вот кто их купил.
- Забавно, да? Сколько она заплатила, чтобы перебить твою цену на аукционе?
- Много заплатила, – Макс примостил трубку к своему правому предплечью, вдоль локтевой кости, и закрепил на руке ремнями, плотно затянув их. – Я мог бы продолжать торги и дальше, вот только какой был в том смысл, если все равно, чтобы запитать их, потребовалось бы подключать к генератору. Игрушки конечно забавные, но того не стоили, ведь применить их в полевых условиях не представлялось возможным. А выходит, что Блэки уже тогда планировала раздобыть эти чертовы батареи.
- Они подошли как родные, - кивнул Стэн, махнув рукой в сторону утолщений на трубках. - И теперь эти штуки достались тебе бесплатно в полном комплекте. Поздравляю.
- Благодарю, - Макс надел перчатку и поднялся. Затем вытянул руку перед собой и, сжав кулак, надавил пальцами на уплотнение на ладони. На тыльной стороне перчатки замигала красная лампочка, такая же замигала на цилиндре, которымоканчивалась трубка у локтя Макса. Через несколько секунд обе лампочки стали зелеными. Тогда Макс разжал кулак и затем резко снова сжал его. Раздался вибрирующий гул, и из трубки вырвалось ярко белое пламя. Оно приняло форму тонкого прямого лезвия примерно в метр длинной, но при этом оставалось похожим на горящий огонь, дрожащий, слегка колеблющийся, словно в попытках вырваться за невидимые границы, которые удерживают его в данной форме.
- Великолепно, – проговорил Макс, медленно поворачивая руку и разглядывая лезвие.
Затем он резко развернулся и, махнув им, рубанул по двум высоким стульям бара. Лезвие прошло сквозь металл легко и мягко, словно и не было никакой преграды. Кожаные сиденья упали, срубленные как грибные шляпки с ножек.
- Шикарная вещь, – раздался голос Касты. – Тебе идет.
Макс обернулся на голос и тут же позабыл про оружие на своей руке. Девушка предстала перед ним во всей красе, и там было на что посмотреть. Облик Касты преобразился, и из забитой, испуганной заложницы, она превратилась в залихватскую бандитку. Ее длинные ножки обтягивали темно-серые штаны со множеством карманов, заправленные в черные высокие ботинки и подпоясанные ремнем с массивной пряжкой на которой был изображена морда лисицы. Правое бедро обхватывала двумя ремнями черная кобура, в которой покоился небольшой хромированный револьвер. Черная майка обтягивала ее груди, и Макса это чертовски заводило. Но более всего он оценил новую прическу девушки: рыжие волосы она зачесала на бок, и выбрила их на висках, оставив лишь пару миллиметров. В довершении агрессивного образа в ее правой брови блестело серебром небольшое колечко.
Глядя на это преображение Макс вспомнил их утренний разговор.
***
- Куда ты уходишь? – спросил он сквозь сон.
- Хочу забрать кое-какие вещи, – ответила Каста, стоя у двери. – И привести себя в порядок.
- Ты и так в порядке. И вещи мы тебе купим новые.
- Не волнуйся, – девушка прошла к кровати и опустилась к его лицу. – Я вернусь очень скоро.
- Небезопасно сейчас бродить одной по улицам.
- Я смогу за себя постоять.
- И все же попроси Стэна выделить тебе пару человек в сопровождение.
- Хорошо, если тебе так будет спокойней.
- Будет, – кивнул он.
Каста поцеловала его в щеку и сладостно прошептала на ухо:
- Я скоро вернусь.
***
И вот она вернулась, преобразившись, распустившись как цветок под солнцем. Максу нравился этот новый образ.
- Как на счет позднего завтрака? – спросила она, вдоволь насладившись реакцией Макса на свою внешность и оставшись ею полностью довольная. – Я страшно голодная.
- На кухне сейчас, по-моему, Роб и Джексон, – Стэн поднялся. – Пойду, попрошу их что-нибудь приготовить вам на поздний завтрак.
- Спасибо, – улыбнулась ему Каста.
Стэн спешно удалился, а Каста прошла к Максу и обняла его.
- Чудно выглядишь, малышка.
- Спасибо, я старалась. Хотела соответствовать твоему образу.
- Мне нравится.
Их губы слились в поцелуе, долгом и страстном.
- Что это такое? – спросила Каста, проведя пальцем по гладкой трубке, прикрепленной к руке Макса. – Никогда ничего подобного раньше не видела.
- Плазменные клинки, – с гордостью сообщил он, снова сжав кулак и активировав лезвие.
- Игрушки предков?
- Да. Эти нашли где-то на западе, и даже восстанавливать их не пришлось. Они и так-то большая редкость, а эти совсем новые. В прошлом году они продавались на аукционе, и Блэки их купила, перебив мою цену. Но, как видишь, справедливость всегда торжествует.
- Красиво, – в глазах Касты плясало отражение белоснежного пламени. – Работают на тех самых батарейках?
- На них, – подтвердил Макс. – Пожалуй, именно этим оружием я и убью Блэки.
***
Блэки остановила байк на холме, с которого открывался прекрасный вид на стену Горизонта серой громадой высящуюся впереди и моргающую сотнями красных огоньков. Погода заметно испортилась, усилился ветер, начал накрапывать дождь и небо затянуло тяжелыми тучами, низко ползущими над землей. На их фоне город выглядел очень зловеще.
«Не думал, что увижу тебя снова дружище» - поприветствовал его Фокс.
- Вот и прибыли, – проговорила Блэки.
- Дом, милый дом, – отозвался Фокс.
- Слезай, дальше пойдем пешком. До входа метров триста осталось.
- Твой личный потайной ход в город? – Фокс спешился.
- Один из моих личных потайных ходов в город. Активируй невидимость.
Костюмы призраков, к удивлению Фокса, оказались не только очень полезными, но и весьма комфортными, подстраиваясь под каждого человека индивидуально. Встроенная в них система заботилась о своем операторе, поддерживая температуру его тела и физическое состояние в норме. Интерфейс скафандра оказался достаточно прост и интуитивно понятен. Программа предусматривала множество всяческих функций вроде встроенной медицинской системы и автонаведения, но Фокса обучили пользоваться только активацией режима невидимости, или, как он именовался в программе - «системой свето-оптического искажения».
Убедившись, что хламида, аналогичная той, в которой недавно разгуливала по лесу Блэки, закрывает его тело полностью, Фокс активировал режим, пользуясь клавишами управления встроенными в перчатки. Блэки сделала то же самое, но для него осталась видимой через камеры шлема.
Она просунула руку куда-то за руль байка, и тут же приборная панель замигала красным светом,
