Пять лет назад жизнь разительно изменилась. После серьезной производственной травмы муж больше не мог работать так, как прежде. Ситуация в доме изменилась с точностью «до наоборот», и теперь бо́льшая часть домашних обязанностей легла на него, с сохранением всех «внешних» работ – косьбы, ухода за машиной и т. д. Вот что пишет Джоанна:
«Он НИ РАЗУ не пожаловался! Он заботится о сыновьях, даже учит их водить машину. Теперь, вспоминая, как прежде вела себя, жалуясь на то, что он «слишком много» работал, я чувствую себя виноватой. В конце концов, муж содержал нас, чтобы я МОГЛА сидеть дома и воспитывать НАШИХ замечательных сыновей. Теперь я это понимаю. Тогда мальчикам была нужна я, теперь им нужен отец. И благодаря замечательному общению с папой они превращаются в прекрасных и продуктивных молодых людей. Из-за проблем супруга со здоровьем они берут многие домашние хлопоты на себя, помогая папе и мне. Мальчики научились ответственности и видят, как важно, чтобы семья была сплоченной и в горе, и в радости».
Проблема «ролей» часто бывает «больной». Мамы-домохозяйки, как и трудолюбивые мужчины, главные добытчики в семье, не получают достаточного уважения от общества в целом. Деятели образования и активисты феминистского толка стараются втиснуть оба пола в ниши, которые могут просто «не монтироваться» с их врожденными индивидуальными качествами, уникальными мужскими и женскими импульсами.
Женской природе ближе стремление вить гнездо и заботиться. Мужской природе – инстинкт завоевывать и защищать. Будем честны: чем больше мы игнорируем истинные, врожденные качества людей, тем дальше разводим их в стороны друг от друга.
Все звонившие женщины, в семьях которых произошел обмен традиционными общественными ролями (т. е. муж сидит дома с детьми), больше всего обеспокоены тем фактом, что стали испытывать меньшее уважение к мужьям как «мужчинам». К тому же сообщают о сниженном ощущении собственной женственности и страдают от безжалостного чувства вины, вызванного тем, что не они в первую очередь заботятся о детях. Такая ситуация требует тонкой балансировки, и нужно творчески подходить к вопросу дополнения и усиления соответственно женских и мужских потребностей друг друга.
Интересный факт: было проведено масштабное исследование, доклад о котором опубликовали в апреле 2002 г. на форуме Американской кардиологической ассоциации (American Heart Association). Изучив паттерны сердечных заболеваний и смертности на выборке из почти 4000 участников на протяжении десяти лет, исследователи пришли к следующему выводу: мужчины и женщины, которые отвергают традиционные социальные роли, рискуют бо́льшим количеством неблагоприятных последствий для здоровья (например, болезнями сердца), чем те, кто их придерживается. Вот что говорит репортаж в ABC News:
«Исследователи не обнаружили корреляции между высоким уровнем стресса, связанного с работой, характеризуемой наличием высоких требований при малой автономии, и возрастанием риска сердечных заболеваний. Однако они выяснили, что женщины, занимающие должности с высокой ответственностью и высокими должностными требованиями, чаще страдают от сердечных заболеваний, чем другие женщины, в то время как для мужчин на аналогичных постах эта связь нехарактерна. Аналогичным образом мужчины, которые посвятили себя преимущественно домашним хлопотам – примерно 10 % участников, – на 82 % чаще умирали в течение этих десяти лет, чем мужчины, которые работали вне дома».
Исследователи принимали во внимание такие факторы, как курение, возраст, тревожность, стресс, домашние обязанности, кровяное давление, вес, уровень холестерина, диабет и др.
Хотя очевидно, что все люди – разные, и поэтому неправильно было бы ограничивать их или осуждать личные решения, полагаю, что в конечном счете благополучие как мужчин, так и женщин возрастает, когда к природным различиям и особенностям каждого пола подходят с принятием, вниманием и поддержкой.
А что касается нашей темы – правильного обихаживания и кормления мужей, – стоит обратить внимание на слова людей, подобных этой моей слушательнице:
«Хотя я в свои 31 все еще не замужем, я заметила, что отец намного лучше реагирует на мать, когда она нуждается в нем и ведет себя так, чтобы он чувствовал себя важной и неотъемлемой частью ее жизни».
Кертис, другой слушатель, добавляет:
«Нам, мужчинам, год за годом твердят, что женщина «нуждается» в том, чтобы ее выслушали. Нам говорят, что не надо пытаться решить проблему или давать советы, нужно просто слушать и сочувствовать ее потребностям. Большинство не понимают, почему мужчины до сих пор этого не усвоили. А вот почему: женщина не понимает, что я действительно хочу быть ее Белым Рыцарем, хочу прискакать на коне к ней на выручку, подхватить ее в седло, увезти с собой и жить долго и счастливо».
Далее следовала еще более трогательная часть письма Кертиса. Он писал о нескончаемом труде – выслушивать, не «спасая», – которым ему полагается заниматься ради жены, чтобы считаться чутким мужем. Однако, когда женщина заканчивает изливать душу и ощущает облегчение, для нее проблема исчезает, а для него – только начинается.
Поскольку полагается быть просто слушателем (как подружке или мозгоправу), а не помогать решать проблемы, исправлять нанесенный ущерб или атаковать врагов, он вынужден молчать. Почему? Потому что не может быть мужчиной – ее мужчиной – в собственных глазах. Он чувствует себя бесполезным, будучи не в состоянии помочь ей прекратить страдания.
«Я низведен до состояния теплого, мягкого, «обнимательного» плюшевого мишки на ее подушке, вместо того чтобы быть белым рыцарем в ее постели. Я не чувствую себя мужчиной, самооценка опустилась ниже плинтуса. Я просто хочу быть мужчиной, сжимающим в объятиях женщину, которую люблю».
Это важный урок, который слишком многие не получают от своих матерей или не видят положительного примера перед глазами в детстве. Слушательница Эмбер написала, что около года назад (и через семь лет после начала супружеской жизни) они с подругой решили научиться быть лучшими женами для своих мужей.
