Ураган летал по комнате, разрывая кучу самых разных бумаг в мелкие клочья, трепля занавески, переворачивая стулья и хлопая дверцами шкафов, а посреди всего этого великолепия спокойно сидел отец, попивая из фарфоровой чашки чай и просматривая папку каких-то бумаг.
Я удивлён. Нет, правда, удивлён. Давно такого не было, чтобы Андре за неполный месяц терял контроль несколько раз…
— Папа? — со смешком позвал я.
Он посмотрел на меня, нахмурился. Не ожидал?
— Инди? Проходи.
Поймал мимо катящийся стул и поставил его прямо напротив венценосного родственника. Вокруг нас был защитный купол, глушащий дикие завывания ветра и не позволяющий летающим предметам нас каким-либо образом задеть.
— Дай угадаю, тебя не устроил его выбор? — усмехнулся я.
— А как меня могла устроить незаконнорожденная дочь виконта де Белаасье, которая к тому же ещё и огненный маг? Да, я уточнял у матери твоего обожаемого Кима, что она очень талантлива, но!..
— Но ты не благословил, — кивнул я. — Не боишься, что он от престола отречётся?
По поджатым губам понял, что боится.
— Уступи ему в такой малости. В конце концов, он и так всё время пытается быть хорошим сыном и достойным наследником. В отличие от меня, кстати.
— Не прибедняйся, ты хороший сын, пусть и непослушный и излишне своевольный, — на этих словах я улыбнулся, а отец между тем недовольно продолжил, возвращаясь к старой теме: — Предлагаешь сделать девчонку первой леди? Пф-ф, нет. Лучше я дождусь, когда ты объявишь о свадьбе с какой-нибудь не сильно смелой и активной девицей, и назначу её. Я же правильно понял, что ты будешь искать ту, которая максимально тихая, скромная и в мужнины дела не лезет?
Я побарабанил пальцами по столу.
— Честно, сначала хотел. Но потом передумал. Я нашёл девушку, с которой хочу связать свою жизнь.
— То, что человечка хороша в постели, не означает, что она будет прекрасной женой, — он сразу понял, о ком зашла речь.
Я скрипнул зубами.
— Мы не переспали. Но она — именно та, кого я хочу видеть рядом с собой. Живая, искренняя, ей абсолютно всё равно, принц я или нет, так почему я должен отказывать себе в желании жениться на ней? Твоё указание я выполнил, невесту нашёл. Про расу ты ничего не говорил.
— Разумеется! — взорвался отец. — Потому что у нас здесь человечек практически нет! И я даже подумать не мог, что ты из чувства протеста выберешь низкорождённую из другой расы.
Закатил глаза.
— Отец, она — моя иллариа. Так понятнее? Я от неё не откажусь, даже если ты пригрозишь отлучением от семьи.
— Откуда вы оба такие на мою голову? — натурально взвыл наш король.
— Ну как тебе сказать, — я криво усмехнулся. — Ты не знаешь, откуда дети берутся?
— Да иди ты!
— Пойду, обязательно пойду. Я ещё Лене кучу свиданий должен.
— С чего ты взял, что она — иллариа? Может, просто хорошенькая человечка, — угрюмо спросил отец, понимая, что я не отступлюсь.
Пожал плечами.
— Из банального — необъяснимое притяжение и желание постоянно быть рядом, касаться и чувствовать. А вообще, на ней было очень хитрое заклятие, которое можно было снять только поцелуем истинной любви. Такой между нами в силу краткосрочного знакомства просто быть не могло. Так что выводы напрашиваются сами собой.
Отец только махнул рукой.
— Я тебя предупредил. Будешь несчастлив — не беги потом ко мне жаловаться. Можешь это же передать Андре.
— Я могу считать это отцовским благословением? — победно улыбнулся.
— Можешь, можешь, — проворчал он. — Скройся с глаз моих до вечера минимум. И приводи уже знакомиться эту свою даму сердца. Желательно завтра, желательно сюда. И без посторонних. Проживание во дворце ей сам организуешь.
— Хорошо. А…
— Ой, иди уже!
Я бы с радостью, вот только… что-то за его спиной как-то подозрительно закручивается портальный переход ненормального красного цвета.
А потом отец вместе со своим столом улетел куда-то в сторону, а меня отбросило к стене мощной волной, ощутимо приложив затылком об одну из многочисленных ветвей, поддерживающих здание.
Из портала вылез… Босхафт.
— Не ждали? — расхохотался безумный старик.
В его руках щёлкнул какой-то амулет, и я почувствовал, как лишаюсь способности двигаться. Ещё щелчок — и вот уже нет доброй трети магии. Родной лесной магии.
Он… что он сделал?!
Без энергетической подпитки деревья, на которых построен замок, иссохнут очень быстро, ведь их магия держит всю конструкцию.
Лишить магии кабинет отца равносильно «отключению» магии во всём дворце, так был устроен магический контур. Нас всех погребёт здесь под каменными завалами минут через пять, в лучшем случае — семь.
А мы с отцом ни пошевелиться, ни использовать атакующие заклинания не можем, ведь для любого из них необходимы свободные руки.
Остаётся надеяться, что из замка успеют всех вывести до того, как он рухнет.
Лена… пусть Ким о ней позаботится, раз уж я этого сделать не смогу. Хочется верить, что друг не бросит тут её одну, поможет устроиться.
А мы… Ну а что мы? Вряд ли переживём тонны свалившихся на нас камней.
Перевёл взгляд на отца. Глаза закрыты, но вроде бы дышит. От удара, видимо, сознание потерял.
— Теперь вы за всё заплатите! За всё! — Босхафт угрожающе потряс амулетом, блокирующим магию.
Не понял… он не за Леной?
— За что — за всё? — переспросил я, краем глаза заметив, как отец начинает приходить в себя.
— О-о, за наглость, за свою надменность! Высшая раса, — выплюнул безумец. — Бездари, кичащиеся долгой жизнью, чего вы стоите без поддержки своего леса? Ничтожества! Но я поставлю вас на колени…
— Давно ли эльфы людям в ноги падали? — раздался хриплый голос отца.
Всё-таки пришёл в себя.
Что ж, он даже в такой ситуации предпочитает быть надменным монархом. Мне лично хотелось ругаться. Громко и нецензурно.
Но я ж типа воспитанный.
Хотя не в этом дело. Просто я старался своей воровской магией вытащить у этого полудурка амулет, чтобы отключить. И это было сложно.
Из-за того, что у меня не было возможности шевелить пальцами, работа осложнялась. Простоты не добавляло и то, что колдун крепко держал амулет в своих руках и отказывался его выпускать. Приходилось воздействовать ментально, рассеивая внимание. И ждать, когда он достаточно отвлечётся, чтобы вытащить ту штуку хитрым заклинанием из воровского арсенала из его ладони.
Лишь бы времени хватило на всё задуманное. И сил. Больно уж напряжная работа.
