— Ты у меня одна — словно в ночи луна, Словно в степи сосна, словно в году весна. Нету другой такой ни за какой рекой. Нет за туманами, дальними странами.[1]
Мартина словно к месту пригвоздили. Он не был поклонником бардовской песни, да и вообще к музыке относился скептически. Но сейчас неторопливая мелодия и нехитрые слова казались ему откровением. Они были естественны, как сама жизнь. «Вот поворот какой делается с рекой. Можешь отнять покой…»[2] Он выгреб из карманов всю наличку и ссыпал деньги в картонную коробку, стоявшую на тротуаре.
Неужели прав Черный оракул? И его единственная действительно существует? Ох, давно он перестал верить в случайные совпадения!
Мартин не помнил, как добрался до дома. В кои-то веки он не знал, что ему делать и как себя вести. Поверить в собственные чувства? Попытаться еще раз? Но как… Как он сможет смотреть в глаза Эми после того, что натворил?
Нет, это все глупости. Влияние момента. Любовь не для него. Любви вообще не существует! И пять предыдущих жен — хороший тому пример.
— И где тебя носит?
Знакомый голос прозвучал неожиданно, как только Мартин переступил порог квартиры.
— Это ты какого черта тут делаешь? — грубо ответил он, включая в прихожей свет. — Я тебя, кажется, попросил кое о чем.
Даниэль стоял в проеме двери, ведущей в гостиную, опершись на косяк.
— Да я на минутку. Как дела с компанией?
— Юристы работают.
Мартин прошел мимо брата на кухню.
— Ого! Кто тебя так? — присвистнул Даниэль, заметив синяк.
— На тренировке. Слушай, Дан… — Мартин выудил из холодильника апельсиновый сок. — Будешь?
— Слушаю. — Даниэль вошел следом и покачал головой, отказываясь от предложения.
— Ты не можешь узнать, кто вчера… нет, уже позавчера вечером посылал горничную за чудовищем?
— Уже, — коротко ответил Даниэль.
— И?
— Флоренс.
— И цветы небось тоже она… — хмыкнул Мартин, отхлебнул сок прямо из бутылки и невидящим взглядом уставился в окно.
— Она, — подтвердил Даниэль. — Остальные не замешаны.
— Почему, Дан?
— Уж замуж невтерпеж.
— Чего?! — Мартин поменялся в лице и чуть не облился соком. — Такая подлость из-за того, что я и так ей предложил? Ты узнал кто?
— Угу. Мезальянс.
— Да к черту! Если он порядочный человек, пусть выходит за него. Кто он?
— Флоренс уверена, ты будешь против. Мне нужно еще кое-что проверить. Потерпи. И не переживай, все под контролем.
— Спасибо, — выдохнул Мартин. — У меня уже голова идет кругом от этих женщин. Что там… Эми? И вообще, какого черта ты еще здесь?
— Эмилия заболела. Я подумал, тебе стоит знать.
Мартин поставил бутылку с остатками сока на стол, вытер губы тыльной стороной руки и только потом спросил:
— А что изменится, если я буду там, а не тут? Ты пригласил врача?
— Да. Обычная простуда…
— Вот видишь. Пара дней и…
— …но у нее ослаблен иммунитет, видимо, от стресса, — продолжил Даниэль, перебивая брата. — Поэтому высокая температура, которую почти невозможно сбить.
— А лечебная магия? — Мартин подобрался, от расслабленной позы не осталось и следа.
— Если ты готов навсегда оставить ее в нашем мире…
— Черт, забыл! Перенес бы ее сюда, раз дело серьезное.
— Не могу. Барьер не пускает.
— Да ладно…
Даниэль пожал плечами:
— Тебе ли не знать, что такое бывает. Так ты…
Мартин исчез, не дослушав брата.
— … возвращаешься, — усмехнулся Даниэль, заканчивая фразу — Кто бы сомневался.
Матушка меняла Эмилии компресс.
— Не обижайся на Мартюшу, милочка, — бубнила леди Айрин, отжимая полотенце над тазом с водой и льдинками. — Он с женами обращаться не умеет, хоть ты и не первая у него. Вон, даже колечко не подарил, негодник… — Она уложила полотенце на лоб больной.
Эмилия, казалось, спала. Глаза закрыты, щеки горят, и одеяло до самого подбородка. Рядом с ней лежит несчастное чудовище: вытянуло шею, положило морду на плечо.
— И-и-и? — Ло первый заметил Мартина.
И матушка обернулась, осекшись на полуслове.
— Наконец-то! — проворчала она, тут же меняя интонацию. — Почему я должна ухаживать за твоей женой, скажи на милость?
— Спасибо, мама. — Мартин шагнул к кровати, но леди Айрин перегородила ему дорогу.
