— Угу, — кивнул Сай и пододвинул к себе желтоватый лист. — Напала на наш отряд в диких землях, раскидала всех и сбежала. Чокнутая, по-моему. Все кричала, что ни в чем не виновата, жертва оговоров и всеобщего непонимания, про детство тяжелое еще. Типичные отговорки социопата, в общем.
— Душеведение изучал? В академии?
— Ордене. Я несостоявшийся ловчий. После стычки с этой госпожой, — Сай вернул ему листовку, — решил, что пора менять свою жизнь. Нашли с приятелями дом получше, укрепили его, чтобы ни одна тварь не пролезла, теперь планируем сделать там что-то вроде трактира для гостей из королевства.
— Недурная идея!
На этот раз Сай и сам поднял кружку, соглашаясь с тостом Рея, и сделал несколько жадных глотков, после закусил соломкой из вяленого мяса и снова выпил. От штоффенгрога по телу разливалась приятная теплота и покой, все же в Дагре знают толк в напитках.
— Пока не знаем, что из этого выйдет, — уклончиво ответил Сай, — но деньги бы нам не помешали, да и объект для охоты вроде бы знакомый, видели, в какую сторону та убегала.
Рейгаль кивал и соглашался, одновременно подозвал подавальщицу и сделал новый заказ, успокоив тем, что угощает. Это хорошо, потому как штоффенгрог здесь стоил немало, а Сай уже неслабо потратился на одежду, будет сложно объяснить всё Гвен. Жена она, возможно, не настоящая, как и злодейка, зато спросит по-полной.
И вообще, чем больше пил, тем большей свиньей себя чувствовал. Дважды обманул Гвен, которая так прониклась к нему, что доверила свои секреты. Или же искусно соврала о них. Надо было срочно разобраться в происходящем.
— Если Дэна вас один раз раскидала, как собираетесь ловить во второй? Она, знаешь ли, не слепая мышка, — с намеком ответил Рей.
— Лисица полярная она, а не мышка! — Сай стукнул по столу пустой кружкой, которую подавальщица тут же заменила на полную. — Запустила в меня своей ледяной паутиной и вырубила на несколько часов. Думаю, немало народу положила в этой вашей Дагре, да?
— Кто ж его знает? Зверей она воровала да, а насчет людей неизвестно. Ни тел, ни адресов в королевстве. Бургомистр ее скорее для разговора ищет. Такого, по душам.
— Кому рассказываешь, у нас и теория пыток была два семестра.
— Уважаю!
Они снова чокнулись и выпили, после чего у Сая резко закружилась голова. Надо было срочно убираться отсюда, потом найти какой-нибудь экипаж… Хотя сколько ни бродил по Дагре, экипажей Сай не встретил, наверное из-за способности магов управлять зверями своего вида. Кому захочется, чтобы кони вдруг понесли из-за чужой прихоти?
— Знаешь, — Рей склонился ближе и заговорил шепотом, — меня бы устроила любая информация об этой лисице или ее жертвах. Хочу сам во всем разобраться, прежде чем она попадет в руки бургомистра, и в случае чего защитить. Вот такой я добряк по натуре, и жене хочется приятное сделать, ну ты понимаешь, да? Бри доложила, что ты уже успел сбегать в храм с таинственной красоткой.
— Как-то внезапно все вышло, до сих пор не привыкну.
Дальше они выпили за жен и супружескую жизнь, потом за наследников, но осторожно, без особой охоты. Было что-то о семейном гнезде и успехах в карьере, Сай уже особенно не запоминал. Сознание потихоньку затуманивалось, плыло, зато лис внутри разошелся и требовал каких-нибудь свершений. Пока это не обернулось большими проблемами, надо было срочно убираться отсюда.
— Кстати о супруге, — он медленно встал и тут же почувствовал, как закрутился пол под ногами, — моя меня уже ждет, пойду, пожалуй.
— Подождет, — Рей дернул его за рукав и попытался усадить обратно, а когда не вышло, тоже встал рядом. — Отлично же сидим!
— Нет, мне пора, она тихая скромная девушка и не любит Дагру. Говорит, опасное место, всякие убийства-кражи.
— Самое тихое местечко на всех населенных территориях, даже драку просто так не развязать, нужна лицензия.
— Как эта?
Рейгаль задумчиво поглядел на бумагу, затем на сидящих за соседним столом крепких парней, которые сжались и потеснились от его взгляда, затем подмигнул Саю.
Глава 20
Кот узнал меня сразу. Припал на передние лапы, зарычал, вздыбил шерсть так, что она раскалилась до боли в глазах, и отчаянно забил хвостом по скальному грунту.
Я еще раз оглядела нарисованную схему, убедилась, что с ней все в порядке, после чего отскочила назад, освобождая место для Огнехвоста. Мощные лапы зверя легко подбросили тело в воздух, он вытянулся в прыжке и приземлился точно посреди схемы. Знаки налились магическим огнем, взметнулись вверх и опали безобидными искрами. Огнехвост разметал их одним движением гривы, после чего бросился на меня второй раз.
Сила золотой мыши лишила его зрения, а за короткую передышку я успела отскочить на несколько метров, поближе к Дунку. Стервятник сидел на валуне и беззаботно похлебывал чай в компании Реовальда. Вообще-то доспехи взяли в дикие земли с простой целью: прикрывать нас в случае опасности, на деле же он играл роль компаньона Дунка, пока я пыталась укротить Огнехвоста. Не ради Берта, — этому мальчишке давно пора взрослеть! — ради тренировки и собственного спокойствия, иначе старик бы от меня не отстал.
— И в чем твоя ошибка? — Стервятник скрестил ноги, чтобы кот до них не добрался, и флегматично отхлебнул из чашки.
— Помогите лучше! Дома будете поучать!
— Я помогал, дал книги и записи, кто же виноват, что ты их не читала? — пожал он плечами.
Выругавшись сквозь зубы, я второй раз ушла от атаки разгневанного слепотой кота и забросала его паутиной, одновременно попыталась проверить схему. Здесь был перерисован один маленький участок моей выстраданной, которого бы хватило, чтобы укротить Огнехвоста. Ошибок я там не заметила, все знаки ложились легко и без усилий, причем, обычным мелом, не понимаю, почему Курт заставлял меня возиться с разными ингредиентами для этого.
Кот потер глаза лапой, обиженно заревел, шумно принюхался и прыгнул точно ко мне.
— Все правильно! — рявкнула я и отшвырнула его магией. Огнехвост задумчиво жевал, не понимая, почему в зубах нет моей ноги, только кусок штанины. Кожа, судя по ощущениям, тоже была, но я боялась смотреть вниз. Двигаться могла — и ладно, а боль можно перетерпеть.
— Было бы правильно — сработало бы. Источник, из которого ты брала схему, не врал, это ты решила все переиначить.
— Толченого рога шипоглава не хватило, наверное.
Господин Огнехвост еще раз тряхнул головой и пошел на меня, в этот раз медленно и хладнокровно, отслеживая каждое движение на слух и по запаху. Все мои заклинания отлетали от него, не причиняя ни малейшего вреда, создать телепорт уже не получалось, Курта с его советами тоже рядом не было, поэтому я схватила заклинанием Реовальда и швырнула его в кота.
Уже предсталяла, как металл доспехов расплавится и стечет, составила речь для Клары и начала создавать телепорт, как получила удар по затылку. Одновременно кот остыл и свернулся клубочком.
