Гул толпы затих, солнечный свет сменился лунным, девушка в платье исчезла. Диана окинула взглядом статуи, выставленные вдоль стен усыпальницы. Среди них не было Ариан.
Она выплыла из храма. За поворот, пара домов и торговая площадь. Центральная колонна лежала на земле. Диана приблизилась к ней. Площадь наполнилась голосами. В центре в лучах солнца теперь стоял высокий темноволосый Оиилэ с большим трезубцем в руках, у его ног лежал поверженный противник. Победитель поднял вверх трезубец. За колонной девушка с диадемой на голове упала замертво. Площадь наполнилась криками.
Снова опустился полумрак. Мимо проплыла очередная акула. Она двигалась к окраине города, собираясь на ночную охоту. Пересекла покров и исчезла во мраке.
Яркие солнечные лучи резали глаза. Диана проснулась в покоях Аруога, а в голове продолжали звучать слова «Лунная жена, пробуждаясь, получает трезубец».
Супруга уже не было в комнате. Она поднялась, накинула плащ и поплыла к себе.
Увидев её, Мирми затараторила:
– Вы видели? Видели ночью? Все говорят, что это мог быть только трезубец. А господин Аруог что сказал?
– Сказал, что трезубец, – ответила Диана.
– Интересно, к кому он приплыл?.. У нас в городе, кроме Лунных наследников, уже давно никто трезубцев не получает. Да и в Бездонном море редко. Не говоря уже о дальнем Всемории.
Диана сбросила плащ, снова легла на кровать и прикрыла глаза. Из-за нескончаемых жутких снов она перестала высыпаться.
– Мирми, а ты знаешь, что такое колыбель глубины?
Мирми покрутила головой из стороны в сторону.
– Нет, госпожа. Я про такое не знаю…
Диана перевернулась на бок и стала вглядываться в окно, через которое немного виднелась торговая площадь и холм, ведущий к их магиу. Вдоль холма поднимался посыльный.
– Смотри, наш посыльный. Спроси у него, к кому приплыл трезубец. Он, наверняка, уже слышал, – попросила Диана с замиранием сердца.
Мирми послушно выплыла из комнаты, а Диана продолжала гадать, что нужно сделать, чтобы тебя выбрал один из трезубцев. Возможно, если она узнает, к кому приплыл этот, то поймёт.
– Пробудился трезубец Эгвэра, госпожа, – сказала Мирми, вернувшись. – Он приплыл к Иануру, сыну Огиана.
– Он и вправду достоин, – прошептала Диана.
В скромном магиу Огиана Верховный жрец Анарэн с довольным видом сидел у кровати Ианура: раны на потомке, пробудившем столетия спавший трезубец, были несерьёзными. Сам Огиан, опершись плечом о стену, наблюдал за лечением, задумчиво и мрачно. Много лет кровь их рода была молчалива, и даже Луна не посылала им избранных наследников. Но его сын всё же смог пробудить в себе дух гордого и могущественного прародителя.
Когда жрец, закончив лечение, покинул комнату, Ианур приподнялся на кровати, поморщился от боли и вытянул в сторону правую руку. Из угла комнаты к нему устремился трезубец Эгвера. На расположенных параллельно друг другу зубьях, как и на толстой рукояти трезубца, была выгравирована тонкая полукруглая выемка, спиралью проходившая по всей длине оружия. Кроме этого простого украшения, никаких других отличительных черт у трезубца не было. Под стать хозяину, он был прост и прямолинеен.
Опираясь о трезубец, как о посох, Ианур поднялся с кровати.
– Отдохни ещё немного, сын. Битва подождёт.
– Мы и так слишком долго ждали, отец.
Он накинул короткий плащ, покрепче сжал трезубец и поплыл на площадь. Огиан велел посыльному созвать всех членов родового совета и последовал за сыном.
Ианур, с трезубцем в руке, стоял у центральной колонны и ждал появления отца и совета. Народ расступился, освобождая им место для боя.
Старец Игимур, непривыкший к такой спешке, с недовольным видом объявил начало поединка. Раздался звук горна. Все приготовились к зрелищной битве.
– Я сдаюсь, – объявил Огиан, – и уступаю место главы своему сыну.
Горн протрубил дважды. По площади прокатился громкий шёпот.
– Ианур, сын Огиана, получает место главы рода Эгвэра, – возвестил старец Игимур. – Принимаешь ли ты, Ианур, родовой совет в его нынешнем составе в подчинение?
– Я выражаю недоверие к нынешнему совету и не принимаю его в подчинение! Мааларр! Пусть Закон силы определит новый состав совета.
– Решением главы – совет рода Эгвэра распущен, – объявил старец. – Горн оповестит вас о времени поединков за места в совете.
Успевшая скопиться толпа загудела. Кто-то из рода Эгвэра горячо возражал, другие кричали, что новый Глава прав. Все толкались и спорили. В пылу обсуждения чуть не сбили с ног стоявшую на краю площади и восторженно смотревшую на Ианура юную девушку в серо-голубом расшитом жемчугом плаще. Сильная рука заслонила её от разгорячённо махавшего кулаками Оиилэ. Девушка даже взглядом не удостоила своего спасителя. Она продолжала наблюдать, как Ианур гордо отплывал от колонны и двигался в сторону улочки, ведущей к его дому.
– Завидуете его силе? – спросил её спаситель, немного растягивая при этом слова.
Всё ещё не отрывая взгляда от Ианура, девушка отрицательно покачала головой.
– Свободе.
– В Океане лишь сила даёт свободу. Кому как не вам, потомкам Лаан, знать это.
Девушка ничего не ответила ему, продолжая задумчиво смотреть вслед удаляющемуся Иануру.
– Вы уронили, – сказал случайный собеседник и всунул ей в руку небольшую сумку, которая совсем недавно была повязана у неё же на поясе.
Девушка, наконец, отвлеклась, опустила глаза на сумку, взяла её и повернула голову в ту сторону, где стоял беседовавший с ней незнакомец. Но рядом уже никого не было. Она вернула свою сумку на место и поплыла в сторону Риа Ораил, вдоль торговых рядов, остановилась у стола с бижутерией, взяла с него приглянувшуюся заколку, заплыла в лавку, чтобы расплатиться, открыла сумку – что-то, непохожее на монеты, блеснуло в ней. Расплатившись, девушка задержалась у входа, порылась в сумке и достала оттуда крайне странное кольцо в форме когтя. Оно состояло из нескольких подвижных пластин с выемкой под перепонки по бокам и завершалось длинным остриём. Дизайн кольца изображал морского дракона. Она, не задумываясь, примерила его на средний палец правой руки, и оно село, как влитое, полностью покрывая палец пластинами из железа, а остриём накрывая её собственный коготь.
Опасаясь, что она случайно взяла его с прилавка, девушка вернулась к лавочнику. Но тот заверил её, что никогда не видел подобного украшения и уж тем более его не продавал. Девушка пожала плечами и продолжила свой путь, забыв снять найденное кольцо с пальца. Мимо Риа Ораил, поворот налево и к магиу Главы племени. Она заплыла в дом и попросила аудиенции у Главы.
Он принял её в своём кабинете, походившим на все кабинеты в Улиан Гиугин: вдоль одной стены стеллажи с писаниями, вдоль второй – несколько табуретов для ожидающих, у окна письменный стол и стул, напротив стола табурет для приёма гостей, в дальнем углу софа.
