легким касанием.
— Уже приехали?
— Вставай, соня.
За окном авто возвышалось красивое стеклянное здание, украшенное стильными гирляндами в виде искусственных глициний и крошечными декоративными елями у входа.
Глеб вышел из машины, чтобы распахнуть передо мной дверь.
Я с сонной улыбкой приняла его руку и шагнула на алую ковровую дорожку для посетителей.
— Подождёшь, пока отгоню машину на парковку?
— Разумеется.
— Две минуты, принцесса.
Едва он успел отъехать, как в моей сумке завибрировал телефон. Достав его вмиг озябшими от холода пальцами, я изумленно уставилась в экран. Звонила Катя.
* * *
— Кать, дай мне минуту, я тебе перезвоню.
Глеб вернулся очень быстро. Предложив мне руку, он неспешно зашагал ко входу, тогда как я от холода и нетерпения готова была бежать впереди него.
Намечалось нечто сильно из ряда вон.
Мы поздоровались с администратором во фраке и бабочке, который проводил нас к лифту. Я шла по скользкому мраморному полу, кусая губы от предвкушения интересного разговора.
И Глеб это заметил.
— Волнуешься?
Мотнула головой. Мы вошли в стеклянный лифт и поднялись на третий этаж, в просторную зону со столиками, гирляндами и приглушенной музыкой и светом. В отдалении виднелась сцена, где настраивали какую-то аппаратуру.
Глеб махнул рукой группке мужчин у большого панорамного окна. Женщин, как я заметила, здесь не было. Наверное, мы пришли слишком рано, и ещё не все успели подойти.
— Мне нужно отойти
