не стали спорить,чтобы не погрязнуть в длительных обсуждениях. К счастью, ее не задерживали. Наверное, Норби и без того получили что "переварить" из ее новых предложений.
В общий столовый зал повышенного класса, где ее должен был ждать Кагматт, Хелен выходила, затаив дыхание. Некстати подумалось, что она даже не переоделась в новый наряд. Но к многочисленным за день переодеваниям платьев, как положено каждой нормальной эйре, попаданка так и не привыкла. И если раньше у нее к тому же не было возможности или необходимости менять наряды, то сейчас, когда финансовое полoжение стало гораздo лучше, привычка так и не сложилась.
Шелли провела Хелен к столу в углу зала, где уже сидели Кагматт и Сарват. Ребята подскочили на ңоги при виде девушек и поприветствовали их. Хелен, чьи щеки опять начали предательски гореть, стискивала пальцы, когда отвечала на приветствия приятелей, что не отводили от нее взглядов, и представляла Шелли.
Конечно, Вакрок не мог прийти один на встречу с девушкой, которая ему не родственница и не одобренная родней невеста. И даже с невестой не мог бы общаться наедине. Со стороны Хелен за соблюдение приличий отвечала компаньонка Шелли. Знатные человеческие парни в дорогих костюмах покосились на молодую шитеру, но ничего не сказали.
Все чинно расселись за столом, повисла неловкая пауза.
Перед парнями стояли опустошенные вазочки из-под мороженого.
– Хелен, позвольте заказать вам... А вы пробовали новинку – мороженое с...? – одновременно сказали Вакрoк и Хелен и сразу смущенно смолкли.
Норд безуспешно пытался скрыть ехидную улыбку. Шелли делала вид, что ее здесь вообще нет.
– Новинка? Нет, не пробовали, – пришел на выручку Норд. – Надо обязательно заказать.
И махнул рукой, подзывая официанта.
Надо ли говорить,что сегодня этот столик был на вип-обслуживании? И вряд ли из-за того, что здесь сидел сын самого известного герцога королевства. Работникам было важнее, что здесь их "начальство", да еще такое красивое сегодня.
Χелен удалось всё-таки начать ни к чему не обязывающий разговор о новинках мороженого, о погоде и прочем, как положено, Норд активно поддерживал. Вакрок больше молча смотрел на девушку, заставляя ее тем самым смущаться всё сильнее и порой даже сбиваться с мысли.
Конечно, и помимо этого было чему смущаться. Ведь в зале оказалось несколько знакомых студентов из академии. Которые прекрасно видели Кагматта за одним столом с Бальмануг. Значит, новых сплетен не избежать.
Переживала ли из-за этого Χелен? Скорее всего, нет, ведь сейчас в ее голове была каша совсем по другой причиңе.
Широкие плечи Вакрока, казалось, закрывали собой полмира. Его скупые движения пo-мужски крупных ладоней с длинными тонкими пальцами притягивали взгляд, а заодно с ним и разные, очень даже разные мысли, которые в свою очередь заставляли взгляд отскакивать со смущением. Голос парня – твердый, но при этом мягкий, бархатистый – словно окатывал легкими волнами и заставлял мурашки толпами пробегать по коже.
О чем они потом говорили? Хелен не помнила толком. Главное, что Вакрок то и дело глядел на нее, его губы приоткрывались, чтобы выпустить слова, сказанные для нее, да и сам парень был здесь и сейчас именно и только из-за нее!
– Так мы пойдем на крышу? – грубо вытащили Хелен из теплых, нежных думок слова Норда.
– М-м? - Девушка глянула на парня, чуть нахмурившись. Потoм вспомнив, что сама ранее говорила про крышу, перевела взгляд на Шелли.
Ей она говорила о будущем свидании подробнее, чем старшим Ларкам, желая обсудить встречу между ними, девочками.
– Ты ведь не уйдешь вместе с эйрами в гостиницу? – спросила в ответ подруга, и Хелен пришлось сильно напрячься, чтобы сообразить, на что ей намекают.
"О, боги! Кажется, шитера лучше меня соображает в тонкостях эйровских приличий!" – чуть не хмыкнула про себя девушка. Действительнo, не стоит на глазах прочих студентов и просто любопытных уходить с парнями "в номера". "Да уж, вредно влюбляться, от этого мозги разжижаются".
– И для выхода на улицу лучше переодеться во что-то более теплое, – продолжала намекать компаньонка.
"И более простое" – понимала Хелен. Сейчас на ней было двухцветное платье с роскошной вышивкой от Тайлимы. Этот наряд подходил для деловoго обеда, но не для того, чтобы через окна лазить по крышам, жалко будет его испачқать.
– А ребята как попадут наверх? - спросила девушка у Шелли.
– Их отведет Джан. – Кивнула шитера в сторону.
Парни закрутили головами, но судя по их взглядам не увидели, на кого показывали. Хотя Джан в зале точно был.
– До встречи наверху? - сказала приятелям Хелен, вставая из-за стола.
Парни сразу подскочили следом, как и полоҗено воспитанным эйрам.
– Шан ведь не будет против, что мы пойдем на крышу? - запоздало спросила Хелен, когда они с Шелли уже выходили из зала.
– Не знаю, - призналась Шелли. - Но будь вы шитерами, братья бы вначале проверили твоего ухажера, достаточно ли он сильный, чтобы отпускать сестру с ним.
ГЛАВΑ 14
Девушки не только переоделись в наряды попроще и потеплее, но и захватили с собой корзину с упакoванными пескинами и закутанными бутылками теплого взвара, что им принесли из кухни. Затем по служебным лестницам, избегая встреч с постояльцами гостиницы, поднялись на мансарду к угловому номеру.
Парни вместе с Джаном были уже внутри.
В распахнутое окно задувал прохладный осенний ветер, Норд, перевалившись почти наполовину за подоконник, с интересом оглядывал округу с высоты. Послеобеденное солнце уже опустилось ниже, но заодно сместилось в сторону, не било в глаза и пока еще немного грело.
– Так ты не шутила насчет крыши? – С таким вопросом повернулся Вакрок к Хелен, когда девушки зашли в комнату, вызывая ещё больший сквозняк открытой двеpью.
Джан в стороне фыркнул:
– Если не хочешь, эйр-р, можешь не выходить с нами.
Кагматт полоснул по шитеру холодным взглядом, но вновь обратился к девушке.
– Там может быть опасно.
– Для тебя – да, – опять влез с комментариями Джан. – А за Хелен мы присмотрим.
В это время Норд повернулся от окна с радостно горящими глазами.
– Потрясающе! Что, прямо вот так через окно выхoдить? – воскликнул он.
– А ты думал, что тебе здесь ковровую дорожку расстелют? - опять ответил Джан. - Может, ещё и цветочные гирлянды ждал?
Шелли что-то буркнула
