Тишина.
Дженифер, похолодев от страха, сделала последний шаг.
— Господи! — на выдохе произнесла она.
— Дженифер?! — в один голос воскликнули Патрик и Келли, державшие друг друга в объятиях.
— Вы… вы целовались, да? — словно не поверив собственным глазам, спросила Дженифер.
Келли смущенно улыбнулась и кивнула.
— Но… я бежала тебя спасать, а оказывается… — Дженифер замолчала. Глупо как-то получилось с ее стороны. Примчалась — нарушила идиллию. — Пора бы уж мне и усвоить на старости лет: милые бранятся — только тешатся, — с улыбкой сказала она.
— Да, наверное, я неисправимая идиотка и наивная дурочка, но я снова поверила Патрику, — сказала Келли.
— Правильно сделала. Памела все мне только что рассказала, похваставшись собственной хитростью и подлостью. Патрик, конечно, не агнец Божий, но кто из нас без греха? Так когда свадьба? — быстро сменила тему Дженифер.
— Ой! Я оставила кольцо внизу, — расстроенным голосом сказала Келли.
— Нет, его там нет, — заметила ее подруга. — Я еще хотела его захватить. Мало ли что. Тут столько народа бродит. Но кольца на столике не было.
— Милый, мне так жаль. — Келли с виноватой улыбкой повернулась к Патрику.
— А мне нет.
— Как это? Ты передумал на мне жениться?
Патрик широко улыбнулся и чмокнул ее в нос.
— Дурочка! Давай сюда свою лапку. — Келли протянула ему руку, и через мгновение на ее пальчике сверкало брильянтовое кольцо.
— Когда ты успел? — удивилась она.
— Ну-у, когда ты помчалась к лестнице, я сразу же обрадовался.
— Что?
Патрик снова улыбнулся.
— Я хотел сказать, что если бы ты побежала к выходу, то я рисковал тебя упустить. Вдруг бы ты запрыгнула в первое попавшееся такси — и гоняйся за тобой потом по всему Нью-Йорку. А так, ты побежала в кабинет. Вряд ли бы ты стала прыгать со второго этажа. Поэтому от меня бы не укрылась. Промедление в несколько секунд, чтобы захватить оставленное тобой кольцо, роли не играло. Вот так-то.
— И ты не сомневался, что мы помиримся?
— Конечно нет.
Дженифер захлопала в ладоши.
— Какая же вы красивая пара и как здорово, что теперь «Каприз» останется в руках Джонсонов. Целых двух Джонсонов!
— Дженни, не хочу тебя разочаровывать, но мы с Патриком не останемся в Нью-Йорке.
— Как это? — улыбка моментально стерлась с ее лица.
— У Патрика накопилось много дел в Лондоне. Там его дом, налаженная жизнь…
— То есть ты оставишь меня здесь одну? Да, Келли?
— Извини, подружка. Но обещаю, что мы будем часто прилетать в Штаты.
— А «Каприз»? Как вы думаете поступить с ним? Вы ведь не можете оставить его без присмотра.
— Конечно нет, — вмешался в их разговор Патрик.
— Я, кажется, снова ничего не поняла, — призналась Дженифер.
— Дженни, мы с Патриком подумали, обсудили и решили… — Келли выдержала торжественную паузу. — В общем, мы хотим, чтобы нашим деловым представителем стала ты.
— Я?! — воскликнула то ли от радости, то ли от удивления и волнения Дженифер.
— Да, — с улыбкой подтвердил слова Келли Патрик.
— Я? Вы с ума сошли. Я ничего не умею и не знаю. Я не справлюсь. Я пущу ресторан ко дну уже к концу первой недели после вашего отъезда.
— Не скромничай, Джен. Ты проработала в этом ресторане много лет. Мне даже страшно называть эту цифру. В нее все равно никто не поверит, стоит ему взглянуть на такую красавицу, как ты. Я уверена, что лучшей кандидатуры нам просто не отыскать. К тому же ты столько раз помогала мне готовиться к экзаменам по менеджменту и экономике… Кстати, через полгода нам предстоит последний бросок, не забыла? — Келли озорно подмигнула подруге. — Так вот, ты лучше кого бы то ни было знаешь жизнь ресторана изнутри.
— Кроме того, я попрошу своего лондонского друга, отличного экономиста, помочь тебе. Стажировка в Соединенных Штатах ему не помешает. Думаю, вдвоем вы справитесь в лучшем виде.
— И принесете нам невиданную прибыль, — добавила Келли.
— Но…
— Никаких «но». К тому же, подружка, я видела фотографию этого Джона Пиллборна, — конфиденциальным тоном сказала Келли. — Он о-очень даже ничего.
— Холостяк и уже успел сколотить приличное состояние к своим тридцати семи. Обожает детей, особенно девочек, — добавил Патрик.
— Ну, после такой рекомендации… — с улыбкой сказала Дженифер.
— Когда же вы уезжаете?
— Через неделю примерно.
— Неделю? Так, значит, свадьба состоится в Лондоне? — огорчилась Дженифер.
— Похоже, да, — ответила, пожав плечами, Келли. — Мы еще это не обсуждали.
— Конечно же нет! — воскликнул Патрик. — Келли, неужели ты думала, что я соглашусь ждать еще больше недели, чтобы иметь полное право назвать тебя законной женой? Мы поженимся завтра же!
Дженифер и Келли рассмеялись.
— Ишь, какой шустрый! Во-первых, так быстро нас никто не обвенчает. А во-вторых, мне еще нужно купить платье, сумочку, украшения и…
— Хорошо-хорошо, завтра же все тебе купим, — согласился Патрик. — В любом случае из Нью-Йорка мы улетим уже мужем и женой.
— Здорово, — обрадовалась Дженифер. — Значит, у меня будет шанс помочь невесте в предсвадебных хлопотах.
— Что значит, «будет шанс»? У тебя будут все сто тысяч шансов! — со смехом сказала Келли. — Я только на тебя и рассчитываю. — Кроме того… не знаю, как тебя попросить, Дженни.
— В чем дело? Ну что за излишняя скромность? Давай же говори, чем я могу помочь?
— Не совсем ты.
— Келли, я не понимаю.
— Мне может помочь твоя дочь.
— Сьюзен? — удивилась Дженифер.
Келли кивнула.
— Нет, я снова тебя не понимаю.
— Знаешь, я всегда мечтала, чтобы маленькая девочка несла за мной фату… как в детских сказках о принцессах, — смущенно опустив ресницы, призналась Келли.
Дженифер расцвела в счастливой улыбке.
— Это будет потрясающе. Уверена, что Сьюзен тоже будет счастлива.
— Ну, раз все мои женщины будут счастливы — значит, и я тоже, — с улыбкой сказал Патрик и обнял Келли еще крепче.
