Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
– Повод для чего? – спросил Лувертюр, прихлебывая пиво.
– Повод активизировать работорговлю. Негры стремятся подружиться с черно-белым человеком. Каждый хочет предложить ему самую лучшую невесту. А где же ее взять? Никто не отправит к нему в гости свою дочь или сестру. А тут совсем недавно появились среди негров люди, которые стали предлагать на продажу рабов. Нужда в рабах, сам понимаешь, хоть люди и неохотно признают это, нет-нет, да и возникает… Тот придурок, громила, который на меня напал, знаешь, что ему было нужно? Так и быть, скажу тебе… Он болен СПИДом.
Лувертюр повертел головой.
– Странный ты малый… – пробормотал колдун, все больше хмелея. – Ничего не знаешь, а зачем-то хочешь купить много рабов. На что ты их купишь?
– Единственный способ избавиться от СПИДа – передать его невинной девушке… Вот для чего этому громиле нужен работорговец. Где же еще он возьмет невинную девушку! – колдун громко заржал, допил остатки пива и заказал еще одну кружку.
– Ты говоришь, черно-белый человек обладает большой властью. Но в чем она заключается?
– Во-первых, он уже держит в страхе всех негров в этом городе. Ребятишки знают – с колдунами вуду лучше не шутить. А сказать по правде, черно-белый человек появился в Вавилоне-2 неслучайно. Он слуга Хунгана.
– Да. Причем самое плохое, что хунган этот – не простой, а белый. А там, где появляются подобные ему белые, нам, неграм, ждать хорошего нечего. Поговаривают, этот белый хунган управляет еще одним монстром. Это бело-черный человек. Он действует среди белых. Голова, шея, кисти рук у него как у негра, а все остальное – как у белого.
– Да. Всякому человеку нужны невесты. Особенно такому, который связан с вуду. Сам знаешь, там, где вуду, там человека с удесятеренной силой охватывают темные страсти. Зря ты не купил у меня Мистера Мужчину! Честно тебе говорю.
57
Адела прошла вглубь мансарды. Помещение с низким потолком было уставлено старинными конторскими шкафами. Должно быть, в них хранились документы, которые Белый Хунган хотел показать ей.
Адела окинула взглядом шкафы: здесь должно быть очень много документов – записки о командах рабских судов, бухгалтерия жестокой торговли, подробное описание живого товара, принятого на борт на африканском берегу и выгруженного в портах Британской Вест-Индии.
Рядом с узким чердачным окошком, прикрытым решетчатыми ставнями, сквозь которые почти не проникал свет, было приткнуто старинное узкое бюро. На нем громоздились какие-то тетради, толстые старинные гроссбухи, а на самом верху лежал сложенный тонкий портативный компьютер.
Адела подошла ближе. Компьютер притягивал к себе. Какая информация хранилась в его памяти?
Она обернулась и посмотрела на дверь. Белый Хунган по-прежнему не мог открыть заклинивший замок. Адела взялась за ноутбук. Он сиротливо лежал на куче этих свидетельств старины – тонкий и блестящий, порождение технологической эпохи, столь далекой от эпохи рабовладения.
«Далекой ли?» – подумала Адела и решительно раскрыла портативный компьютер. Только теперь она обнаружила, что рядом с ним не лежало блока питания. Она пошарила рукой между гроссбухов – характерной продолговатой коробочки нигде не было. Только бы работал аккумулятор!
Адела включила ноутбук. Раздался характерный шелест диска. Портативный компьютер стал загружаться. Следующая сложность, которая могла возникнуть, – пароль. Но его не требовалось.
Адела получила доступ к тому, чем занимался в последнее время Белый Хунган. Наудачу, руководствуясь скорее интуицией, а не логическими доводами, она начала раскрывать хранившиеся в памяти файлы.
Первый же из них навел ее на странные рассуждения.
«Покупка невест. Всего оплачено…» Ниже в столбик было проставлено три даты.
«Кто и кому покупал невест? Что-то я не припомню, чтобы на Рабском Берегу в Дагомее покупали невест. Хотя…»
Все три даты приходились на последний месяц.
– Я вижу, что вы очень прыткая молодая леди! – раздалось у нее за спиной. – Пока я возился с замком, вы не теряли времени!
Адела резко обернулась. Лицо стоявшего у нее за спиной Белого Хунгана было перекошено от злости.
– Мне не нужен Мистер Мужчина! Прибереги его для своих доверчивых покупателей. Мне нужны рабы! – проговорил Лувертюр. – Если я не выполню поручение хозяина, боюсь, даже не успею заказать куклу вуду с его лицом. Он закопает меня в грязь раньше, чем я сделаю это.
Колдун вуду скривился.
– Да, я вижу, все негры в Вавилоне-2 просто посходили с ума. Наверное, это связано с тем, что, как я слышал, свадьба черно-белого человека, а может быть, бело-черного тоже, назначена на самое ближайшее время. Свадьба назначена, а невесты нет. Вот ведь какая штука!
– Свадьба назначена на самое ближайшее время?! – воскликнул Лувертюр.
Сам не зная почему, он неожиданно взволновался. Ему почему-то подумалось, что развязка этой истории уже очень близка.
– Теперь понятно, почему хозяин торопит меня… – проговорил он, пытаясь скрыть охватившее его волнение.
– Непонятно, правда, зачем твоему хозяину много рабов. И неужели он сам не знает, где ими можно разжиться…
– Как это не знает?.. – вступился за своего несуществующего хозяина Лувертюр. – Знает!.. Работорговля связана с колдунами вуду. Вот он и послал меня сюда…
Колдун рассмеялся.
– С таким подходом вы будете искать продавца очень долго!.. Боюсь, твоему хозяину придется выполнять все работы по дому самому, а черно-белый человек обойдется без его подарка. Ведь в Вавилоне-2 не менее сотни людей, выдающих себя за колдунов вуду. Почти все они – такие же, как я… Ладно, ты, можно сказать, спас меня. Если бы не ты… Кстати, берегись этого громилу. Чутье подсказывает мне, он не простит тебя и постарается расквитаться, попадись ты у него на пути…
– Честно говоря, все произошло так стремительно, что я даже не запомнил, как он выглядит, – проговорил Лувертюр. Пиво перед ним стояло почти нетронутым.
– Ты узнаешь его по особой примете. Я обратил внимание: у него ухо рассечено надвое… Не знаю, поможет тебе это или нет, но ничего другого я, к сожалению, сообщить тебе не могу. Я слышал, что люди, близкие к черно-белому человеку, имеют обыкновение навещать христианскую церковь святого Петра на Истхэм Стрит. Тамошний чернокожий священник является для них кем-то вроде координатора. А заодно привлекает к работе наиболее доверчивых из своей паствы.
– Значит, церковь святого Петра… – повторил Лувертюр.
– Да, там много ребятишек с Гаити. А ты ведь знаешь, кто такой на нашем секретном языке святой Петр…
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
