бы мы сейчас. Вы просто не в курсе, но для Лумы на кону стояло больше, чем вы думаете – здоровая нога. Понимаете, собственно артефакт излечения хромоты она и сама сделать могла, но не хватало составляющих. Причем в ее запущенном случае требовалось не абы что. И утянутая нами в Эллании Опаловая радуга, которую купить она сама не смогла бы никогда, как раз и стала тем призом, ради которого не грех было и слегка рискнуть. Теперь камушек достанется ей в обмен на анти-ментальные артефакты для нас. И мы ее не обманем.
– Но…
– Ваше Сиятельство, мне одному кажется, что наша беседа несколько затянулась? Уже поздно, а мне еще организовывать безопасность завтрашнего визита посольств Галарии, Твардина и Нортхольма в королевский дворец. Остался последний вопрос: когда и где у Вас назначена встреча с Тенью?
– Не зна…
– Маркиз, не заставляйте Сандру применять к Вам кардинальные меры…
– Он обещал нам появиться в этом доме сегодня вечером.
– Забавно, нам тоже. Ладно, как Вы видите свою дальнейшую судьбу?
– Никак не вижу. Или… есть варианты?
– Я тоже не вижу. Видите ли, по причине Вашего отсутствия в Либресе командовать «змееголовыми» поставлен граф Руи Виларинью, когда-то награжденный Вами ветвистыми рогами… так что при новом раскладе властей в Партонии Вы получаетесь просто лишним, остается придумать способ, как это осуществить. А вот тут как раз возможны варианты. Лично я за публичную казнь. Эйтор?
Анхуш молча провел большим пальцем правой руки по горлу.
– Сан?
– Предлагаю симметричный ответ. Зачем просто убивать? Маркиз, Вас ведь можно «заглушить», чтоб Вы все видели, слышали, чувствовали, а двигаться и говорить не могли. Вы будете лежать как труп, в собственных испражнениях, а Ваша охрана, проклиная Вас и сетуя на свою нелегкую службу, будет периодически обдавать Вас водой из шланга, как бревно, чтоб в камере не воняло. А потом мы начнем «дарить» Вас на время тем, кто лишился близких Вашими стараниями… Очень, например, порадуется Мария Ду Лорету Габейра, у которой Вы убили мужа, и Сузана Ди Синтра, чьего сына Вы четвертовали, а уж сколько счастья будет у леди Марии Луизы Виларинью, опозоренной Вами на весь высший свет, я прямо даже думать боюсь! Да мало ли найдется желающих! И, да, я тоже к Вам мстителей буду подпускать по одному, в щадящем, так сказать, режиме, чтоб хватило всем обиженным…
Эх, какое у него выражение лица стало! Хоть картину «Ненависть» пиши. Зато Фрей согласно хмыкнул:
– Почему бы и нет? А остальные?
Тут уже и я, копируя Анхуша, молча провела большим пальцем по горлу.
– Сан, «глуши» этого. Эйтор, зачищай остальных. Распорядись доставить трупы в королевский морг, тушку Ди Сегейра в королевскую темницу в зону «А». Что еще у нас не «закрыто»?
– А что с нами будет?
Лума. У нее тоже есть основания волноваться.
– Все будет нормально. Вот портальное кольцо, возвращайтесь домой. Пока ничего не гарантирую, но как только все более-менее уляжется поговорим о восстановлении Вас в правах виконтессы Ди Андради.
– Держи ключ, сестричка. Зайдешь в Либресе в банк Роберту Домингуша, в ячейке номер 43 тебя ждет Опаловая радуга. Удачного выздоровления!
– Сан!!! Спасибо!!! Вот, возьми оберег на память. Это горный хрусталь. Он помогает вернуть ясность и стройность мыслям, и разрушает всякого рода колдовство. Глядишь, пригодиться…
– А я?
Наша «маманя». Этой-то чего надо?
– Доченьки…
О, нет, только попытки братания мне сейчас и не хватало! Луме, судя по скепсису, написанному на ее лице, тем более.
– Тетенька, не набивайтесь мне в родственницы, этот шанс Вы упустили хороших четверть века назад!
– Я же для вас старалась!
– А не подскажете поточнее, для кого именно?
– А… для обеих!
– Да?! Мне вот, например, как-то обидно, что меня лишили привилегий, положенных по праву рождения!
– А лично мне Ваши старания и вовсе вышли боком. Если учесть, что со мной в результате проделала родина, я очень жалею, что наша подмена удалась! Я о Вас, дорогая матушка, и раньше ничего не знала, и впредь ничего знать не хочу! Постарайтесь не пересекаться со мной никогда!
– Но ты же…
Если она сейчас скажет, что я приблизилась к сильным мира сего некоторым образом ее усилиями, одной могилкой на местном кладбище станет больше.
– Фрей, дай ей кольцо и пусть уматывает отсюда. Разговор окончен.
Кто бы мог подумать, что так просто и быстро может получиться убрать полуживые и не очень тела, и так трудно выпроводить одну живую и очень настырную тетку. Хорошо, что Лума ее все-таки увела, а то я уже начинала злиться.
– Где Тень?
– Обещал появиться позже… если у нас все пройдет гладко… но сейчас я уже не уверена, что он бы нам пригодился. Да и… строго говоря, свои обязанности по контракту он выполнил, и в Партонии, и в заманивании сюда Ди Сегейра. Вправе лишний раз не маячить, чтоб не угодить под раздачу…
– Значит ждем либо его, либо магограмму.
– Фрей, не забывай, он мужик нравный, может поступить так, как ему удобно. Или как ему очередной контракт предписывает…
– Как же неудобно, что нет с ним личного контакта…
А его у тебя и не будет. Тебе Тень, что, слуга на побегушках? Осторожный и грамотный специалист, не имеющий ни малейшего желания раскрывать свое инкогнито. Да и с чего б ему такое желание заиметь, когда у него на хвосте разведки чуть не всего континента зубами щелкают. И гонорары у него заоблачные именно потому, что его опознать толком некому. А неспроста Фрей завел разговоры о более тесных контактах с Тенью, ох, неспроста! Хочется ему личного диверсанта иметь и связываться с ним, минуя меня. Я могу понять почему. Мало того, что у меня выявились дополнительные способности к ментальной магии, это бы он еще пережил. Но он захочет меня контролировать, а вот это уж никак не выйдет. Значит, пора пересмотреть наши отношения. Значит, и контакты с Тенью следует у меня перехватить. Вполне логично, хоть и неприятно.
– Я вот иногда думаю, а почему, собственно, он выбрал столь опасное занятие?
– Потому же, почему и я. Начитался или наслушался проповедей о том, что вера в причину и следствие коренится в сильнейшем из инстинктов: в инстинкте мести27, вот и кинулся мстить кому попало. Кстати, интересно, что берется он далеко не все заказы… Между прочим, если понять конкретные истоки его ненависти, общение с ним могло бы стать более… плодотворным.
Примипил Манулов выбрал именно этот момент, чтобы доложить об исполнении приказов. Фрей кивнул и
