оформляют на себя Портсмут — говорят, что в случае успеха Нарраты снова восстановят былое величие фамилии. Самый крупный портовый город Западного континента, это не шутки!
Я улыбнулся в подушку.
— Ага. Из бедного дворянчика стану средним дворянчиком. Какие перспективы открываются, обалдеть можно! Один фиг я с детства жил сам по себе…
— А как… Как можно получить дворянство? — внезапно спросила Цуна.
— Хороший вопрос. Можно, например, совершить подвиг — короля спасти, или некроманта какого замочить. Тогда, за личные заслуги, тебе вручают дворянство. Опять же, это единичные случаи. В основном, люди служат и получают новые звания при дворе. У нас организаций подобных несколько — от Гвардии до Посольского Приказа. Причём везде есть свои звания, и определённые из них дают право на личное или наследственное дворянство. А зачем оно тебе, Цуна? Поверь, лучше всего в мире живут купцы да владельцы фабрик. У них, может, и в помине дворянства нет — а на завтрак съедают недельный запас средств какого-нибудь аристократа. Сколько на свете бедных, забытых всеми дворян… Не думаю, что ты прям уж хочешь присоединиться к подобным. Кстати, можно ещё через брак стать дворянином — часто богачи берут себе в жёны обедневших дворянок и сами обретают фамилию. Правда, ничего кроме ношения плаща с нашивками это не даёт. А чего ты спросила, кстати?
— Да так, ничего…
Цуна задумчиво уставилась в окно.
— По крайней мере, через месяц-другой дядя Серхио и папа обещали навестить нас. Вот здорово будет отметить всеми вместе Новый Год, да?
Я улыбнулся. Да, было бы неплохо.
Давно я не видел отца. Как он изменился, как отреагирует на мои успехи? Как пить дать заметит повязку на глазу — может, не говорить ему ничего по этому поводу? Зря волноваться только будет…
— Я отошлю пока письмо. Господину Аарону, — сказала Цуна, вставая на ноги, — Чтобы он как можно быстрее возвращался и решил, что нам с тобой делать.
— Кому-кому? Оверлорду? Ты шутишь, что-ли? Это вы про него говорили? — недоумённо спросил я.
— Она реально ученица Оверлорда, хочешь верь, хочешь нет! Встретила его в одной из Гильдий Авантюристов Вэста.
Я призадумался.
— Подожди, а как же наша деревня? Серхио ведь на тебя дом оставил!
— Я продала его, — просто сказала эльфийка, — Староста пришёл ко мне с бумагой, что теперь этот дом принадлежит мне. Твой папа передал его мне во владение. Ну, я его продала, а на вырученные деньги добралась до Гильдии.
— Ого…
Я присвистнул.
— А ты быстро сориентировалась. Как бы не забыть, что в детстве ты была пугливой девчонкой и еле разговаривала. Ты так изменилась, Цуна…
Эльфийка отвела от меня взгляд.
— У меня была цель.
— Да? И что же за цель?
— Потом расскажу! Сейчас надо идти письмо писать!
Она резко стартанула и выбежала из комнаты.
— Мда… Странная девчонка…
Я повернулся на бок и накрылся одеялом.
— Ты это, если храпеть буду — толкай. Ладно, Лиз? Я просто на спину перевернусь и дальше спать буду.
* * *
— Ого, как ты изменился… Подрос, подкачался…
— А ты как был высоченным, так и остался. Вот блин, я тебя не догоняю, остановись уже!
Как в былые времена, моя макушка еле доставала до подбородка Киры.
— Ты сколько ростом будешь, а?
— Ну, я давно не измерялся… Но было сто девяносто с чем-то.
— В кипятке свари того, кто тебя так мерил. Да ты двухметровая дылда, ни дать ни взять — фонарь! Какие метр девяносто! Небось, девчонки лезут, а?
— Бывает, — признал черноволосый, — Но быстро остывают. Ты ведь знаешь, я из рода Эрнстов, второго по значимости на материке Иста. Мой двоюродный брат женат на принцессе Илии, так что фактически он наследник престола за неимением у Сёгуна сыновей.
— О как. Куда ни плюнь — одни короли да королевы. Мы, Нарраты, тоже скоро будем расширяться. Говорят, Порстмут станет нашим владением. Ну, ты знаешь, большой порт…
— Кто же его не знает. Если это действительно будет так, то поздравляю. Подобное владение принесёт вам много денег, а деньги — средство для достижения других, более возвышенных целей.
— Ага! Я вот думаю, отбабахать себе где-нибудь в центре Портсмута трёхэтажный особняк! А что, цель возвышенная! Только не знаю, из чего его строить — красного кораллового кирпича или кварцево…
— Пол!
Я обернулся и увидел стоящего передо мной Райза.
— О, уже готов, что-ли?
— Ага. Можем начинать. Это ведь Эрнст?
— Он самый! Ну, поехали!
Кира знатно опешил, но всё-таки последовал за нами. Компания подобралась престранная — худой паренёк лет четырнадцати, в тёмном плаще с капюшоном, накаченный блондин с замотанным глазом и красавчик-азиат в кимоно и с катаной.
— А куда мы, собственно…
— Сейчас всё узнаешь, Кира!
Мы аккуратно прошли мимо аудиторий, в которых шли занятия, и зашли в пустой класс.
— Он прямо над кабинетом изучения Рун, — проинформировал нас Райз, — но до занятия ещё минут десять, мы можем обговорить план получше.
— А что обговаривать? Заваливаемся под Покровом, аккуратно подсовываем сонный порошок студентам, а потом захватываем профессора и вяжем его!
Кира нахмурился.
— Это что ещё значит? Объяснись, будь добр!
— Да объяснять нечего! Помнишь того Айнцберга, который написал письмо как "лидер неофициальной гильдии работорговли"? Ну, когда устраивал облаву на племя зверолюдей Неко! Во-во — так это, походу, он и есть.
— Стоп! Вы хотите из-за одной и той же фамилии загрести уважаемого профессора и взять его в плен как работорговца? Совсем с ума посходили?
— Да подожди ты, Кира — давай по-нормальному покумекаем! Башкой подумай, ты нам на что? Скажи, тебе ведь там присылают отчёты об оборотах работорговли на Восточном континенте? Количество нападений там, нелегальные рынки? Воооот — а вдруг, лишившись руководства, это всё прекратится?
Кира задумался.
— Что ж… Работорговля — дело тонкое, и всегда требует сильных рук, — начал он мыслить вслух, — Ещё мой отец выдвинул теорию, что все цены и крупные операции по краже рабов находятся под контролем одного-единственного человека…
— Теперь понимаешь? Почему бы нам не спереть его, а потом уже посмотреть — упадёт ли рейтинг преступности? Подержим деда в подвале, может оно и…
Кира фыркнул.
— Нет, и всё-таки это неправильно. У нас нет никаких доказательств, что это именно он!
— Вообще-то, есть.
Я кивнул Райзу, и тот достал из-за пазухи кипу бумаг.
— Ты прочитай хотя бы парочку из них — Райз стащил их со стола нашего профессора.
Кира начал чтение. По мере того, как он вчитывался в бумаги, его брови взлетали всё выше. Недочитав, он вскочил на ноги и оголил
