– И что я должен делать? – сдался Ванюша.
– Для начала слушаться меня как родную маму, и рассказать все, что ты знаешь про Миледит. Ты ж ведь тоже за ней следишь. Ну, а потом еще в одном деле поможешь.
– Сделаем. Я так понял, тебя интересует, кто ее нанял для ликвидации твоей бессмертной персоны?
– Это я и так знаю, – отмахнулся Кощей, – Зилантия воду мутит. Давно под славянские страны копает, вот и до меня решила добраться. С Русью я мирный договор подписал, мне лишние проблемы не нужны, тем более что Русь с древним народом душа в душу живет. Вопрос в другом. У меня ты сам видел, послов полно из разных стран, и все вроде сами по себе, как положено меж собой грызутся, свои интересы отстаивают, но чую, что кто-то ими всеми за ниточки дергает.
– Так ясно кто, Зилантия.
– Уверен, что не Зилантия. Ее тоже втемную используют. А как через вас вышел на Миледит, сразу понял: вот оно! Откуда ее Зилантия выкопала? Расскажи что знаешь.
– Это, пожалуйста.
И Ванюша честно, ничего не скрывая, пересказал Кощею подслушанный Черногором разговор между Миледит и кардиналом Мафиозини.
– Ну, надо же как интересно, – пробормотал ошеломленный Кощей, – значит, говоришь, злато за оказанные услуги ее контору не интересуют, злата и сами могут отсыпать, в чем же тогда они с нею рассчитываться собираются?
– Не знаю, – пожал плечами Иван, – сказала еще пять процентов сверху, а вот чего, одному господу Богу известно.
– Вот с этим нам и надобно будет разобраться.
– Так может сразу ее в охапку, и в пыточную? – кивнул Ванюша в сторону мрака подземелий.
– Нельзя, – с сожалением вздохнул Кощей.
– Почему?
– Во-первых, потому что она женщина, а у меня на женщин и детей рука не поднимается, – честно признался в своей слабости Кощей, – только ты об этом никому не говори, а то вмиг на шею сядут.
– А во-вторых?
– А во-вторых, она колдунья, и колдунья, похоже очень сильная. Сам видел, как она заклятие недосягаемости на стены накладывала. Только дурь Богатырской воды это заклятье одолеть может.
– Тот флакончик что ты мне дал?
– Ну да. Так что брать ее в охапку, как ты говоришь, нельзя. Надо хитростью все выведать.
– Ясно. А вторая услуга, какая тебе от меня нужна?
– Вторая… как тебе сказать… э-э-э… выполни, пожалуйста, условия контракта.
– Какого контракта?
– Ну, того, что мы с Миледит заключили в ресторации «Королевская Жизнь».
– Ты что, Кощик, обалдел? Я своих не мочу.
– Да не меня же, недоросль, голема моего завалить помоги! Хороший экземпляр получился, душу в него вложил, пока создавал. Чем я его только не испытывал, как ни гасил, выживает подлец! Это конечно здорово, универсальный солдат получился, но чтобы завоевать окончательно доверие Миледит его надо все-таки того, – Кощей выразительно чиркнул себя ребром ладони по горлу.
– Он тебя слушается? Ты контроль над ним не утратил?
– Разумеется не утратил.
– Так на фига ж его мочить? Небольшая театральная постановка, тело зверски замученного Кощея тожественно предается земле…
– Это только в крайнем случае. Понимаешь, свежих идей мне не хватает. А вдруг ты что-то новое изобретешь? И потом эти услуги нам же оплачивают! Ты знаешь, как приятно удовлетворить свое любопытство за чужой счет? Прелесть! У Миледит, как я понял бездонный кошелек, а у меня еще три пещерки золотом не затарены. Да и тебе деньжат наварить не помешает.
– Вот в этом деле я тебе непременно помогу, – оживился Иван. – Княжество уже, считай и так мое, а вот если насчет Миледит подсуетиться, то где-нибудь на стороне можно и государство прикупить.
– Ты растешь на глазах мой юный друг. Ты случайно уже не придумал, как меня убить?
– Нет. Но вот как из Миледит хорошие бабки вытрясти придумал.
– Прекрасно Ваня. Начинаю думать, что ни Черногор, ни я в тебе не ошиблись. Как только пробьет пять, возвращайся. Зилантийская миссия встретит тебя с распростертыми объятиями. Ты для всех будешь герой. За этих не волнуйся, они к утру ничего помнить не будут, – Кощей сделал пасс, заставив группу вампиров и оборотней рухнуть на пол и погрузиться в глубокий сон, – а я пока пойду оборотня приструню. Как бы он надравшись Богатырской дури там дел не наворочал.
Кощей поднялся.
– Эй, Кощик!
– Что? – повернулся бессмертный злодей.
– Не вздумай меня на бабки напарить, – Ванюша развернул магический свиток тотализатора, положил рядом на ступеньки счеты.
Кощей растерянно начал хлопать себя по карманам.
– Иди-иди, не задерживайся. И знай, что я тоже считать умею.
– Тьфу! И что в тебе Черногор нашел!!?
– Чистую, нежную, светлую душу. Он у нас романтик. Ему вредно так часто в девку превращаться. Чуть что не так, – сразу в слезы. Ты бы приструнил своего подданного при случае. Я ж ведь тоже не железный. Когда такая краля перед носом подолом крутит тут и до греха не далеко, а я товарищ правильной, традиционной сексуальной ориентации.
– Ой, Ваня, какой же ты все-таки дура-а-ак… – Кощей смотрел на Ванюшу с таким облегчением и умилением, что тот невольно засомневался в успехе проведенного Ягусей лечения, и на всякий случай постучал себя кулаком по голове, прислушиваясь к гулу ответного эхо загулявшего по подземелью…
16
– И тут я ему с разворота ка-а-ак дам! Потом поднимаюсь и еще раз ка-а-ак дам!
– Ох, ты бы ему дал, если б он тебя догнал, – скептически хмыкнула графиня де Монсоро.
– Нет пророков в своем отечестве, – расстроился граф Арнольд Монтекристович Бондевито, – вот скажите, Миледит, почему у всех женщин собственные мужья абсолютно никчемные люди, а чужие пример для подражания?
– Потому что они чужие, – очаровательно улыбнулась Миледит, – а запретный плод сладок.
Как Кощей и предрекал, Ванюша в апартаменты Зилантийского посольства, где расторопные слуги уже разобрали баррикаду, вернулся под утро героем, был обласкан, но так увлекся описанием ночной баталии, что слушателей это начало утомлять.
– Все это прекрасно, но я хотела бы потребовать отчета…
– О проделанной работе? – перебил Миледит Ванюша, – так я уже битый час вам отчитываюсь.
– Нет. Отчета об использовании выделенных вам на операцию уничтожения Кощея денежных средств, – уточнила Миледит.
– Истрачены все до копейки, – вздохнул Ванюша, – очень дорогое это дело, и сложное, так что потребуются новые финансовые вливания. На следующую операцию нам потребуется как минимум…
– Какой еще минимум! Вы мои двадцать тысяч на тотализатор грохнули, и неплохо, как я понимаю, на этом наварили, а результат? Кощей до сих пор жив и здоров!
