хмурился Фрай, недовольно приговаривая что-то себе под нос. — Шифр моей семьи. Хрен его знает, откуда Виктор прознал про него… но сообщение имело совершенно другой посыл. И я пытаюсь до конца понять, какой именно. Но в любом случае… приготовься менять курс.
Мира, глянув в письмо, тут же ввела координаты планеты, которая там была указана. И тут же чертыхнулась. От текущей станции, несмотря на близость некоторых систем друг к другу, перелёт по самому короткому, но при этом опасному из-за своей ненормальности пути займёт восемь земных суток. А это чертовски много, если учитывать тот факт, что Фрай достаточно сильно был напряжён, когда расшифровывал письмо. И это напряжение было не из-за сложности расшифровки, а из-за содержимого, Мира явно чувствовала это. Не зря же она была его женой.
— Твою мать… — спустя более чем час проговорил Фрай, когда смог полностью переставить все буквы в письме. — Сообщение всё верно говорит. На той планете база Греев. Вот только… они ждут там Марка, причём с распростёртыми объятиями. А ещё он явно дал понять, что это красная тревога. Наивысший уровень опасности. Когда, говоришь, последний раз сигнал Марка отслеживался?
— Примерно пять дней назад, — нахмурилась Мира. — Если верить расчётам, он должен был менее чем за сутки долететь до той системы… а потом за пару часов добраться до планеты. Но сигнала оттуда не поступало. Что-то или кто-то глушит сигнал, при этом вызывая мощнейшие флуктуации в квантовом пространстве в той звёздной системе.
— Слушай, я всё понимаю и мог просто… увидеть призрака в письме, а Виктор мог совершенно случайно составить его таким образом, — откинулся в кресле Фрай, начав массировать виски. — Я не отрицаю, что есть крошечная вероятность такого события… но чёрт. Давай узнаем, как обстоят дела на станции? Если Виктор не шифровал, то полетим дальше домой. Если же это был шифр… то следует уточнить.
Мира просто кивнула и начала настраивать канал. Иногда случалось так, что со станцией терялся квантовый канал, они сначала не понимали, почему так, но потом обнаружили микрочёрную дыру, которая блуждала в половине светового года от их «родной» системы. Она вносила свои колебания в квантовое пространство, если вдруг оказывалась в квантовом мире между двумя абонентами.
Но в итоге через довольно большой крюк и трёх абонентов удалось связаться с Норой. Связь была не самой хорошей, видеоканал не удалось наладить, а вот звуковой сигнал передавался с наивысшим качеством, что позволило подключить анализатор с искусственным интеллектом.
— Привет, Нор, — откинулась на кресле уже Мира. — Ты сейчас на станции?
— Привет, — ответила в своей манере, без эмоций, нейтрально розововолосая. — Нет, на вылете тренировочном, гоняю свою тройку. А что такое? Что-то срочное или серьёзное? Если что, могу оборвать тренировку и сразу вернуться на станцию. Займёт примерно час.
— Обрывай и возвращайся, — с лёгкой настороженностью попросила Мира. — Как окажешься на станции, дай, пожалуйста, знать. Пока никаких подробностей. Мало ли…
— Поняла, — уже с серьёзностью и металлом в голосе ответила Нора. — Разворачиваемся и летим домой. Пришлю сообщение, как окажусь дома.
После этого канал оборвался. Это сначала смутило и встревожило Миру… но тут же она обратила внимание на то, что восстановился нормальный канал связи. Это моментально успокоило её душу, нервы… но ненадолго, ибо ей придётся ждать целый час.
— Я очень хочу надеяться, что ты сейчас просто что-то напутал, — как-то отстранённо говорила Мира, её слова предназначались словно пустоте, а не Фраю. — Но… Виктор бы просто так не послал сообщение с такой структурой… я это прекрасно понимаю…
— Я тоже это понимаю, — кивнул Фрай. — Я только не могу понять, откуда он вообще узнал про шифр моей семьи. Мы им даже практически перестали пользоваться из-за того, что клоны рассекретили его в своё время. А тут… прилетело сообщение от Виктора… знаешь, не самые приятные мысли начинают появляться в голове.
Но время шло. Экипаж уже был готов стартовать в любое мгновение, а Нора всё так и не перезванивала. Мира по своей привычке попыталась хрустнуть пальцами на правой руке, а потом саму себя одёрнула, так как рука была не её родная. Но в итоге поступило сообщение о том, что Нора вернулась на станцию, что на ней всё спокойно и никакой подозрительной активности не наблюдалось.
— Найди Виктора, — стоило каналу связи появиться, как Мира с ходу отдала приказ. — И нельзя вообще медлить. Нужно его найти вот прямо сейчас.
— Поняла, — кивнула Нора, сейчас её изображение было чётким. — Дайте пять минут, нужно все системы корвета привести в базовое положение… после этого побегу в штаб. По докладам, Виктор сейчас находится там.
По напряжённому лицу Норы стало понятно, что даже её, непрошибаемую, начала напрягать эта ситуация. Она не задавала лишних вопросов, это радовало двух заместителей Главы Организации. Но было видно, что она что-то начинает понимать. Но пока нельзя было давать никому понять, что кто-то что-то понял. Поэтому Мира молчала, терпеливо ждала, когда Нора закончит со своими делами и побежит в штаб.
Прибежав туда, Нора быстро нашла Виктора. Тот был занят, что-то обсуждал со своими подчинёнными, про какой-то новый метод исследования пространства. Только после этого, спустя ещё минут пятнадцать, он смог спокойно отойти от своих людей и приблизиться к Норе.
— Что такое? — недовольно спросил он, его самого не было видно, но Нора сделала так, чтобы его голос её собеседница слышала. — Я всё понимаю, ты сейчас за старшую, но вроде как был дан приказ меня не беспокоить.
— Вот только меня старшая как раз к тебе прислала, — спокойно проговорила Нора, отлично играя роль, ибо внутри неё могла бушевать настоящая буря. — Мир, что спросить-то у него?
— Уточни, как у него дела и как давно он отправлял письмо, — хмуро говорила Мира. — А то мы были в сверхсветовом коридоре, не смогли его получить своевременно, в отличие от Марка.
Повисла неловкая тишина. Нора на мгновение задумалась, но пыталась делать вид, что словно что-то слушает. По всей видимости, она догадалась, что что-то пошло не так, ибо она, как старший представитель Организации, знала, что Виктор работает точечно. Но всё же через полминуты адресовала слова временно исполняющей обязанности Главы Организации Виктору.
— Двое или трое суток назад, — спокойно ответил он. — Из-за вала работы
