Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
Тиролл поморщился.
— Не пришлось, — подтвердил с усмешкой. — Так поговорили.
— С кем же?
— Да есть тут один. Джесси, кажется.
— Как интересно, — промурлыкала Пэт, прежде чем открыть дверь в свою комнату и втолкнуть в нее замешкавшегося алхимика. Один из отданных им револьверов положила на стол, второй сунула в карман. — Не удержался, значит, от разговора… славный парень Тэйт…
Подступив вплотную и приподнявшись на цыпочках, погладила его по шершавой от проклюнувшейся щетины щеке. Подняла голову, всматриваясь в лицо.
— Славный, — он перехватил ее ладонь, — но не железный. Не нужно испытывать мое терпение… мэм…
Она фыркнула: размечтался, мальчик.
— Ищу следы твоего общения с Кроссом, — пояснила, скривившись. — Судя по твоим кулакам, Джес уже не такой красавчик, каким приехал к Фло. А на тебе ни царапинки.
— Я верткий, — усмехнулся он самодовольно.
— Я заметила. И мне это не нравится.
— Хотела увидеть меня с расквашенной мордой?
— Хотела бы знать правду.
— О чем? — Алхимик нахмурился, изображая непонимание.
— О тебе.
— В каком смы…
— В прямом, — сердито оборвала Пэт. — И предупреждаю, Тэйт. Я тоже не железная. И больше всего не люблю, когда меня пытаются водить за нос. Поэтому выкладывай. Кто ты такой? Что делаешь в Фонси? Можешь еще рассказать про тетку, которая оставила тебе, видимо, миллионы, судя по тому, как ты разбрасываешься деньгами. Я хочу знать все. Ясно?
— Ясно, — ответил он спокойно. — А если я не хочу ничего рассказывать?
Пэт задумчиво извлекла из кармана револьвер и откинула барабан, проверяя, действительно ли патроны на месте.
— Для начала… — проговорила медленно, — прострелю тебе колено. Дальше видно будет.
Алхимик негромко рассмеялся:
— Ты знаешь, что ты чокнутая?
— Угу, мне говорили. Так стрелять? Отец внизу, пулю вытащит, повязку наложит.
Тэйт покачал головой:
— Не будем дергать дока. И револьвер положи, пожалуйста. Дипломатия — не твой конек.
— Уж извини, — хмыкнула Пэт. Но оружие отложила. Правда, недалеко.
Села на застеленную кровать, и алхимик недолго думая уселся рядом.
— Можешь не верить, но я и так собирался тебе рассказать. Позже.
— Рассказывай сейчас, — потребовала она. — А верить или нет, я сама решу.
— Это долгая история.
— Только не нужно снова про друга, у которого есть подруга…
— Вообще-то так оно и есть, — вздохнул парень. — Но в этот раз это другая подруга.
— И друг другой, да?
— Нет, друг тот же самый.
— Ты издеваешься? — начала злиться Пэт. — Выкладывай все, и немедленно. Кто ты такой, для начала.
— Ты знаешь, — улыбнулся он. — Тэйт Тиролл, дипломированный алхимик, специалист по взрывному оборудованию.
— И?..
— Помнишь взрывное устройство, что я показывал тебе в пещере? Ты спросила, разбираюсь ли я в этом, а я ответил, что это — моя работа. Но не в смысле, что я работаю с бомбами, а в том смысле, что те бомбы — моя работа. Я — создатель прототипа и владелец патента. И эти игрушки — не единственные. Горное оборудование, охранные механизмы… у меня разносторонние интересы.
— Дирижабли и наливные ручки? — вспомнила Пэт.
— Концерн «Девон», да. Я работаю на них еще с академии. Друг свел со своей подругой… Без шуток. Его подруга — Сибил Девон, невестка владельца. Но старик почти отошел от дел, а Ян — его сын и муж Сибил — практикующий некромант, производство и торговля его не особо интересуют. Так что у штурвала там Сибил. Она — прорицательница, составляет довольно точные финансовые прогнозы и, видимо, увидела во мне какие-то перспективы… Ну и вообще, я же славный парень, да?
— Угу. Славный парень со славным банковским счетом. А как жалобно рассказывал про бедняцкое детство и дырявые ботинки! Давайте, тетенька профессор, я вам с пещеркой помогу, мне бы денежку заработать.
— Полегче, тетенька. — Взгляд алхимика потяжелел. — Про детство я не врал. Ни про ботинки, ни про фабричный район, ни про младших братьев и сестер. Не всем везет родиться во дворце, но это не значит, что нужно всю жизнь провести на задворках. Тебе ли не понимать, миссис В-Найтлопе-у-нас-своя-конюшня? Ты сбежала из своего Фонси, я — из своего. И да, если тебя это так интересует, счет в банке у меня сейчас вполне славный.
— А точнее?
— Нужно еще точнее? — Он усмехнулся, возвращаясь к своей обычной манере. — Смотри, я ведь могу решить, что у тебя в отношении меня серьезные намерения.
— Колено, — напомнила Пэт, сделав вид, что тянется к револьверу.
— Около ста тысяч.
— М-да? Как-то негусто. Я думала, не меньше полмиллиона.
— Не меньше полмиллиона вложено в производство и ценные бумаги, а на счете столько, сколько может понадобиться для оплаты текущих расходов.
— Угу, вдруг приспичит прикупить островок в Южном море.
— Горно-обогатительный завод.
— Что?
— Горно-обогатительный завод, — серьезно повторил Тиролл. — И не в Южном море, в Рассельских горах. Где-то сто миль от Фонси. Вернее, завода пока нет, только рудники, но остальное — дело времени. Выработка перспективная… Ты же хотела знать все?
Пэт кивнула, хотя пока совершенно ничего не поняла.
— Значит, ты из-за этих рудников здесь?
— Не совсем, — покачал головой алхимик. — Я сказал, что работаю на «Девон» со времен учебы? Это чуть больше четырех лет. А заработал я за эти годы довольно много. Знаешь почему? Потому что мое оборудование — лучшее. А знаешь, почему оно лучшее?
— Потому что ты так говоришь, — предположила она, — а скромность не входит в число твоих достоинств.
— Потому что я точно знаю, что нужно заказчику, — уверенно заявил Тэйт. — Миссис Д… Сибил не слишком одобряет мои методы, но я ведь не провидец в отличие от нее. Поэтому я работаю непосредственно на тех предприятиях, где используют мои устройства. Заключаю срочный контракт, как инженер или простой рабочий, и пару месяцев смотрю, что и как. Дорабатываю конструкцию или формулы действующего вещества, будь то взрывчатка или краска. Тут же испытываю. С тестами в лаборатории это не сравнить, к тому же так я экономлю на персонале, страховке, аренде помещений… Понимаешь?
— Это законно? — прищурилась Пэт. — Что-то мне подсказывает, что не совсем.
— Это эффективно. А законы… Скажем так, я достаточно хорошо их знаю, чтобы не нарушать.
— Выходит, на дорогу ты нанялся, чтобы посмотреть, как тут работают твои бомбы? А что рудники?
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
