Остановившись у стойки бара, Джош провел рукой по волосам и посмотрел на бармена. Тот, всмотревшись в его лицо, покачал головой и молча вручил ему пиво.
— Джош?
На фоне грохотавшей музыки женский голос был едва различим. Нет, мне явно нельзя здесь оставаться, снова подумал Джош. Он залпом допил пиво и нехотя повернулся посмотреть, кто его зовет.
На плечи женщины ниспадали длинные волосы цвета красного дерева. В отличие от других посетительниц бара, одетых в основном в мини-юбки, обтягивающие джинсы или соблазнительные платья, на этой женщине были брюки цвета хаки свободного покроя и футболка. И то и другое было немного помято. Это была самая прекрасная женщина из всех, кого Джошу доводилось видеть.
Он затаил дыхание.
— Ты знаешь, как давно я тебя ищу?
Джош медленно замотал головой, все еще не в силах вымолвить ни слова.
— Прямо из аэропорта я поехала к тебе домой. Прождала тебя почти час, потом поехала в офис. Там тебя тоже не было. После этого я объехала все рестораны города. В конце концов решила заглянуть сюда. Хорошо, что я заметила на стоянке твою машину.
К Джошу наконец вернулся дар речи. Он наклонился почти к самому уху Эйлин, чтобы она могла его расслышать.
— Эйлин, что ты здесь делаешь?
Она улыбнулась. Он подумал, что улыбки милее еще не видел.
— Дело в том, что у меня возникла одна… проблема, и я надеялась, что ты поможешь мне ее решить.
— Что ты говоришь? — Джош почувствовал, что возрождается к жизни, в его сердце закралась робкая надежда. — Вообще-то меня все считают очень полезным парнем.
Эйлин положила руки ему на грудь, передвинула их выше и в конце концов обняла Джоша за шею.
— Видишь ли, я путешествовала по Италии. Поездка была потрясающая. — Эйлин замолчала.
— И что дальше? — подсказал ей Джош, теряя терпение.
— Я увидела все, о чем раньше только читала в книгах. Собор Святого Петра, галерею Уффици… — Она улыбнулась. — Вся поездка была как одно сплошное фантастическое приключение. У меня была только одна проблема: я скучала по тебе.
Не желая ее прерывать, Джош молча сглотнул.
— Италия — это прекрасно, но рядом с тобой еще лучше. — Эйлин не отрываясь смотрела ему в глаза. — Я поняла, что больше ничего не боюсь. Поэтому сказала Бетани, что скоро свяжусь с ней, и уехала.
— И что она на это ответила?
Джош гадал, можно ли ему теперь обнять Эйлин, но решил дать ей возможность сделать первый шаг. Наконец она сделала шаг к нему, и он прижался лбом к ее лбу. Сердце его билось так, словно готово было взорваться.
— Она сказала, что рассчитывает быть фотографом на моей свадьбе. Но потом передумала, потому что я предложила ей быть подружкой невесты.
Сердце Джоша забилось еще быстрее.
— И в чем же тебе нужна моя помощь?
— Дело в том, — медленно начала Эйлин, — что я готовлюсь к свадьбе. Но мне нужен кто-нибудь, кто бы меня любил и по-прежнему хотел бы на мне жениться. — Она подняла голову и посмотрела на Джоша с надеждой и волнением. — Как ты думаешь, ты можешь мне помочь?
Джош посмотрел ей в глаза. В них отражались те же чувства, которые он испытывал сам.
— Тебе повезло, — сказал он охрипшим от волнения голосом. — Ты обратилась как раз к тому, к кому нужно. По этой части я — беспроигрышный вариант.
