– В общем, Саша, я вынужден сделать тебе выговор, – жестким тоном сказал главный редактор, – подобного больше повториться не должно. Думаю, в ближайшее время тебе следует вести себя тихо и не привлекать внимания, чтобы окончательно не испортить репутацию себе, а заодно и нашему изданию. Все, можешь идти.
Вот как, грустно думала я, недавно было так здорово то, что я привлекаю к себе столько внимания, а теперь я уже порочу репутацию журнала. Как же быстро все меняется! Дойдя до своего стола и опустившись в кресло, я заметила, что Кейт сидит вместе с Никой и Алисой. Они шепчутся и хихикают. Неужели она действительно меня подставила? Впрочем, предъявлять преждевременные претензии я не собиралась. Следует внимательно понаблюдать за ней. Я всегда знала, что существует такая порода, как люди-крысы, которые ждут, пока ты заснешь, чтобы перегрызть твою сонную артерию. Возможно, именно к этому типу относится Кейт. Тем временем она подплыла ко мне:
– Ну что сказал тебе Соколов?
– Ничего хорошего, – пожав плечами ответила я. – Герасимова на меня пожаловалась, и я получила жесткий выговор.
– Да ладно? Меня тоже ожидает «приятный» разговор с боссом?
Я внимательно посмотрела в глаза Кейт, казалось, она спрашивает совершенно искренне.
– Нет, ты молодец! Твой грим спас ситуацию, – сообщила я, надевая куртку из лисы, – кстати, фотки получились превосходные. Ну, до завтра! – Я направилась к выходу.
На душе было тяжко. Алексей Соколов впервые разговаривал со мной подобным образом, а моя напарница, с которой предстояло бок о бок трудиться весь ближайший месяц, вполне может оказаться коварной крысой.
Преследуемая мрачными мыслями, я вышла на улицу. Прямо у входа стояла знакомая машина, возле которой, нервно покуривая, маячил Андрей Садовский.
– Привет! Что ты здесь делаешь? – удивилась я.
– Тебя поджидаю, – ответил Андрей тоном, который мне очень сильно не понравился. Неужели неприятности на сегодня не закончились?
– Но как ты узнал, что я в редакции? Сейчас мне почти все время приходится проводить на съемках.
– Очень просто! Я позвонил в ваш замечательный журнал, и мне сказали, что ты здесь, беседуешь с главным редактором. Поскольку ты не утруждаешься отвечать на мои звонки, я решил действовать таким образом, – заявил Садовский.
– О, Андрей, прости, я сейчас безумно занята, ни минуты свободного времени, – пыталась оправдаться я.
– Чушь! Для Макса Горелова ты наверняка нашла бы пару часов!
– Не собираюсь выслушивать подобные вещи, – я развернулась, намереваясь уйти.
– Стой! Нам надо поговорить, – Андрей преградил мне дорогу.
– Пожалуйста, не сейчас, – взмолилась я, – у меня ужасное настроение, неприятности на работе. Я хочу просто поехать домой!
– Что же, давай я отвезу тебя, – предложил Садовский. – Кстати, из-за тебя у меня теперь все время плохое настроение.
С этими словами он практически затолкал меня в машину.
Пару минут мы ехали в полной тишине, затем Андрей начал свой монолог несчастного влюбленного:
– Я не могу так больше. Мне нужна определенность. У меня было очень много женщин. Я знаю, что репутация моя небезупречна. Но, встретив тебя, я понял, что пришла пора остановиться. Мне нужна исключительная девушка. Я долго ее искал и, как мне кажется, нашел. И теперь, когда я, наконец, готов связать себя стабильными взрослыми отношениями, ты начинаешь вести себя более чем странно!
– О Господи, Андрей, с чего ты взял, что я та девушка, которая тебе нужна? Ты меня совсем не знаешь! – в отчаянии проговорила я, потихоньку доставая мобильный.
– Я чувствую, я уверен. Я просто знаю. Пойми это. Со мной тебе будет очень хорошо, – самодовольно заявил Садовский, – ты сможешь ни в чем себе не отказывать! Наряды – в любых количествах, драгоценности – чем больше, тем лучше, путешествия – куда угодно!
Украдкой мне удалось написать смс-ку Дане: «Если ты дома, ради бога, иди к моей квартире. Со мной Садовский в невменяемом сост. Помоги, плиз!!!»
– Я безумно благодарна тебе за столь заманчивые перспективы, – между тем сказала я как можно спокойнее, – но я не готова. Я не хочу! А ты сходишь с ума лишь потому, что впервые за всю свою сознательную жизнь сталкиваешься с препятствием на пути к сердцу женщины. Ты привык, что они сами гроздьями вешаются тебе на шею. Вот и все.
– Ерунда! – отрезал Андрей.
Тем временем мы подъехали к моему дому. Я быстро выскочила из машины и кинулась к подъезду. Но Садовский и не думал отставать. Не успела я глазом моргнуть, как мы уже вместе ехали в лифте. В тесном пространстве он схватил меня за руки и начал прижимать к себе.
– Андрей, прошу тебя, не надо, – я попыталась освободиться. О, какое счастье – мой этаж! Я как ошпаренная вылетела из лифта и налетела прямо на Даню. – Слава богу, ты здесь!
Сосед бережно обхватил меня за плечи.
– В чем дело, Саша? Почему с тобой этот мужчина? – поинтересовался он, нахмурившись.
– А ты кто, вообще, такой? – не скрывая неприязни, бросил Андрей.
– Что значит «кто я такой?» – В тоне Дани я с удивлением услышала пренебрежение, смешанное с высокомерием.
На минуту я испугалась, что Садовский попросту может наброситься на моего милого соседа. Но сейчас, вцепившись в него, как в спасательный круг, с удивлением обнаружила, что у Дани прекрасно прокачанные железные бицепсы. Мне сразу полегчало, а он между тем важно заявил:
– Я прошу вас оставить мою девушку в покое!
– Кого? – переспросил Андрей. – Твою девушку? Саша, что он несет?
Я повернулась к незадачливому поклоннику лицом, все еще цепляясь за соседа:
– Да, а что такого? Ты считаешь, я могу встречаться исключительно с кем-то, кто предлагает мне золотые горы? Андрей, я сожалею, но у нас все равно ничего не получилось бы.
Садовский несколько секунд недоверчиво смотрел на меня, потом резко нажал кнопку лифта, который, к счастью для него, еще не уехал с этажа. Когда двери за его спиной сомкнулись, я тяжело вздохнула и закрыла глаза. С уверенностью можно сказать, у меня появился еще один враг. Андрей никогда не простит мне такой удар по его драгоценному самолюбию.
Неожиданно я затряслась от истерического смеха. Сказывался пережитый задень стресс. Даня, все еще сжимавший меня в объятиях, удивленно наблюдал за мной, однако, как это обычно бывает, вскоре тоже стал хохотать от души. Задыхаясь, я прислонилась к стенке, продолжая держать соседа за руки. Наши взгляды встретились, а уже через пару секунд каким-то непостижимым образом встретились и губы. Не могу с точностью сказать, как долго длился поцелуй, но он был необыкновенно сладкий и прекрасный. Когда мне потребовалось немного воздуха, я чуть отстранилась и с улыбкой посмотрела на Даню.
– Что происходит? – поинтересовалась я.
