Девушка опустила глаза.
— Я была растеряна и напугана, когда увидела тебя. Порвав с Робертом, я узнала о себе больше, чем за всю мою прошлую жизнь. Чувствовала, что ты послан мне судьбой, но продолжала сомневаться. — Посмотрев Джону в глаза, она тихо добавила: — Мне тоже очень жаль. Я совершила много глупостей.
— Ты еще не сказала мне, — заметил Джон.
— О чем?
— Любишь ли ты меня? Если еще не поздно говорить об этом.
Она улыбнулась той загадочной улыбкой, которая сводила его с ума.
— У меня есть условия. Я хочу иметь детей, и их отец должен не только о них заботиться, но и любить их.
— Принимается, — ответил Джон.
— Хочу, чтобы мне доверяли и чтобы я могла доверять.
— Без разговоров.
— Мой избранник не должен страшиться брака.
— Я? Никогда!
— И мне нужен уголок на этой посудине, где я могла бы организовать прокат чертовых видеокамер.
— Ты капитан, — сказал Джон, — тебе и карты в руки.
— Тогда, упрямец, мой ответ — да. Я люблю тебя. С того самого момента, как увидела тебя в этой форме. Ты посмотрел мне в душу своими голубыми глазами. Мне казалось, я чувствую твою силу. Ты лучше всех. В тебе есть юмор, отзывчивая душа, и… ты любишь меня.
Джон подхватил ее на руки и закружил в медленном вальсе. Они были вдвоем на огромном пароходе с запасом еды и питья на несколько дней. И даже всемирный потоп не смог бы их разлучить. Они находились вне времени и пространства. Меган обнимала Джона за шею и счастливо ему улыбалась.
— Ты выйдешь за меня замуж? — прошептал Джон.
— Да, — ответила она без колебаний.
Капитана охватило неведомое доселе чувство полноты жизни. Наконец-то он нашел свою половинку.
— Ну, вот нам, наконец удалось потанцевать, — заметил он.
Джон бережно опустил Меган на пол и повел на верхнюю палубу. Эта женщина сейчас была для него целым миром. Ни Меган, ни Джон не слышали шума вертолета, кружившего над ними.
О наводнении в окрестностях Портленда еще долго говорили по радио. По телевизору показали целую серию репортажей, которая так и называлась: «НАВОДНЕНИЕ!» В одной из передач между кадрами, на которых были запечатлены ужасные разрушения, Меган и Джон увидели себя танцующими в объятиях друг друга на открытой палубе. Журналист, комментировавший этот сюжет, пропел оду силе человеческого духа и жизнелюбию людей, способных предаваться веселью даже посреди разбушевавшейся стихии. Джон улыбнулся своей обожаемой и удивительной жене с серым котенком на коленях. Про себя же капитан Вермонт подумал: «Если бы ты знал, как все было на самом деле…»
