Когда в дверях ординаторской появился медбрат, сообщивший о пациенте с ножевым ранением, Джадд, как я поняла, исполнявший здесь роль зама Мастера, встал и кивнул мне:
— Пойдем, будешь ассистировать при операции.
Кто? Я? При операции? Если только до вида кишок, а потом я — в обморок, и меня не трогать. Но все же разнообразие, возможность отвлечься от мрачных мыслей. Так что разубеждать «начальника» я не стала, поднялась с сидения и молча потопала в нужном направлении.
Длинный коридор привел к одной из комнат с традиционной маленькой дверью, но чересчур широким окном. Возле этого окна, на скамье, привалившись к подоконнику, сидел высокий грузный мужчина с дыркой в животе. Никаких внутренних органов видно не было, естественно, хотя моя расшалившаяся фантазия подсовывала своей впечатлительной хозяйке картинки одна другой страшнее. Рядом с пациентом находилась девчонка в белом халате, видно, медсестра, явно моложе меня, с пустым шприцом в руках.
— Готовьте операционную.
Фраза прозвучала как приговор. Все то, что случилось потом, помнится плохо: каталка, тело на ней, яркий свет с потолка, белые комнаты вокруг, приказы, приказы, приказы…
Очнулась я в каморке для врачей. Вампирша и влюбленный в нее паренек куда-то исчезли, на соседнем стуле сидел только Джадд. И смотрел он на меня, что удивительно, одобрительно.
— Для первого раза неплохо. Что ж ты не сказала, что ни разу на операциях до этого не присутствовала?
Сил не осталось даже на пожатие плечами.
— Когда-то надо начинать…
— Ты, как я понял, из другого мира. У вас там практика была?
— Нет. Я даже учебу не закончила.
Какое знакомое выражение глаз. Астон так же на меня смотрел: с ужасом и недоверием.
— Как же тебя отпустили сюда? И как приняли работать здесь?
Чудные вопросы. Только задавать их надо моему начальству, бывшему и нынешнему.
— Понятия не имею. Директриса колледжа, в котором я училась, очень хотела найти крайнего, народу здесь было все равно. Вот так работаю…
— Да уж… Инка, тебе не страшно среди нелюдей?
— В моем мире есть только люди, все остальные расы из области сказок, поэтому, когда попала сюда, сначала ни во что не верила. А потом стало поздно бояться: притерлась уже.
Да, спасибо, я в курсе, что клиническая идиотка. Можете взглядом не напоминать.
— О тебе ходят странные слухи…
Вот кто бы сомневался.
— В смысле?
— Ты знаешь, что охрана у нас — гоблины? Они наименее агрессивные из нелюдей. Так вот, они рассказывают о твоих отношениях с вампирами и оборотнями…
Сидит и ждет, что отвечу. Блин, как все достало. Миры меняются, а существа в них нет. Везде норовят гадость в спину плюнуть.
— Отношения с вампирами? Сурина меня терпеть не может, ее братец мечтает меня выпить. Оборотни? Волк-хирург постоянно пытается в постель затащить, чтобы якобы отблагодарить за помощь. Вот и все отношения. Да, я еще собираюсь замуж за гнома.
— И ты так спокойно обо всем говоришь???
— А что делать. Куратор уже дал понять, что после окончания практики меня никто домой не отпустит. Значит, надо или смириться, или думать, как выкрутиться. Но всех ваших реалий я не знаю, поэтому остается первый вариант.
Сурина:
Туша — на операцию? Ассистировать? Да уж, заранее сочувствую тупице Джадду.
Сидеть в одной комнате со мной, да еще и наедине, стеснительному толстячку Иргену было явно некомфортно: он постоянно ерзал на стуле, то и дело нервно поглядывал на дверь, периодически краснел, как тот помидор. Я не пыталась облегчить ему жизнь, мысленно похохатывала над пацаном и жутко хотела домой, в свою любимую комнатку, пусть и рядом с этой бегемотихой.
— Пятеро больных с непонятной сыпью на теле, трое — без сознания, — «обрадовал» нас ввалившийся в комнату санитар. Ирген мгновенно подпрыгнул, счастливый, что больше не останется в одной комнате с дамой его сердца, я встала нехотя. Непонятная сыпь? Обычная аллергия, что ли?
Оказалось, нет. Действительно, ни толстяк, ни я не смогли понять, что за красные точки причудливым узором покрывали тела людей, лежавших на лавках в приемном покое. Лучшего диагноста среди нелюдей, лешего, здесь не было, а люди… Я и раньше- то отзывалась о них не слишком хорошо, а теперь и вовсе поняла, что это самая бесполезная и беспомощная раса из всех, что есть в мире. Как они до сих пор не вымерли с таким уровнем медицины?
Потерявших сознание привести в себя не удалось. Мало того, у них еле прощупывался пульс. Какая прелесть. Вот только новых трупов больнице и не хватало.
Перепуганный «напарник» вызвал Мастера. Я традиционно склонилась в поклоне при виде этого мощного старца.
— Проклятие. Наведенное. Те, что без сознания, не выживут. Оставшихся двоих — в отдельные боксы. Готовьтесь — сюда скоро пожалуют врачи нелюдей.
Вынеся свой вердикт и «обрадовав» таким образом персонал, маг снова удалился в свой кабинет.
Я недоуменно нахмурилась: на моей памяти к помощи врачей других рас ни разу не прибегали, решительно хороня тех, кого еще можно было спасти. Что же здесь за проклятие такое искусное, если от данного правила решили наконец отступить? Или кто-то сверху дал отмашку на сближение людей и нелюдей? Вот во второй вариант верилось больше. Но опять же… Почему именно сейчас? И кто именно обладает такой властью? Кто-то из «высших»?
В течение часа в больницу поступило еще десять пациентов, эти — слава богам — в сознании.
А еще через полчаса на людских этажах объявились интерны во главе с куратором.
Инна:
Следующие несколько часов всем в больнице было очень весело. Непонятная болезнь, объявленная Мастером наведенным проклятием, косила все больше людей, не затрагивая другие расы. На нижние этажи прибыли и интерны, и инкуб, а вскоре, осознав, что «молодая поросль» не справляется с фронтом работ, появились и маститые врачи, причем в довольно большом количестве. Эпидемию пока не объявляли, посчитав, что не стоит заранее волновать население. Позже — возможно. А пока… Палат не хватало, рабочих рук — тоже.
— Семеро… Семеро трупов… — бормотал сквозь зубы Астон, уставившись в окно.
Нас, интернов, отпустили наверх, в наш кабинет, чтобы мы смогли отдохнуть и дали возможность поработать взрослым коллегам. — И где наша хваленая диагностика? Где способность лечить магией любую болезнь? Что за непонятное проклятие? Если его навели только на расу, должны заболеть все, кто принадлежит к людям. Но большая часть человечества, слава богам, пока здорова. Отсроченное действие? Или пострадал определенный класс?
Жур фыркнул:
— Больше похоже на банальный диатез.
— Смертельный диатез, — нахмурившись, поправил лешего оборотень. — А вообще, я полностью согласен с Асом — странное проклятие. И действует чересчур уж избирательно. Вы заметили, что среди больных нет ни одной женщины?
