— Регина, — предложил он вдруг. — Давай еще раз проверим сад?
И я согласилась, потому что возвращаться в комнату не хотела. Наверняка опять половину ночи буду прислушиваться к звукам за дверью и ожидать стука и криков. Я пару раз ночевала за дверью спальни Тиля, на кушетке в его покоях. И полночи не наступило, как выяснилось, что у принца кошмары. Я успокаивала его, с применением магии. На следующую ночь мальчик спал уже куда спокойней, но я все равно повторила терапию, чтобы улучшение его состояния закрепилось. Меня невольно посетила мысль, что Тилю лучше было бы бояться. Потому что во дворце не стоило расслабляться. И, видимо, теперь эта мысль никак не хотела уходить из моей головы.
— Мне все еще рекомендовано отдыхать, — пояснил Кайлен. — Король лично запретил мне приближаться к нему.
— Беспокоитесь за короля?
— С ним мои люди. Один человек не может охранять короля вечно, ему нужно спать хоть иногда, — сказал Кайлен. И я поняла то, о чем предпочел умолчать: ему все равно было неуютно, ведь он оставил своего короля. Как его брат два года назад оставил короля Сельвана.
— Я говорил тебе, что когда Лав остался без защиты отца, он занялся поисками короля Сельвана самостоятельно. Он тогда разворошил немало разбойничьих гнезд. Вышел и на заговорщиков. Но это не помогло. Зато на Лава обратил внимание Альвет, и приказал вернуться во дворец. Казалось бы, все хорошо закончилось. Но, видно, Лав слишком часто и сильно магичил, не заботясь о пополнении резервов. В итоге, у него теперь быстро наступает магическое истощение, если он работает на пределе своих способностей.
А покушение на короля — как раз тот случай, когда все работают на пределе своих способностей?
— А что же лекари? — спросила я.
— Не рекомендовали перенапрягаться. Но, как я понял, толком помочь не смогли. Лаверну, наконец, надоело, и он всех разогнал.
— Боюсь, моих сил не хватит на случай с магическим выгоранием…
— О, нет! Не для того я тебе все это рассказывал, — возразил Кайлен. — Пойдем, я знаю в саду красивое место…
— В этом саду везде красиво, — с осторожностью возразила я.
— Не так, — заверил Кайлен.
И мы пошли куда-то по тропинкам, повстречавшись по пути со стражу. Кайлен вывел меня прямиком к вишневым деревьям. Ветер приветственно шелестел листвой, в воздухе кружились лепестки. Свежий аромат окутывал нас.
Мне здесь не нравилось. Я старалась не смотреть на эти деревья из окон дворца. И радовалась, что принц Тиль не заходить так далеко во время прогулок.
А теперь — не помогало даже присутствие Кайлена.
— Что-то случилось? — спросил он.
— Нет, я просто… не знаю. Здесь всегда так?
— Тихо? Да, сюда не добираются придворные дамы. Говорят, здесь часто гулял король Сельван и не брал с собой охрану. Так что в эту часть сада никто особо не любит ходить.
— Он исчез здесь? — спросила я, взглянув на графа. Он пожал плечами.
— Кто знает.
— Но ведь были свидетели? Невозможно, чтобы во дворце короля никто не видел.
— Ты очень разумная девушка, Регина, — засмеялся Кайлен и в этот момент показался куда старше своих лет. — Конечно, его видели в королевских покоях. Но ведь это еще большая странность… а любая странность порождает слухи. Ривен едва не разнес кабинет в поисках потайных ходов. Подозревали, что король тайком выбрался в город. Он любил так делать.
Потому тем же самым занимается Альвет? И советник по понятным причинам не в восторге? Да что уж там, даже Верс позволял себе высказывать недовольство…
— И как?
— Если тайных ход существует, то очень хорошо спрятан. Его не смогли отыскать ни архитекторы, ни придворные маги.
Боюсь представить, какая паника царила во дворце! Состояние Альвета после покушения быстро улучшилось и большинство людей, не причастных к поискам, быстро успокоились. А что творилось, когда не смогли найти короля Сельвана? Я представила, как метался по саду Лаверн Бран, пока его не схватили как вероятного пособника похитителей… как советник Ривен в отчаянии оглядывал королевские покои в надежде заметить малейший признак, хоть какую-то подсказку… Как выслушивал бесконечные отчеты о неудачах бледный Альвет. И как королева-мать взирала на суматоху с галереи на третьем этаже, положив руки на перила из песчаника… Как, наконец, люди принялись указывать друг на друга в страхе: видел то-то, говорил такое-то. Почему-то вся эта бесконечная сцена придворной агонии представлялась мне в чаду факелов, приправленная ржанием лошадей и скрипом тяжело проворачивавшегося деревянного колеса…
Конечно, все было не так. Строгий расчет, организованные поиски, которые длились не один день.
… В какой момент в руки стражи попал Верс? Он ведь хитрый и сильный, почему позволил схватить себя? Конечно, один человек — это всего лишь один человек, даже если он маг. Но для меня здесь крылось противоречие.
— Мы пришли, — разрывая тишину, произнес Кайлен. Раздумья отвлекли меня и теперь я снова осознала, что нахожусь в королевском саду, у маленькой речушки, через которую был перекинут горбатый мост с резными перилами, похожими на ажурное плетение.
Кайлен уже успел дойти до середины, когда окликнул меня. Теперь он стоял в нескольких шагах от меня. Луна светила так ярко, что все вокруг было залито серебристым сиянием. И в воздухе кружились вишневые лепестки, а дурманящий запах почти душил.
— Регина? — позвал Кайлен.
Я попятилась.
Я узнала этот мост. Он был в точности как тот, из моего сна. Я испугалась, что сейчас под ногами начнет рассыпаться камень…
— Тихое место, не правда ли? — донеслось из-за спины язвительное.
Я развернулась, все еще продолжая пятиться, и едва не уперлась в стоявшего у моста Верса. Кайлен подошел, встал рядом.
— Умеешь же ты незаметно подкрасться, — сказал он, в голосе слышалась лишь тень настороженности
Верс оторвал от меня пристальный задумчивый взгляд.
— Как там Лаверн? — спросил он.
— Что ему сделается, — усмехнулся Кайлен.
Верс кивнул.
— Ривен хотел тебя видеть.
— Хорошо. Только провожу Регину.
— Я сам, — уронил Верс и я вздрогнула.
Предложила негромко:
— Я дойду…
— Нет, — сказал Кайлен решительно. — Хватит с тебя на сегодня одной маркизы.
Верс снова вперил в меня задумчивый взгляд, но, к моему удивлению, ничего не сказал.
И пошли обратно втроем. И мне очень хотелось спросить у Верса, что это за мост. И откуда я могу его помнить. Но говорить при Кайлене не хотелось. Плантаго ведь не будет сдерживаться из вежливости… А я бы все равно не решилась попросить у Верса подтверждения словам графа о том, что мы с бывшим шпионом в прошлом были знакомы.
